七、楚国的祭祀与野心

《楚世家》记载了帝颛顼高阳的子孙建立楚国的兴亡史。《楚世家》所记载的祭祀活动有两则。其一是楚国以夔国不祭祀楚国的祖先祝融、鬻熊为理由，灭亡了夔国。其二是周赧王为了确保周王朝依旧是天下宗主的地位，而派周武公劝楚国不要运走周王朝的祭器。

夔国，又称隗国，周代的诸侯国。夔国是楚国国君熊绎的后裔所建立的诸侯国，因此与楚国同姓。夔国后来被楚成王所灭。祝融为高辛氏之火正，即汉族传说中的火神，是楚国的祖先。鬻熊，鬻又作粥，又称鬻熊子，鬻子，楚之祖先，相传曾为周文王师。《史记·楚世家》:“三十九年，鲁僖公来请兵以伐齐，楚使申侯将兵伐齐，取谷，置齐桓公子雍焉。齐桓公七子皆奔楚，楚尽以为上大夫。灭夔，夔不祀祝融、鬻熊故也。”三十九年，鲁僖公向楚国请求出兵攻打齐国，楚国派申侯率军攻打齐国，夺下谷邑，把齐桓公的儿子雍安置在谷邑。齐桓公的七个儿子都逃到楚国，楚国全部任命他们为上大夫。楚国灭亡了夔国，因为夔不祭祀祝融、鬻熊的缘故。

周王赧即周赧王姬延，周代最后一位国王。周赧王在位时期，周王室已成为大国奴役、掠夺的对象。周赧王时东周、西周分治。此时周赧王寄居在西周，虽有天子之名，却影响甚微。武公即西周武公，西周惠公之子。西周武公是西周国君。周赧王寄居于西周，因此派西周武公与楚国宰相昭子谈判。昭子即昭雎，战国时楚国人。《史记·楚世家》:“楚欲与齐韩连和伐秦，因欲图周。周王赧使武公谓楚相昭子曰：‘三国以兵割周郊地以便输，而南器以尊楚，臣以为不然。夫弑共主，臣世君，大国不亲；以众胁寡，小国不附。大国不亲，小国不附，不可以致名实。名实不得，不足以伤民。夫有图周之声，非所以为号也。’昭子曰：‘乃图周则无之。虽然，周何故不可图也？’对曰：‘军不五不攻，城不十不围。夫一周为二十晋，公之所知也。韩尝以二十万之众辱于晋之城下，锐士死，中士伤，而晋不拔。公之无百韩以图周，此天下之所知也。夫怨结两周以塞驺鲁之心，交绝于齐，声失天下，其为事危矣。夫危两周以厚三川，方城之外必为韩弱矣。何以知其然也？西周之地，绝长补短，不过百里。名为天下共主，裂其地不足以肥国，得其众不足以劲兵。虽无攻之，名为弑君。然而好事之君，喜攻之臣，发号用兵，未尝不以周为终始。是何也？见祭器在焉，欲器之至而忘弑君之乱。今韩以器之在楚，臣恐天下以器仇楚也。臣请譬之。夫虎肉臊，其兵利身，人犹攻之也。若使泽中之麋蒙虎之皮，人之攻之必万于虎矣。裂楚之地，足以肥国；诎楚之名，足以尊主。今子将以欲诛残天下之共主，居三代之传器，吞三翮六翼，以高世主，非贪而何？周书曰欲起无先，故器南则兵至矣。’于是楚计辍不行。”楚国准备同齐国、韩国联合讨伐秦国，借机觊觎周朝。周赧王派武公对楚国宰相昭子说：“三国使用武力来分割周都郊野以便于运输，并向南运送宝器尊崇楚王，我认为不对。弑杀诸侯共同尊奉的君王，让世代相传的君王作臣民，大国一定不亲近它。凭借人多威胁力单势薄的周室，小国一定不归附它。大国不亲近，小国不归附，既不可以获得威名，又不可以获得实利。威名实利都不能获得，就不应该动用武力去伤害百姓。如果有觊觎周朝的名声，就无法向诸侯发布号令。”昭子说：“觊觎周朝是无中生有。即使如此，周朝为什么不能觊觎呢？”武公回答道：“不拥有五倍于敌的军力不发起攻击，不拥有十倍于守敌的力量不能围城。一个周朝相当于二十个晋国，您是知道的。韩国曾经动用二十万兵力包围晋国城邑，但最后遭受耻辱，精兵锐卒战死，普通士兵受伤，晋城也未被攻占。您未拥有百倍于韩的兵力却觊觎周朝，这是天下人都明了的。您与两周结下了仇怨，伤害了礼仪之邦邹、鲁人的心，与齐国绝交，在天下失掉声誉，你这样做很危险了。您危害两周是增强韩国的实力，方城以外一定会被韩所侵占。怎么能知道这种结局呢？西周的地盘，截长补短，方圆不过一百里。西周名义上是天下诸侯共同尊奉的君主，实际上全部占有它的土地也不足以使国家强大，全部占有它的百姓也不足以增强军力。即使不攻打它，却已经有了弑君的恶名。可是好事的君主，喜功的臣子，发号施令使用兵力，未曾不始终把矛头指向周朝的。这是什么原因呢？因为他们看见祭器在周王朝，想占有祭器却忘记杀害君主的罪名。今天，韩国要把祭器搬到楚国，我担心天下人因为祭器仇恨楚国。我请给您打个比喻：虎肉腥臊，它的爪牙有利于防身，人们还逮捕它呢。假如让大泽中的麋鹿披上老虎皮，人们逮捕它一定万倍于虎了。瓜分楚国土地，足以使国家强大；谴责楚国的名声，足以使君主尊贵。今天，您将要诛杀天下诸侯共同尊奉的君王，占有三代传下来的宝器，独吞九鼎，傲视所有的君王，这不是贪婪是什么？所以祭器一旦南移到楚国，大军就会接踵而至。”于是楚国放弃了原有的计划。