三、马克思主义哲学的形成和公开问世
马克思主义哲学的形成，大体上可以区分为创始、成熟、公开问世三个相互联系的时期。
创始时期
1844年2月，《德法年鉴》仅出版了一期就停刊了。从3月起，马克思以主要精力从事经济学的研究。除留下大量笔记即《巴黎摘要笔记》外，还留下一部未完成著作的手稿即《1844年经济学哲学手稿》。在手稿中，马克思把哲学、政治经济学和社会主义学说初步结合在一起，并通过对资产阶级政治经济学的批判和对私有财产及异化劳动的分析，阐发了某些有关辩证唯物主义和历史唯物主义的重要思想。手稿强调劳动在人类历史中的作用，提出“整个所谓世界历史不外是人通过人的劳动所诞生的过程”；宗教、家庭、国家、法、道德、科学、艺术都是生产的一些特殊方式，受生产的普遍规律支配；人的普遍意识是现实共同体，即社会的理论形态；货币拜物教徒的感性意识不同于希腊自然拜物教，因为他们的感性存在不同；各种利益的敌对性的对立是阶级社会组织的基础，阶级关系必然归结于剥削者和被剥削者的经济关系。手稿在认识论方面，第一次强调了实践在认识中的作用，认为解决理论对立，只有通过实践并借助于人的实践才有可能；强调人的劳动在人的感觉形成中的作用，指出五官感觉的形成是以往全部世界历史的产物；批判唯灵主义和旧唯物主义，强调客观的辩证统一。手稿在分析黑格尔《精神现象学》时，批判了黑格尔唯心主义的异化观，揭露它的神秘主义的主体—客体理论和虚假的批判主义，但肯定它的合理因素，把黑格尔的辩证法看成是对历史运动的抽象的、逻辑的、思辨的表达。手稿并不是一部完全成熟的著作，它将异化劳动作为基本理论和方法，用以剖析资本主义私有制和描绘未来历史的发展，明显地包含有费尔巴哈人本主义因素。但手稿中所阐述的某些重要思想，对于马克思主义哲学具有创始的意义。
1842年，马克思和恩格斯在科伦第一次会面。1844年8月末，恩格斯在回德国途中在巴黎再次会见了马克思。这次会晤使他们发现彼此在理论方面完全一致，并从此开始了40年的共同战斗生活。他们合作撰写了《神圣家族》，对以B.鲍成尔、E.鲍威尔兄弟为主要代表的青年黑格尔派进行了批判。
在《神圣家族》中，马克思、恩格斯从对自我意识哲学的批判，发展为对黑格尔思辨哲学结构秘密的揭露，深刻地论述了世界的物质性，唯物主义地解决了存在和思维的关系、一般与个别的辩证关系，并通过对无产者和有产者两个对立面的分析，揭示了矛盾双方的对立统一关系；批判了青年黑格尔的唯心主义历史观，强调物质生产是历史的发源地，认识某一个历史时期，就是认识这个时期的生产方式；论述了人民群众在历史上的伟大作用，指出：“历史活动是群众的事业，随着历史活动的深入，必将是群众队伍的扩大。”特别是在批评蒲鲁东关于平均占有思想时，强调“实物是为人的存在，是人的实物存在，同时也就是人为他人的定在，是他对他人的关系，是人对人的社会关系”注12，表明他们已接近了他们全部体系的基本思想，即社会生产关系的思想。
成熟时期
1845年2月，由于法国政府的迫害，马克思从巴黎来到布鲁塞尔。不久，恩格斯也从巴门移居来此。在布鲁塞尔时期，马克思和恩格斯使他们的哲学思想，特别是唯物史观臻于成熟。
马克思和恩格斯都曾经受到过黑格尔和费尔巴哈的影响。在彻底批判黑格尔，特别是以鲍威尔为代表的自我意识哲学以后，彻底清算费尔巴哈的思想影响，是马克思和恩格斯思想进一步发展的必然要求。马克思到布鲁塞尔不久即着手这一工作，1845年春写了《关于费尔巴哈的提纲》，对以费尔巴哈为主要代表的旧唯物主义进行了批判。提纲以实践为中心，精辟地、扼要地阐述了辩证唯物主义和历史唯物主义的某些根本原理。
马克思把实践作为人类认识的基础、标准和目的，唯物辩证地解决了主体与客体、实践和认识、人和环境的相互关系；马克思还把实践引入历史观，强调社会生活在本质上是实践的，全部意识形态，包括歪曲反映社会生活的意识形态都能在人的实践以及对这个实践的理解中得到合理的解决；批判了费尔巴哈把人的本质理解为“类”，理解为一种内在的、无声的、把许多人纯粹自然地联系起来的共同属性的观点；提出了“人的本质并不是单个人所固有的抽象物。在其现实性上，它是一切社会关系的总和”的著名论断。马克思还强调要辩证地理解人类社会，分析社会矛盾，“对于世俗基础本身首先应当从它的矛盾中去理解，然后用排除这种矛盾的方法在实践中使之革命化”。马克思还揭示了旧唯物主义的阶级属性，指出它的立脚点是市民社会，即为资产阶级服务的；强调指出以往的哲学家们只是用不同的方式解释世界，而问题在于改变世界。马克思在《关于费尔巴哈的提纲》中，对于自己所创立的哲学的性质、最基本内容和目的作了论述，把它同一切旧哲学区分开来，预示了马克思主义哲学的产生是哲学中的根本变革。
随着马克思和恩格斯的思想发展和当时革命斗争形势的需要，他们对当时德国的意识形态——青年黑格尔派的代表人物鲍威尔、M.施蒂纳、费尔巴哈和各种各样的“真正社会主义”进行了批判，写了篇幅巨大的《德意志意识形态》。从而，把《关于费尔巴哈的提纲》中对费尔巴哈的批评，发展成为对历史唯物主义基本原理的系统论述。
在《德意志意识形态》中，马克思批判了费尔巴哈关于人的学说，抛弃了它以人的本质作为历史尺度的观点，从研究人的物质生产活动出发，着力于揭示历史自身发展的规律性。马克思论述了人类历史的前提，揭示了物质资料生产在社会生活中的决定作用，并且对物质资料生产方式进行了分析，第一次揭示了生产力和生产关系的辩证运动的规律，研究了社会结构、政治结构同生产的联系，指出了国家和法对所有制的依赖关系，从而阐述了经济基础和上层建筑的原理；研究了意识的起源，特别是社会意识各种形态对社会存在的依赖关系，明确提出“不是意识决定生活，而是生活决定意识”。马克思和恩格斯还根据他们发现的生产力和生产关系辩证运动的规律，研究了随着生产力的发展，各种所有制形式依次更替的情况，揭示了从一种社会形态向另一种更高形态过渡的动力和图景，从而把人类社会的发展看作是自然历史过程。马克思和恩格斯还根据唯物史观对共产主义作了科学的论证。《德意志意识形态》对唯物主义历史观完整的科学论述表明，马克思和恩格斯的哲学思想已经成熟。
公开问世时期
《德意志意识形态》在马克思和恩格斯生前只发表过个别章节，全书未能出版。《哲学的贫困》和《共产党宣言》是公开发表的第一批成熟的马克思主义著作。恩格斯说，“我们的这一世界观，首先在马克思的《哲学的贫困》和《共产党宣言》中问世”注13。
1846年初，马克思和恩格斯在布鲁塞尔建立了共产主义通讯委员会，批判了“真正的社会主义”这一小资产阶级的思想。当“真正的社会主义”思想遭到彻底失败后，蒲鲁东的小资产阶级思潮又乘机泛起。1846年12月底，马克思在读了蒲鲁东的新著《经济矛盾的体系，或贫困的哲学》后，立即在致俄国作家帕·瓦·安年柯夫(1812—1887)的信中对蒲鲁东进行了批判。接着在1847年初写了《哲学的贫困。答蒲鲁东先生的贫困的哲学》(简称《哲学的贫困》)。马克思在批判蒲鲁东经济观点的同时，批判了他把矛盾双方区分为好坏两个方面，并通过保存好的方面、消除坏的方面来解决矛盾的形而上学方法，强调矛盾双方的共存、斗争以及由此推动事物的发展是辩证运动的实质。马克思在批判蒲鲁东把现实的经济关系看成存在于“无人身的理性”中的经济范畴的体现时，科学地阐述了在《德意志意识形态》中制定的历史唯物主义原理，即强调生产力对生产关系的决定作用，强调每一个社会的生产关系都形成一个统一的整体，强调经济范畴是社会关系的理论表现，等等。马克思曾说：“我们见解中有决定意义的论点，在我的1847年出版的为反对蒲鲁东而写的著作《哲学的贫困》中第一次作了科学的、虽然只是论战性的概述。”注14
1847年11月29日至12月8日，共产主义者同盟第二次代表大会在伦敦召开。马克思和恩格斯出席了大会，并接受委托写了《共产党宣言》。在这个无产阶级政党的第一个纲领中，马克思和恩格斯考察了人类社会，特别是资本主义社会的产生和发展，全面剖析了资本主义的经济结构及其上层建筑；考察了阶级斗争的历史发展，尤其是无产阶级和资产阶级矛盾的产生及其激化过程；阐明了资本主义必然为社会主义所代替的历史规律，制定了社会主义运动的理论和策略，批判了各种空想社会主义学说。《共产党宣言》是把马克思主义哲学、政治经济学和科学社会主义原理融为一体的无产阶级的完备理论，而贯穿其中的最基本的思想是马克思和恩格斯创立的唯物主义历史观。列宁认为，这部著作以天才的透彻鲜明的笔调叙述了新的世界观，即包括社会生活在内的彻底的唯物主义、最全面最深刻的发展学说辩证法以及关于阶级斗争、关于共产主义新社会的创造者无产阶级所负的世界历史革命使命的理论。1848年2月，《共产党宣言》的发表，不仅向全世界公开表明了共产党人的观点、目的和意图，而且标志着马克思主义世界观的正式诞生。