古代中国的法外施仁及其法文化解读^[1]

蒋铁初^[2]

摘要：法外施仁是中国古代司法的一个重要特色。法外施仁的主观要件是司法者的宽仁之念，而宽仁之念则源于司法者对诉讼参加人的怜悯、赞赏及对案件处理的利益权衡。客观要件有法条严厉、司法者拥有相应权力及相关人员受领。从法文化视角看，仁爱思想、法律工具观、原情司法理念、人治观念是法外施仁赖以存在的观念基础。由于法外施仁会破坏法制秩序与公平，统治者采取了一定的应对法外施仁不足的措施，但效果并不明显。

关键词：法外施仁 立法峻严 仁爱思想 原情司法 人治观念

法外施仁是中国古代司法的一个重要特色。所谓法外施仁，是指司法者本于宽厚待人的理念，在实践中突破法律规定，给予被告宽厚处理。^[3]其表现既可以是程序上的宽待，亦可以是实体上从轻或免予处罚。法外施仁一词虽至明代才出现，^[4]但其实践则要早得多。在议事以制的时代，司法有很大弹性。司法者即使对案件处理结果较轻，也很难说是法外施仁。如“（亻朕）匜”铭文记载之案中，（亻朕）与部下牧牛为争五名奴隶打官司。司法官伯杨父称本应判牧牛鞭打一千，治以“墨刑”；若牧牛发誓不再起诉，可减为鞭打五百，罚铜三百锾。本案中对牧牛的实际处罚比应得处罚要轻，但从轻是因为其答应不再起诉。当时法律是否规定败诉方服判就可以从轻处罚，因资料不足无法判断，因此本案施仁是否属法外尚难认定。到了春秋时期成文法公布以后，依法判决成为正常要求，法外施仁即有可能发生。就法外施仁的成就要件而言，司法者的宽仁之念是其主观要件，而原应适用条文严厉、司法者拥有相应权力、相关人员受领则是法外施仁能够实现的客观要件。总体来看，仁爱思想、法律工具观、原情司法理念及人治观念构成法外施仁的观念基础。