2.4 注意阶段
注意（Attention）是指消费者愿意将认知资源花费在刺激之上，因此才开始对刺激进行认知处理。不过在真正开始注意之前，还有一个前注意阶段。前注意（Preattention）是指消费者对于环境刺激所进行的一种非意识的自动扫描过程。前注意阶段通常出现在展露之后、消费者进行认知处理之前的一段时间。通常前注意阶段的主要任务是初步判定该刺激是否重要，并据以决定是否要再进一步投入认知资源来处理该刺激。例如一项研究发现前注意阶段会影响消费者的情绪50，他们利用实验的方法来研究图片对于消费者情绪的影响，结果发现：悦目的图片若置于整个平面广告的左边，要比置于整个平面广告的右边更能引发消费者的喜爱。这是因为人类大脑的右半叶负责感觉与情绪，而位于平面广告左边的图片，经由左眼传至右脑，而直接引发愉悦的情绪。这项研究证实了前注意阶段的作用，虽然消费者尚未投入认知资源，但在前注意阶段已经引发良好的情绪，而这一情绪将会影响未来后续的广告处理。
注意的产生可以分为自愿性的注意与非自愿性的注意两种51。自愿性的注意（Voluntary Attention）主要是指消费者主动地寻找一些与其个人相关的信息。例如当我们想要买一台电脑时，我们便会对电脑的相关信息特别感兴趣，因此会特别留意，这便是一种自愿性的注意。所以对于营销人员而言，如何让消费者认为广告、促销与宣传等推广信息与其自身有所关联，而引起其注意，就非常重要了。
相对于自愿性的注意，非自愿性的注意（Involuntary Attention）主要指消费者的注意是来自一些令其惊讶、新奇、感到威胁，或是一种非预期的状态，而使其反射性地注意到这一信息。因此，它属于一种自动的反应，也就是并非消费者在认知上所能控制的反应，心理学上通常称这种反应为定向反射（Orientation Re-flex）52。在日常生活中，我们常看到营销人员利用一些强烈的对比或是出乎意料的声响，来引发消费者的非自愿性注意。
我们如何衡量消费者对刺激的注意程度呢？当消费者对刺激的注意程度增加时，他们的唤醒度也会增加。唤醒度（Arousal）是指动机的强度。而唤醒度的增加会引起消费者的一些生理反应，如脑波变化、血压上升、手心出汗、心跳加快以及瞳孔增大等。所以，营销人员可以通过对这些生理现象的衡量来评估消费者的唤醒度。