第57章 齐东相思成病疾 墨穗为儿返孤竹
齐东在郑许边境拜别了子祁父，打算与侯子黔沿郑卫之间的官道返回卫国，再与随从一起回齐国。
两人刚走几步，突然齐东从马上坠下，摔倒在地，口中直吐白沫，须臾人事不省。侯子黔赶紧上前扶起，又是掐人中，又是喂水，一炷香工夫，齐东才缓缓醒来。侯子黔赶紧把齐东扶到路边倚着大树躺下，又在身下垫了几件衣裳，再把马栓起来。
齐东眼神空洞望着远方，没有言语，没有动作。秋风吹过，几片树叶飘落而下，有一片树叶落在了齐东的脸上，他也不去拂掉，任树叶在脸上肆虐。侯子黔看不过，帮他拭去树叶。
侯子黔问道：“公子，这是怎么了？剑伤发作了？”齐东不作声，还是木木地看着远方。
侯子黔无奈，只得在旁边陪着。一开始是坐着，坐累了又站起来，站烦了就来回踱步，如是反复了不知多少次。齐东却自始至终一个动作，眼睛看累了就会闭眼休息，休息够了再睁眼木木地看着远方。就这样待了几个时辰，天色渐晚，侯子黔终于等不及了，扶起齐东上马，齐东像是傀儡一般随侯子黔摆布。
行不过半个时辰，齐东突然挺直了身体，从马上一跃而下，侯子黔慌忙也从马上下来，上前扶住齐东，“公子！公子！你恢复神志了！”
齐东一摆手，说道：“我没事了。我心里很乱，想一个人走走，你先去卫国，与随从们一起回临淄吧。”
侯子黔不放心，说道：“公子，你一个人去哪里？这里是郑国，曾经郑君特意难为过你，在这里并不安全！要是确实想走走，那就回临淄吧，随便怎么走都可以！”
齐东并不理会侯子黔，兀自走了一段距离，侯子黔不敢离得太远，紧紧跟着齐东。齐东感觉侯子黔总是跟着自己，不免有些心烦，不快地说：“侯子黔，我命令你回齐国去！我走一走，顺遂了心意，自然会回去的。你不用跟着我，我需要你把这段时间发生的事去告诉母亲和齐侯。”侯子黔见齐东恢复了理智，也就放下心来，告别齐东望卫国而去。
齐东一路漫无目的地走着，手里拴着缰绳而不骑马，路途中有人也不知躲闪。碰到明事理的，绕开他继续赶路；碰到骄横跋扈的，直接冲撞过去。齐东为此又受了几次伤，不过好在没有伤及要害，多休息几日也便好了。
这一日，齐东从客栈出来，复缠上缰绳，沿着大路漫无目的地走路。走着走着，齐东一个趔趄扑倒在地，摔得鼻青脸肿，似乎是被什么东西绊了一跤。还未及回头，就有几个壮汉上前提住齐东的衣服说道：“走路也不看着，碰到了老子的粮食！你说怎么办？”
齐东身上有了疼痛，又被人提住吆喝，方从恍惚中清醒过来，摸了摸摔疼的脸面，又看了看满地的麦子，忙说道：“都是我的不是，给你们赔麦子吧。我看这麦子也不多，500贝应该够了！”
“500贝！哼！你知道从播种到收麦得费多少工夫么！”其中一个络腮大汉说道，“施肥、越冬、抽穗又需要多长时间！最起码50金！”
齐东听了“哼”了一声道：“50金？你都可以买一座大宅子了，你们是看我穿的这身衣裳，觉得我不事生产，想哄骗我吧！”
这几个壮汉看见自己的诡计被拆穿，不免尴尬起来，又见周围人多，索性赖起皮来：“我这麦子是上等的，放眼郑国找不到第二处这么好的麦子！50金都是少的，你必须赔我们！”
齐东冷笑一声，说道：“五百里甸服：百里赋纳总，二百里纳銍（zhi四声），三百里纳秸，服四百里粟，五百里米。五百里侯服：百里采，二百里男邦，三百里诸侯。五百里绥服：三百里揆（kui二声）文教，二百里奋武卫。五百里要服：三百里夷，二百里蔡。五百里荒服：三百里蛮，二百里流……距离天子五百里的地区才会直接进贡小麦，这里是郑国，进贡不用进贡小麦，直接进贡麦穗即可。你这麦子好坏如何得知？分明又是想讹诈我！”
那群人无话可说，眼见说理说不过齐东，只好用拳头来说话。先是一人凭着蛮力挥拳打来，齐东轻松躲开；又是另一人双手来揪齐东的衣裳，齐东没有防备，被扯住了肩膀，触及了伤口，齐东不禁“哎吆”一声往后连退数步；还有一人直接过来抱住齐东的腰，让他动弹不得；剩余的人一哄而上，捶的捶、踢的踢、拍的拍……双拳难敌四手，饶是齐东可以对付一两个，也不能全部应付，终究是败下阵来。
一伙人将齐东抬到角落里，叫嚷着赔钱，齐东却是发起狠来，咬牙说道：“就是不赔，你们就是找事！看我是外地人，又是一个人，故而动了歹念，还找什么借口，糊弄谁呢！”这一通话说下来，不免又是挨了一阵拳打脚踢，齐东忍着身体上的疼痛，却不肯松口。这伙人打累了，也怕真出了人命，停下来商议着怎么处理齐东。
“我看这小子不怎么恋生，”其中一个大汉说道，“似乎还有寻死的意思，想借咱们的手了结了自己。”
另一个大汉也接着说道：“像这么个事，咱们可不能着了他的道，遂了他的愿还吃了官司，索性拿走他的钱财胡乱扔掉他也就罢了。”其余众人听了都说“是这个理”，于是也不管齐东说什么，都上下其手，把身上的值钱衣裳、细软财物并那一匹马都收走、牵了去，然后寻着一处水沟把齐东扔了下去。
齐东也不生气，反而哈哈大笑，大声说：“生生如斯，亦是美事！水痛相连，不过如此！”齐东连呼几声，便随水流而动，又任身体下沉到水中，借以了却此生。
浸入水中不过盏茶工夫，齐东口鼻进水，呛得难受，又复上水面。齐东走向岸边，坐在一块石头上出了一会神，又四处看看，发现这水沟往前不过半里就会汇入一条河流，看起来这条河水挺深。
齐东捂着胸口，一步步走去，待到河流边上，寻根树枝探了探水深，果然如他所料，水深足以没人。看来，在孤竹卑耳溪的生活经验已经深深融入他的血液中，搭上眼睛一看就可以知道水深水浅。想到这里，齐东面向河水，闭上双眼，“扑通”一声栽入水中，再双手抱腿，意图沉入水底。
齐东缓缓下沉，河水又呛进了口鼻之中。他忍着难受，继续下沉，却不想身体越来越下沉不了，反而上浮起来。齐东像是想起了什么，一个蛙跃，腾出水面。他环顾四周，又到处找寻，终于找到了一块大石头。这石头足有百斤之重，移动它都会消耗太多的力量。齐东似乎对它很满意，一点点移到岸边。
又过了不知多久，石头到了齐东预想的位置，他顾不得劳累，抱住石头，奋力一跃，一齐滚入河水之中。这石头足够沉，随着沉闷的“扑通”声，连人带石坠入河底之中。齐东被石头压住了，动弹不得，又被水呛着，难受至极。这个时候，他似乎又后悔了，没有了之前的淡定从容，慌乱地手蹬脚踹，想搬开这石头。按理说，在水中石头重量会变轻，推开不是问题，然而齐东被压在下面，手臂上的力不能完全用出，任凭他怎么用力都无济于事，而且齐东越用力，水呛得越难受。
迷迷糊糊之中，齐东感觉不再呛得难受，身上也没有了疼痛之感，墨契回到了自己身边，不再去做许国夫人了；母亲、齐侯、子仪、康黑臀、重耳、子祁父这些人都同时出现……齐东知道自己是因为到了生死边缘，所以才会出现这些他认为美好的事物，便渐渐放弃了挣扎。他笑了，他想给世人留下美好的最后一面。
隐约中，似有似无地“扑通”一声传入齐东耳中，紧接着似乎有人搬开了他面前的大石头，齐东又觉着有人拉着自己的手，全身轻飘飘地飞了起来。
“王子东！王子东！醒醒！”听到呼喊声，齐东缓缓睁开眼睛，映入他眼帘的是烛之武。
齐东笑了笑，口中喃喃道：“烛之武！当年我们可是帮助姬突一起夺回了国君之位，奈何他后来不但不报恩，还与虢公一起攻打子颓和九州会。没想到我在郑国自尽，却在这里碰到了你，你又是何时何地死的……”话未说完，齐东又昏死过去了。
又不知过了多久，齐东苏醒过来，烛之武微笑着说：“王子东，你终于醒了，这里可不是地府，这还是阳间，你被我救了！”短短几句话，让齐东明白了过来，原来推开了大石头，救了自己的人就是烛之武。故人相逢，却不想是以这样的方式，齐东略带尴尬，拱手道：“烛之武，别来无恙！我本无眷恋于人世，欲解脱自我，你又何必多此一举！”
烛之武听罢，反而来了兴趣，凑过来打听齐东寻死的原因。齐东也不隐瞒，一五一十地告诉了他。
烛之武听罢，哈哈大笑，说道：“我以为是什么事，原来是殉情！说是殉情，也不全对，人家墨契可是想得开，去做了她的许国夫人。单单你却为了一个不殉情的女子寻死觅活的。就算寻死觅活，何不当时在许国就一了百了，非要跑到郑国？”
齐东听罢，也嘿嘿一笑，竟说不出个理由来，只是觉得他爱过墨契，如今爱而不得，需要做点什么。
烛之武见齐东没什么追求，知道他是迷茫了：建功立业的事，他做到了，助郑伯复位、帮曲沃代翼、协子颓入周，每一件都是大功，也难怪子颓要封虎牢关以东给他，然而这些事情干完了，就会空虚；如今齐东似乎在感情上找到了归宿，又被人夺爱，不免心灰意冷。烛之武想帮齐东振作起来，想了想便建议他去齐国建功立业。
齐东听罢，哀叹一声，又说了自己是齐侯小白之子的事情。烛之武惊讶之余，也没了主意。
两人正说着，门外传来一位女子的声音：“屋内是否有人？”
齐东一听声音，就知道是母亲，从地上一跃而起，跑出屋外，抱住了墨穗。
原来侯子黔见齐东意志消沉，恐怕出什么意外，便快马加鞭直接回了临淄。至于卫国驿馆内的随从，侯子黔给他们寄了一封书信，让他们自行回齐。墨穗听闻侯子黔的汇报，也来不及跟小白道别，当日便收拾行装，快马赶来，留下侯子黔跟小白汇报情况后再带人赶来郑国。
墨穗来到齐东与侯子黔分手之处，与人打听齐东的消息。齐东的这个状态很难不引起别人的注意，他的消息也自然会很容易就被打探到。于是，墨穗沿着线索按图索骥，不出半日，竟找到了烛之武的居所。
齐东见到墨穗，情绪平复了很多，又吃了一些墨穗带来的水果，困意袭来，就势躺下休息。
烛之武行过礼，又谈了齐东的表现，建议墨穗多陪陪齐东，最好去一个他熟悉的环境，或可以疗养如初。
墨穗思来想去，无论是齐国、成周，还是卫国、晋国、宋国，再或者郑国、楚国、陈国，没有一个地方不是齐东担惊受怕、被人追杀或者受到伤害的。唯有齐东的出生地：孤竹，是一个充满快乐的地方。当然，孤竹也有弟弟答里呵夺权的血腥，不过，那都是短暂的，大多数时间里，还是快乐的。
两人议定完毕，待齐东醒来，墨穗借口多年未曾回过孤竹，想回去看看，并要齐东一起去。齐东本无事可做，母亲有要求自然也是尽量满足。临行，墨穗见烛之武生活困苦，就把自己身上的钱财都送给烛之武。
烛之武怎么也不肯收，说道：“日子确实贫寒了些，不过还可以吃饱肚子，钱财多了也是徒增烦恼，请收回吧。”
齐东笑道：“安贫乐道固然是好的，也不可短缺了钱财，你可以不用，但是不能没有，收着吧。”烛之武闻此，也觉有理，遂收了一半。
齐东、墨穗两人拜别烛之武，望孤竹而来。