1.2 负数之父——刘徽

刘徽生于公元250年左右，是中国古代杰出的数学家，也是中国古典数学理论的奠基人之一。其生卒年月、生平事迹，史书上很少记载。据史料推测，他是魏晋时期山东邹平人，终生未做官。

早在公元3世纪，刘徽不仅明确了负数的真实含义，而且还创造性地用不同颜色的算筹表示正、负数，给出了有关正、负数的正确运算法则。

刘徽首先给出了正、负数的定义，他还具体给出了正、负数的区分方法。刘徽在《九章算术注》中给出了正、负数的有关运算法则：“正负术曰：同名相除，异名相益，正无入负之，负无入正之；其异名相除，同名相益，正无入正之，负无入负之。”即正、负数加减法的法则是：同符号两数相减，等于其绝对值相减；异符号两数相减，等于其绝对值相加。零减正数得负数，零减负数得正数。异符号两数相加，等于其绝对值相减；同符号两数相加，等于其绝对值相加。零加正数得正数，零加负数得负数。

刘徽用不同颜色的算筹形象地区分了正、负数，是人类历史上最早提出和使用正、负数的人，为数学的发展做出了重大贡献，直到今天还有人用颜色来区分正、负数。