1.3　物流的概念与功能

研究物流的概念、定义与功能十分重要，因为物流概念与定义的不同会影响到物流科学研究对象的不同。

【案例1.3】　物流现象

从商场的货架上随手取下一瓶洗发水，你能想到这瓶洗发水从走下流水线那一刻起，到你拿到手中为止，中间究竟被多少辆卡车运转到多少个物流配送中心？ 历经多少道批发商以及多少人的手才被送上货柜？ 它要经过多少道工序才变成你看到的样子？ 更重要的是，需要怎样做才能够更经济地将这瓶洗发水送到零售店里去？

在这每一道工序或环节中起到衔接、转运和增值作用的就是我们要说的“物流”。而且，这一物流现象与人们的日常生活息息相关，在一年的52周、一周的7天和一天的24小时内物流始终存在。例如，家中的纯净水用完了，电话约定后，配送工会按时送来，并装到饮水机上；身在异地的大学生，在父母生日之时，可以通过“宅急送”公司送去一束保鲜的鲜花（还可以货到付款）；工厂里半成品工件由上道工序传到下道工序、由一个车间传到另一个车间，是通过搬运小车在车间里穿来穿去；仓库里装卸工在忙着把货物从汽车上卸下来又堆放到仓库的货垛上；商店里，店员把从仓库里提出来的货物放到货架上，由售货员向顾客销售货物，并按顾客要求包装好，交到顾客手中，说声谢谢。诸如此类人们习以为常的现象，都是物流现象。可以说如果没有物流的支持，营销和制造的具体实现只能是天方夜谭。

1.3.1　物流的定义

从上述案例中既可看出物流是“物”和“流”的简单组合，即实物流动，又可透视出它不是二者的单纯组合，它包含在实物流动中实现的经济价值。

对于前者的理解与物流形成期的定义相匹配。1915年，阿奇·萧在他的《市场流通中的若干问题》一书中指出：“在市场流通中存在两种活动，一种是创造需求，即通过市场分析、渠道、促销等手段，让更多的人购买企业的产品；另一种叫做产品实体分配（Physical Distribution of Goods），即怎样更经济、更及时地将客户订购的产品送到客户手中。”实际上，这两种活动中一种是我们今天所说的商流，另一种是物流。

直至20世纪80年代初，各国给定的物流定义都是基于“Physical Distribution”做出的。例如，1935年美国市场协会最早对物流的定义：“物流包含销售中的物质资料和服务从生产地到消费地流动过程中伴随的种种活动。”1963年，刚刚引入物流概念的日本给出的定义是：“在连续生产和消费的过程中对物质履行保管、运输、装卸、包装、加工以及信息等功能，它在物质销售中起到了桥梁作用。”

对于后者的理解可以说与物流成熟期的定义相吻合。20世纪80年代起的物流已不再是“物”和“流”单纯的有机组合，而是从后勤保障系统演变到物流中，被广泛称为“现代物流”。现代物流是以满足消费者的需求为目的，把制造、运输、销售等市场情况统一起来思考的一种战略措施，这与传统物流把它仅看做是“后勤保障系统”和“销售活动中起桥梁作用”的概念相比，在深度上又有进一步的含义。例如，1981年，日本综合研究所编著的《物流手册》对其的定义是：“物质从供给者向需要者的物理性移动，是创造时间性、场所性价值的经济活动。”1985年，美国物流管理协会（CLH）关于物流的定义是：“以满足客户需求为目的，对原材料、在制品、产成品以及相关信息从供应地到消费地的高效率、低成本流动和储存而进行的计划、实施和控制过程。”我国20世纪80年代初引入物流一词时就已是“Logistics”的概念了，2001年4月，我国《物流术语》标准中将其定义为：“产品从供应地向接收地的实体流动过程。根据实际需要，将运输、储存、装卸、搬运、包装、流通加工、配送、信息处理等基本功能实现有机结合。”

各国、地区关于物流不同定义的比较见表1.2。

续上表

任何一种物品都具有二重性：一是自然属性，即它是一个物质实体；二是社会属性，即它具有一定的价值，包括它的稀缺性、所有权性质等。物品的物质实体的流动是物流，而其社会实体的流动却是商流。商流是通过交易实现物品所有权的转移，而物流是通过运输、储存等实现其物质实体的转移。在商品流通过程中，物流同商流、资金流和信息流构成统一的整体。

总体来说，物流是包括运输、搬运、储存、保管、包装、装卸、流通加工和物流信息处理等基本功能的活动，它是由供应地流向接收地以满足社会需求的活动，是一种经济活动。不属于经济活动范畴的物质实体的流动，不属于物流。

1.3.2　物流的功能

物流活动或者说物流的功能，一般包括仓储、采购、运输、包装、搬运装卸、流通加工、配送以及物流信息服务等内容。另外，还有一个相当重要的概念，即物流的功能范围。物流的功能范围是指在运输、保管、包装、装卸、信息等诸物流功能中把哪些功能、哪些业务、哪些活动作为物流成本的计算对象。把所有物流功能作为计算对象的成本与只把运输、保管两个功能作为计算对象的成本相比，显然有较大差别。

1.仓储功能

仓储同样是物流各大环节中十分重要的组成部分。产品离开生产线后到最终消费之前，一般都要有一个存放、保养、维护和管理的过程。也是克服季节性、时间性间隔，创造时间效益的活动。虽然人们希望产品生产出来后马上使用，使物流的时间距离，即存放、保管的时间接近“零”，但这几乎不可能。即便从生产厂到用户的直达运输，在用户那里也要有一段时间的存放过程，因此说存储功能不仅不可缺少，而且很有必要。

而仓储这一项重要的物流功能主要是通过仓库设施来实现的。仓库是企业物流系统的重要组成部分，包括人工管理和计算机管理的仓库。在追求以最低的成本向顾客提供优质的产品服务的过程中，仓库这一环节扮演着极其重要的角色。作为连接生产者和消费者的中间环节，仓储活动的组织与管理已发展成为物流系统中一个举足轻重的重要职能。仓储在物流系统中起着包括运输整合、产品组合、物流服务、防范偶发事件、物流过程平稳等一系列附加值的作用。

一般来讲，仓库具有三个最基本的功能：储存、移动以及信息传递。近年来，移动功能和信息传递已经受到越来越多的重视，这不仅涉及仓库的运行效率，而且还影响到仓库产品的周转率。其目的就是要迅速完成产品存储和运输需求，以满足顾客的需要。

2.采购功能

采购功能是指物流中心从制造业或供应商那里采购大量的、品种齐全的货物。一般而言，在执行其功能时，应考虑以下要求：

（1）加强对货物采购信息的收集和分析，包括货源信息、价格信息和运输信息等。

（2）与制造商或供应商建立稳定的合作伙伴关系，通过合作过程，选择诚实可信、声誉良好的供应商合作。这样可以杜绝假冒伪劣商品的混入，提高企业形象。

（3）尽力降低采购集货风险，通过对商品市场的调查，了解商品供需状况，减少因采购批量不当而造成库存积压。

（4）确定采购集货操作时间，防止因采购不及时造成脱销或停止生产。

3.运输功能

物流的运输功能负责为客户选择满足需求的运输方式，然后具体组织网络内部的运输作业，在规定的时间内将客户的商品运抵目的地。它包括供应和销售物流中的车、船、飞机等方式的运输以及生产物流中的管道、传送带等方式的运输。对运输活动的管理要求选择经济便捷的运输方式和运输路线，以实现安全、迅速、准时和经济的目的。

4.包装功能

包装功能包括产品的出厂包装、生产过程中在制品和半成品的包装以及在物流过程中的换装、分装和再包装等活动。物流包装作业的目的不是要改变商品的销售包装，而是通过对销售包装进行组合、拼配和加固，形成适用于物流中配送的组合包装单元。对包装活动的管理应根据物流方式和销售要求来确定，要全面考虑包装对产品的保护作用、促销作用、提高装运率的作用、拆包装的便利性以及废包装的回收与处理等因素。包装管理还要根据物流全过程的经济效益来具体决定包装材料及其强度、尺寸以及包装方式等。

5.装卸搬运功能

装卸搬运是指在同一地域范围内进行的、以改变物的存放状态和空间位置为主要内容和目的的活动，包括装上、卸下、移送、分拣、入库、出库等。

装卸搬运是伴随输送和保管而产生的必要的物流功能，它与运输产生位移效用、保管产生时间效用不同，其本身并不产生任何价值。但这并不说明搬运装卸在物流过程中不占有重要作用。物流的主要环节（如运输和保管）是靠搬运装卸才得以衔接起来的，物流的其他环节也是靠搬运装卸连接起来的，由此可见，搬运装卸在物流系统的合理化中占有相当重要的地位。搬运装卸不仅发生次数频繁，而且作业内容也复杂多样，尤其劳动密集型、耗费人力劳力的作业，它所消耗的费用在物流中占有相当大的比重。另外，由于装卸搬运活动频繁发生，作业繁多也是产品损坏的重要原因。

装卸作业的代表形式是集装箱化和托盘化，使用的装卸机械设备有吊车、叉车、传送带和各种台车等。在物流活动的全过程中，对装卸搬运的管理，主要体现在对装卸搬运方式、装卸搬运机械设备的选择、合理配置与使用以及装卸搬运合理化等方面，尽可能减少装卸搬运次数，以节约物流费用，获得较好的经济效益。

6.流通加工功能

流通加工功能又称流通过程中的辅助加工活动。这种加工活动不仅存在于社会流通过程中，也存在于企业内部的流通过程中，所以，它实际上是在物流过程中进行的辅助加工活动。企业、物资部门以及商业部门为了弥补生产过程中加工程度的不足，更有效地满足用户或本企业的需求，更好地衔接供需，往往需要进行这种加工活动。

7.配送功能

配送功能是物流进入最终阶段，以配货、送货形式完成社会物流，并最终实现资源配置的活动。配送活动过去一直被看做是运输活动中的一个组成部分或运输形式，所以未将其独立出来作为物流系统实现的功能，而是将其作为运输中的末端运输对待。但是，配送作为一种现代流通方式，特别是在现代物流中的作用非常突出，它集经营、服务、社会集中库存、分拣和装卸搬运于一体，已不是简单的送货运输，所以，在现代物流中已将其作为独立的功能来看待。

8.物流信息服务功能

现代物流是需要依靠信息技术来保证物流体系正常运作的。物流系统的信息服务功能包括进行与上述各项功能有关的计划、预测、动态（运输、收、发、存储）的情报及有关的费用情报、生产情报、市场情报活动。对物流情报活动的管理，要求建立情报系统和情报渠道，正确选定情报科目以及情报的搜集、汇总、统计、使用方式，以保证其可靠性和及时性。

从信息的载体及服务对象来看，该功能还可分为物流信息服务功能和商流信息服务功能。商流信息主要包括进行交易的有关信息，如货源信息、物价信息、市场信息、资金信息、合同信息、付款结算信息等。商流中的交易、合同等信息，不但提供了交易的结果，也提供了物流的依据，是两种信息流主要的交汇处。物流信息主要包括物流数量、物流地区、物流费用等信息。物流信息中的库存量信息，不但是物流的结果，而且是商流的依据。

物流系统的信息服务功能必须建立在计算机网络技术和国际通用的EDI信息技术基础之上，才能高效地实现物流活动中一系列环节的准确对接，真正创造“场所效用”及“时间效用”。可以说，信息服务是物流活动的中枢神经，该功能在物流系统中处于不可或缺的重要地位。

信息服务功能的主要作用表现为：缩短从接受订货到发货的时间、库存适量化、提高搬运作业效率、提高运输效率、使接受订货和发出订货更为省力、提高订单处理的精度、防止发货和配送出现差错、调整需求和供给以及提供信息咨询等。