第七章
打猎
那个绰号叫“土耳其人”的猎人，头戴毛茸茸的帽子，肩背大号角，腰里插着猎刀，骑一匹青灰色钩鼻马，一路领先。他那副阴沉凶狠的相貌使人觉得他不是去打猎，而是去同谁决一死战。在他那匹坐骑的后腿周围，一大群品种不同的猎狗东西乱跑。看到那只不幸掉队的狗，不禁令人替它的命运担心。它必须竭尽全力才能拖住和它系在一起的同伴。当它做到这一点时，后面一个管猎狗的人就会给它一个长鞭，喝令它“归队”！出了大门，爸爸就吩咐猎人和我们走大路，自己却向黑麦田走去。
正是麦收的大忙时节。一望无际的金黄色田野，只有一边同高高的蓝色树林相接。那片树林，当时我觉得是个遥远而神秘的地方，再过去不是世界的尽头，就是荒无人烟的国度。田野上到处都是麦垛和农民。稠密高大的黑麦中间，在一块割去麦子的地方，有个女人弯着腰，一抓住麦秆，麦穗就摆动起来；另外一个女人在阴凉处俯身在摇篮上，还有一束束黑麦散在长满矢车菊的麦茬地上。另一边，男人们只穿一件衬衫站在大车上，堆着麦捆，在干燥炎热的田野上扬起灰尘。村长脚穿靴子，身披粗呢外套，手里拿着记工的筹码，老远看见爸爸，就摘下羔皮帽，用毛巾擦擦红头发和胡子，同时对妇女们吆喝。爸爸骑的那匹红棕马轻快地走着，偶尔垂下头，绷紧缰绳，用蓬松的尾巴拂去贪婪地叮在它身上的牛虻和马蝇。两条狼狗紧张地卷起像镰刀一样的尾巴，跟在马后面，高抬起脚，在高高的麦茬地上姿势优美地往前跳去。米尔卡跑在前面，昂起头，等待着野味。农民的谈话声，马蹄的嘚嘚声，马车的辘辘声，鹌鹑的快乐啼声，盘旋在空中的昆虫的嗡嗡声，苦艾、干草和马汗的气味，炎热的阳光在淡黄色的麦茬、远处蓝色的树林和淡紫色云片上撒下万般色彩和明暗色调，白色的蛛丝飘浮在空中或者落在麦茬上，这一切我都看见，我都听到，我都闻到。
我们骑马来到卡里诺夫树林，发现我们的马车已在那里，我们完全没有想到还有一辆单马拉的大车，车上坐着司膳。干草下面露出一个茶炊、一只冰淇淋桶和几个诱人的包裹和盒子。毫无疑问，大家将在空气清新的野外吃茶点，包括冰淇淋和水果。我们一看见大车，就高兴得狂叫，因为在这种树林里的草地上，在这从来没有人吃过茶点的地方吃茶点真是一大乐事。
“土耳其人”骑马走近猎场，停下来，留心听爸爸的详细指示，怎样看齐，往哪儿冲，等等（不过他从不考虑这些指示，总是按照自己的意思去做）。他解开猎狗的皮带，不慌不忙地把它们绑在鞍座后面，骑上马，吹着口哨隐没在小桦树林里。那群解开皮带的狗，先摇摇尾巴表示高兴，然后身子一抖振作起精神，嗅了嗅，摇摇尾巴，敏捷地小步向四面跑去。
“你带手帕了吗？”爸爸问我。
我从口袋里掏出手帕给他看。
“好，你就用这块手帕绑住那条灰狗……”
“绑住热兰吗？”我现出懂行的神气问。
“是的，沿着大路跑。跑到树林中那块空地上停下来。注意，打不到兔子别来见我。”
我把手帕绑在热兰毛茸茸的脖子上。一个劲儿地朝指定的地点冲去。爸爸笑了，在我后面叫道：
“快一点，快一点，不然就赶不上了！”
热兰不时停下来，竖起耳朵，倾听猎人们的吆喝声。我的力气不够，拖不动它，只能对它吆喝：“快追！快追！”于是热兰往前猛冲，我好容易才把它拉住。在到达指定地点之前，我摔了好几跤。我在一棵高大的栎树下挑了个阴凉而平坦的地方，躺在草地上，让热兰留在我身边，开始等待。在这种场合，我的想象总是远远跑在现实前面。当树林里传出第一只猎狗的吠声时，我已在想象纵犬追第三只兔子的情景了。“土耳其人”的声音在树林里传播得越发响亮，越发有劲。一条猎狗尖叫起来，接着它的叫声越来越频繁，另外一条狗声音低沉地附和它，接着是第三条、第四条……这些叫声时而停止，时而又争先恐后地响起来。声音逐渐增强，连续不断，最后汇合成一片轰响、嘈杂的喧闹。正是：猎场震天响，猎狗齐声吠。
听见这片响声，我呆若木鸡，一动不动。我盯住树林边缘，茫然地微笑着。我脸上汗流如注，汗水沿着下巴流下来，怪痒痒的，但我没有去擦。我觉得这真是关键时刻啊！这种紧张的局面要是持续很久，那可真是要命。那群猎狗时而在树林边缘狂吠，时而渐渐离开我，可是不见一只兔子。我向四下里张望。热兰也是这样：它先是拼命挣扎，狂叫，然后在我身边躺下，把头枕在我的膝盖上，这才安静下来。
我坐在一棵栎树下。在这棵栎树光秃秃的树根周围，在干燥的灰色土地上，在栎树的枯叶、栎实、披着苔藓的干枝、黄绿色苔藓和间或冒出嫩芽的青草上，到处都爬满蚂蚁。这些蚂蚁在它们开辟的小径上奔走忙碌，有些负着重荷，有些空着身子。我拾起一根树枝，挡住它们的去路。真有趣，有些不怕危险，从树枝下面爬过去；有些从上面爬过去，但有些，特别是那些负着重物的，心慌意乱，不知道该怎么办，它们停下来找寻道路，或者退回去，再不然就是顺着树枝爬到我的手上，看样子要一直爬到上衣袖子里去。这时，一只非常迷人的黄蝴蝶在我面前飞舞，把我的注意力从蚂蚁身上吸引过去。我刚注意它，它就飞离我有两三步远，在一朵快凋谢的白色野苜蓿花上飞了几圈，然后落在上面。我不知道它是被阳光晒暖了呢，还是吸收了苜蓿花汁，因此显得非常精神。它偶尔鼓动一下小翅膀，紧偎着那朵花，最后一动不动了。我双手托着头，津津有味地瞧着它。
突然热兰吠叫起来，猛地往前一冲，险些儿把我摔倒。我回头一看，一只野兔在树林边上跳跃，它的一只耳朵垂下，一只耳朵竖起。热血涌上我的头脑，刹那间我忘了一切，我狂叫起来，松了狗，纵身跑去。但我刚这样做，就后悔了，因为那兔子蹲下身子往前一纵，我就再也看不见它了。
当“土耳其人”跟着猎狗从林中来到林边的时候，我真是羞愧极了！他看见我犯了过错（就是我沉不住气），轻蔑地瞪了我一眼，只说了一声：“唉，少爷！”但他那种语气可真叫人受不了！他就是把我像兔子那样吊在马鞍上，我也要好受些。
我心灰意懒地在那里站了好半天，没有唤狗，只是拍着大腿一再说：
“天哪，我这是干了什么啦！”
我听见那群猎狗往前跑去，猎场另一边发出枪声，打中了一只兔子，“土耳其人”吹着号角唤狗，而我则留在原地一动不动……