第17章 对一个与亚里士多德[1]的原则完全相反的一种家庭管理体制的描述

读者可能还记得，前文中我讲过，詹妮·琼斯曾在一位塾师家里待过几年。那位塾师在詹妮诚恳的请求下，教过她拉丁文。她呢，并没有辜负她那份天资，学问上取得了很大进步，竟比她的老师还高出一筹。

尽管就这位塾师所从事的职业来说，没有学问就干不成，但恰恰在这方面他最不擅长。他是这世上脾气最好的人之一，同时又善于诙谐，十分幽默，在远近颇有些名气，这一带的乡绅都争着与他结交。他呢，也不惯于托词推谢，所以他大部分时间都消磨在这些乡绅的府第中了。其实，如果他把时光多用在私塾里，恐怕对他的益处要大得多。

从这位塾师的学历和天资来看，我们可以推定他不会成为伊顿或威斯特敏斯特学校[2]的具有可怕的威胁力量的竞争对手。明白地说，他门下的学生分为两个班，高班的学生只有一位附近乡绅的大少爷，年已十七，却刚学到Syntaxis[3]；低班的学生则是这位乡绅的二少爷，他和教区里七个穷孩子刚学识字。

单靠教书所得，塾师很难过上舒适的生活。所以，除了教书，这位塾师还不得不兼任教堂司事[4]和理发师。此外，沃尔斯华绥先生每年还赠给他十英镑津贴，每逢圣诞节，这个可怜的人都能拿到手，要不是这笔钱，他难得在这个神圣的节日里心情舒畅。

在这位老学究家藏的几件珍宝之中，有一件就是他的老婆。她本是沃尔斯华绥先生家的厨娘，塾师当时是看上了她的家财才娶她的，那就是她在沃尔斯华绥先生家做工期间攒下的二十英镑。

这女人在相貌方面没什么可爱之处。她是否做过我的朋友霍噶斯的模特，我不能断言，但她的相貌的确像《荡妇之路》[5]第三幅里那个给女主人斟茶的年轻女子一样。此外，她还是古代赞蒂璧[6]所创立的高贵教派的忠实信徒。因此，在私塾里，她比她丈夫更威风。实际上，无论在私塾还是在其他地方，只要有她在场，她丈夫就什么也做不了主。

本来，从相貌上就看不出她性格里有多少温柔的成分，而通常使夫妻感情受到损害的一种情况，可能使她仅有的一点儿温柔消磨殆尽了。人们说，子女是爱情的保障，这话的确不错。但塾师虽然同他老婆结婚九年了，却没有给她这种保障。对于这一缺陷，他是找不到推卸责任的借口的。因为论年纪，他还不到三十岁；论体格，他是通常所谓生龙活虎的壮小伙子。

从这里又引出另一种灾难，给这位可怜的塾师招来不小的烦恼。他的老婆经常醋劲儿特别大，弄得他几乎不敢跟教区里的任何女人说话。他只要对哪个女人稍微有一点儿客气，或者仅仅打个招呼，不论是他本人还是那个女人，都少不了遭受她一顿打闹。

她家里雇了一个女仆。为了保卫她的婚姻生活不在自己家里受到侵害，她在女仆的挑选上极为慎重，总要在相貌足以为其贞操打包票的女人中来挑。我们在前面介绍给读者的詹妮·琼斯就是其中的一个。

这个年轻女人的长相足以提供上述保证，而且她的一举一动都很有分寸——这是通情达理的女人必然会有的品德，所以她在帕特里奇（这就是塾师的名字）家待了四年多而没有引起过女主人丝毫怀疑。非但如此，女主人还格外对她开恩，允许帕特里奇先生教她拉丁文，这些我们在前面已经提到过了。

但是嫉妒之于人，就像痛风病一样，只要人的血液里有了这种疾病，就很难保证它不再发作；而且其发作往往是借着一个很小的起因，在最难预料的时候出现。

帕特里奇太太就是这样。在四年多的时间里，她一直允许丈夫给这个年轻女人上课，为了让詹妮致力学问，还往往把家务活给耽搁了，这些她都容忍了。但她的醋劲儿还是像前面说过的那样突然爆发了。有一天，那个姑娘正念着书，塾师伏在她椅背上，正巧帕特里奇太太从旁边走过，那姑娘忽然从椅子上站了起来，至于是为什么，不得而知，这是她第一次引起女主人的怀疑。

不过，这种怀疑当时并没有表露出来，只是隐藏在心底里，就像一个隐藏的敌人，等增援军队到来后，才会公开宣战开火。证实她的疑心的增援队伍果然很快就到达了，没过多久，有一天夫妻俩正吃饭的时候，塾师对女仆说：“Da mihi aliquid potum.”[7]那可怜的姑娘听了笑了一笑，她也许是在笑这句拉丁文有语病。可是，这当儿，女主人看了她一眼，她脸上一红，大概是因为嘲笑了老师而感到不好意思吧。帕特里奇太太见此情景，立即勃然大怒，抄起正用着的木盘子，朝可怜的詹妮头上砸过去，嘴里喊叫着：“你这不要脸的娼妇，竟然当着我的面跟我男人捣起鬼来了！”同时手里拿着刀子站起来。要不是那姑娘利用了比女人离门口更近的便利，马上逃跑，避开她的盛怒，那么女主人很可能用手中的武器造成一场十分可怕的悲剧。至于那位可怜的丈夫，是由于事情来得突然，慌乱中不知所措，还是由于被吓得魂飞魄散，不敢站起来反抗（这后者是十分可能的），我不得而知。他只是瘫坐在椅子上，目瞪口呆，浑身发抖，一动不动，一句话也说不出来。一直到他老婆追詹妮没有追上返回来，他才为了自己活命，不得不采取些必要的防御性措施，他也学着女仆的样子，撤兵后退了。

这位贤良妇人的性格，恰与奥赛罗一样：

在嫉妒里度过一生，

并且随着月亮的阴晴圆缺，

不断产生新的怀疑——

而且同奥赛罗一样：

——一旦有了疑心，

就要立刻把它消除。[8]

因此，她命令詹妮马上收拾好行李滚蛋，因为她已经下定决心，不允许詹妮当天晚上在她家里过夜。

帕特里奇先生在这方面已经有了足够的经验教训，所以对这类事采取绝不介入的态度。因此，他就给自己开出一贯有效的处方：忍耐。尽管他不是深通拉丁文的学者，但是他还记得包含在这句格言里的教训，并且深有体会：

Leve fit，quod bene fertur onus.

翻译过来意思就是：

担子虽重，善挑则变轻。

这句格言他经常挂在嘴边。说实在的，他倒是经常有机会来验证这句格言的真实性。

詹妮本来想为自己的清白辩护一下，但是这场风暴来势过于凶猛，不给她申辩的机会。于是她只好去收拾行李。她的东西不多，有几张牛皮纸就足够了。她拿了一笔微不足道的工钱后，就回家去了。

那个晚上，塾师和他老婆过得很不愉快。可是，天亮之前，发生了这样那样的事，使帕特里奇太太的怒气消掉了一些，总算允许她丈夫做自我辩护，她呢，也马上相信了他这番辩护。因为帕特里奇不但没有要求她把詹妮叫回来，相反还对把詹妮赶走这件事表示很高兴。他说詹妮不懂规矩，性情还非常固执，只顾整天用功读书，越来越不像一个女仆了。的确，詹妮近来常在学问上同老师发生争论，并且正如我们在前面说过的，她在这方面已经大大超过老师了。这一点，帕特里奇先生是无论如何也不能允许的。詹妮坚持自己的意见是正确的，老师说她固执，可见老师对她已经开始恨之入骨了。

注释：

[1] 亚里士多德（前384—前322），古希腊哲学家。他在《政治学》一书中，主张人类应重男轻女，女人应受男人统治。

[2] 伊顿和威斯特敏斯特学校是英国最古老的两座贵族学校。

[3] 意为造句，也就是句法，这里特指英国文法学家约翰·李利（1468？—1562）的《拉丁文文法》。

[4] 教堂司事管教堂的杂务。

[5] 这是霍噶斯于1731年所画的著名组画。

[6] 赞蒂璧是古希腊哲学家苏格拉底（前469—前399）的妻子，以凶悍著称。

[7] 这句拉丁文不合语法，他的意思可能是：给我点儿东西喝。

[8] 所引两段均见莎士比亚的悲剧《奥赛罗》第3幕第3场。