第四章

原文

林放问礼之本。子曰：“大哉问！礼，与其奢也，宁俭。丧，与其易也，宁戚。”

分析

林放问礼之本 林放：字子丘（邱），鲁国人，春秋末著名学者。礼：仪文。本：本质。林放见当时礼的仪文繁杂，奢靡成风，流于表面，怀疑这并不合先王制礼的初衷，故有此问。

大哉问 这个问题意义重大呀！《论语正义》云：“林放意亦欲以质救文，故夫子闻其所问，深美大之。大之者，大其有维世之意，拨乱反正，不失仁术也。”

礼，与其奢也，宁俭 奢：指仪文超过了本质。俭：指仪文不足以表达本质。

丧，与其易也，宁戚 丧：丧礼。易：仪文周到。戚：哀戚。《礼记·檀弓》云：“丧礼，与其哀不足而礼有余也，不若礼不足而哀有余也。祭礼，与其敬不足而礼有余也，不若礼不足而敬有余也。”

【译解】

林放问，礼的本质是什么？孔子说：“这个问题意义重大呀！就礼仪来说，与其仪文繁重，不如真情流露；（比如）丧礼，与其仪文周到，不如真情哀痛。”

【逻辑】

礼的本质是仁，即人心中的敬和爱通过仪文的形式表达出来。人的内在感情才是礼的核心，礼是对感情的恰当表现形式。