前　言

有的人類學家認為人類各種藝術中，沒有比講故事更為古老的藝術了。早在人們會繪畫、寫字之前，他們已經互相傳述着各種故事。從古代遺物中，我們可以看到大量傳說故事，表達原始部落人們的感情和願望。兒童文學作家G·格里菲思和C·弗雷說，兒童文學的偉大作品大致形成於1700至1920年之間。世界各地區和國家民族都有自己的童話，帶有各自的特徵，即各個社會的思維方式、習俗和信仰等。但不同地區亦敘有內容相似的童話，這些童話的驚人相似，說明各國家民族之間存在着基本的文化親緣關係。如在本書選用的英格蘭的《諾羅威大黑牛》和匈牙利的《會說話的葡萄、會笑的蘋果和叮噹響的杏子》中就有着明顯的類似之處。讀者還可以在書中找到這種例子。據估計，已發現的《辛德瑞拉（灰姑娘）》的版本就有三百多種。

如上述，童話故事最初以口述形式出現，年復一年地傳下來、散播開，匯成文字。後來又出現了夏爾·佩羅、格林兄弟、漢斯·安徒生、約瑟夫·雅各布斯和彼得·阿斯布約恩森等童話大師。他們和其他童話作家一同為我們留下一座世界兒童文學寶庫。

童話是娛樂性的，重要的是，它們寓教育於娛樂之中。但它們從不說教，而只是如拂面的和風，如霏霏的細雨，如甘醇的朝露，滋養着一代又一代人的心靈；它們教人為善，教人真誠。童話的結局總是真、善、美戰勝醜惡與虛偽，它們的使命是使失敗者振奮，使怯懦者堅強，使受難者得到慰藉；它們淨化靈魂，使之昇華。不是嗎？在《小美人魚》中，小小的美人魚“願意用三百年的生命換取為人類的一天”，得到不朽的靈魂！這是多麼發人深省的一句話！有誰讀完這篇故事之後，能不掩卷深思，惕然警悟：小美人魚為了爭得做人的權利，勇敢奮鬥，甘受苦難；那麼已經有幸生而為人的我們，應該如何才無愧於人的稱號呢？應該如何去對待人呢？

雖然童話故事表述的多是想像出來的、實際上不可能的事，但那不是引導我們逃避現實，而是為我們燃起對美好未來的希望。有些童話即使帶有悲劇性的結局，如《快樂王子》和《紅舞鞋》等，但它們仍然有積極的內涵，因此也是樂觀的、正面的。許多天真的兒童讀完《賣火柴的小女孩》之後，央求他們的父母把自己的衣服、書籍甚至玩具送去給可憐的小女孩的事實，就是明證。

在本書中，我們所選的童話，大多數是歐美各國的不朽名篇；為了使讀者接觸到更多不同的文化形態，我們也選了少數雖不為人們熟悉卻自有特色的故事。例如從《被月亮帶走的人》中，可以看到愛斯基摩民族有些習俗和我們相反；他們是以太陽為陰性、以月亮為陽性的，等等。此外，這類童話一般風格純樸可喜，有的充滿幽默機智。

書中所選故事，上自5世紀，下及於今，覆蓋了一千多年。其中有：法國、德國、英國、愛爾蘭、意大利、西班牙、希臘、瑞士（西歐）；俄羅斯、波蘭、匈牙利、布科維納地區（東歐）；芬蘭、挪威、丹麥、冰島（北歐）；美國、墨西哥（南、北美洲）；巴比倫、印度、中國、日本、土耳其及以色列（亞洲）；澳大利亞、非洲；以及猶太民族、愛斯基摩民族、紅印第安部落和北美印第安部落等六個洲二十七個國家或地區、民族，約五十位作家的作品。本書編目大致按作者生年排列，相同國籍的作家編在一起。

遺憾的是，為篇幅所限，本書許多故事都做了刪節。但我們精心保留了原作的特色和精神風貌。我們在必要的地方作了有助於對內容理解的註釋。

本書採用英漢對照的形式。我們還希望它能為青、少年學生和他們的教師提供若干有用的課內、課外學習補充材料。

石幼珊

謝山

一九九八年十二月