2．螳螂的巢

然而，就像我们人类不光有缺点还有优点，螳螂也一样有自己的闪光点，比如说，它能建造出令人称奇的巢。

在每个阳光充足的地方，我们几乎都能找到螳螂的巢，像石头上、木头上、藤条上、小树枝上、干草上，甚至是在小砖块里、破布条里、旧靴子皱缩的皮革上。只要物体表面凹凸不平，就可以做螳螂造巢的地基，这样建成的巢是很坚固的。

螳螂的巢大约有3～6厘米长，不到3厘米宽，颜色是麦粒那样的金黄色。巢是用一种起泡的物质做成的，这种物质最初是液体状态，遇到空气后慢慢固化，固化后的巢非常坚硬。如果用火点燃这种物质，闻起来就像是丝织品燃烧后发出的气味儿。巢的形状取决于支撑它的“地基”。但不管形状怎么变，大部分情况下巢的上表面总是凸起的。从巢的表面我们可以分辨出它的3个带或称作3个区，其中，中间带由小盾片或鳞片构成，鳞片呈双行排列，依次堆叠，就好像屋顶上的瓦片一样。这些鳞片的边缘是开放的，形成两排裂缝或小门，当小螳螂孵化出来的时候，就从这些缝隙里爬出来。除了这个地方以外，巢其他部分的墙壁都无法穿行。

卵在巢内一层一层地排列着，每一层卵的头部都朝向门口。刚才我已经提到，每个鳞片边缘都有两排小门，而一半幼虫将从右边的小门出来，另一半幼虫则会从左边的小门出来。

一个值得我们关注的事实是：这个饱含智慧的巢，是雌螳螂在产卵的时候一并建造的。螳螂的体内可以产生一种黏性物质，这种物质有点儿像毛毛虫分泌的丝液。这种物质和空气混合后，螳螂用身体末端的两个杓状长柄把混合物打成泡沫，就像我们用叉子搅打蛋白一样。打出来的泡沫是灰白色的，很像肥皂沫，起初是有黏性的，但两分钟后泡沫就固化变硬了。

雌螳螂就把卵产在这堆泡沫海洋里，来繁殖后代的。每当它产下一层卵，就在上面覆盖一层这样的泡沫，而这层泡沫很快就变成固体了。

在新建的巢里，出口处覆盖着一层材料，这层材料看起来和巢其他处的材料不同——这是一层优良的多孔物质，颜色纯净、暗淡，几乎是粉白色的；而其余的部分都是脏灰色的。当装饰蛋糕时，面点师用蛋白、糖和淀粉混合在一起搅拌成糖霜，螳螂的这层物质正是这种类似于糖霜的混合物。这层雪白的覆盖物很容易破碎，也容易脱落。当覆盖物脱落下来的时候，巢的门口就暴露在外面，这时可以很清楚地看到出口处的那两排鳞片。这层物质迟早会在经历风吹雨淋之后，呈条状或雪花状脱落。因此，我们很难在旧巢上找到它的踪影。

构成巢的这两种材料，尽管看起来不一样，实际上只是同一种物质的两种不同形式。螳螂用它的杓状柄从泡沫的表面扫过，撇去表面的浮沫，然后把浮沫收集起来，在巢的背面做成一条像糖霜一样的带。这条带仅仅是黏性物质最薄最轻的部分，之所以看起来比巢的颜色要白一些，是因为这里的泡沫质地更细腻，可以反射更多的光线而已。

螳螂真的是一架运行得有条不紊，且十分灵活的机器。这台“机器”能同时生产出很多东西，比如：供第一批卵着床的角质物、卵、起保护作用的泡沫、门口那柔软得像糖一样的覆盖物。同时，它还能建造出依次交叠的鳞片，以及通向小门的狭窄通道呢！然而，螳螂在做这一切的时候，只是一动不动地待着，对于它身后那逐渐堆积的建筑物，连看也没看一眼。在整个生产过程中，它的腿一点儿也没有发挥作用，一切都是它这台“机器”来完成的。

一旦完成了它的工作，螳螂妈妈就离开了。我期待着有一天它会回来，对这个曾经的家表达些许关爱之情，但很明显，它对此并没有进一步的兴趣。

恐怕，螳螂是没有爱心的。它不但吃掉自己的丈夫，还抛弃它的孩子们。