第7章
次日清晨，孟丽君醒转过来，瞧着苏映雪伏在自己肩头，右手紧握自己左手，正睡得香甜，心想：“总算这一切不是虚幻，我还当一觉醒转，就会发觉不过是一场美梦呢。”轻轻扳开她手，起身穿好衣衫。孟丽君知她不惯熬夜，昨日久别重逢，有说不尽的话语，直到四更天方才睡下。自己素来卯时起床，便躺着也再睡不着，就让她多睡一会儿吧。
孟丽君走出卧房，见风雨已止，天色放晴。两个丫鬟在门外侍立，见她过来，福了一福，齐声道：“姑爷早安。”孟丽君抬起头，见左边一个十七八岁年纪，相貌端庄，右边一个略小些，才只十五六岁，容貌颇为俏丽。微微一笑，问道：“两位姐姐芳名如何？”那年长女子呆了一呆，忙道：“姑爷快别这么称呼。奴婢名唤绛香，她是芙蓉，都是服侍小姐的丫鬟，姑爷叫我绛香好了。”孟丽君道：“绛香姐姐……”绛香突然跪在地上，道：“绛香当不起姑爷这般称呼，给外人听见，只当是绛香不懂规矩。请姑爷直呼绛香贱名。”孟丽君吃了一惊，心想太师府御下好生严厉，说道：“你起来吧。绛香，你家小姐此刻尚未醒转，且莫惊醒她。待会小姐起身，立时告知我，我现下在附近走一走。”绛香站起身，应道：“是。”
孟丽君信步而行，走了数十步，忽然想起一事，停下脚步：“哎呀，今日就是会试之后的第三日，乃是张榜天下的日子，我这湖广举子郦君玉，不知中得第几甲第几名？想是先前急昏了头，昨夜重逢又只顾着高兴，竟全然忘了这事。不好，昨日填表之时以及后来当着太师的面，我都说是湖广秀才郦如兰。那时怕被发觉是女扮男装，倘若假冒举子，还参加了会试，便是欺君罔上的杀头重罪。没料到阴错阳差，这洞房花烛之夜，竟过得有惊无险。我现下要不要告诉太师，我不是郦如兰，而是郦君玉？”
踱了两步，心中已有计较：“凭我的才学，今科当能得中，迟早瞒不过太师。再说我昨晚一夜不归，姑丈和俞员外这会子想必等得心焦了，得着人去通知他们。这样一来，谎话便也揭穿了，倒不如及早老实交代为好。”
想到这里，不再向前走，回转卧房。绛香道：“小姐尚未醒转。”孟丽君点点头，问道：“你知道我的那个僮儿容清么？烦请唤她过来，可好？”绛香道：“是。”一旁芙蓉抿嘴一笑。孟丽君见她笑得怪异，问道：“怎么了？”芙蓉道：“姑爷的那个书僮……”突然“噗哧”一声，掩口直笑。绛香喝道：“芙蓉，怎地这般不懂规矩。姑爷问你话呢，笑甚么？”
芙蓉好不容易止住笑，说道：“姑爷的那个书僮，不知怎的，和甚么人都不说话。我们总管好心拉他喝喜酒，他一杯也不喝，就这么呆呆地站在耳房的窗户边，远远地望着新房，一脸苦色。都已经三更天了，还不肯去睡，脸色却渐渐高兴起来。天亮时我起身，见他依旧那么站着，想是站了一晚，竟也不觉疲倦。他见了我，忽然施了一礼，文绉绉地道：‘这位姐姐，我家公子早上起来若是唤我，还请姐姐通告一声。’他这会儿，定是眼巴巴地等在耳房呢。可真是个怪人。”
孟丽君知道荣兰这一夜必定提心吊胆、不得安睡，却没料到她竟然站了一夜，忙道：“那么便烦劳你去唤了她来。”芙蓉道：“好，奴婢这就去。”
一阵急促的脚步声传来，苏映雪衣衫不整，奔了出来。孟丽君迎上前去，见她眼圈微黑，道：“怎地不多睡一会儿？”苏映雪“嘤”的一声，扑入她怀中，哭道：“我还以为是做梦呢！醒转之后，不见了你，我……我……”孟丽君搂住她的纤腰，走进卧房，安慰道：“我醒得早，出去略略走一走罢了。”
绛香和芙蓉面面相觑。小姐素来矜持大方，在府内上下人等心目中有如天人，今日做了新嫁娘，不想行事竟变得颠三倒四、不着边际。芙蓉忽道：“嫁得这样的夫婿，小姐当然欢喜。一时不见，心中惊慌，也是有的。换作是我，还不知……”绛香啐她一口，叱道：“你发糊涂了，这种事情也是想得的？姑爷吩咐你找人呢，还不快去！”芙蓉低头去了。绛香朝卧房望了一眼，脑海中情不自禁地现出那张俊秀儒雅、神采飞扬的面庞，那微微的笑容以及那一声低低的轻唤“绛香姐姐……”，一颗心突突直跳，想起芙蓉没说完的话语：“换作是我，还不知……”一时不由呆了。
孟丽君搂着苏映雪的纤腰，进了卧房，扶她坐下，说道：“雪妹，如今比不得在家，一举一动都须小心在意。你我虚凤假凰，扮作一对假夫妻，可不能给外人瞧出端倪。我久扮男子，言语行动并无破绽，你也要沉着冷静些才好。”苏映雪偎依在她身侧，低声道：“我如何不知这其中干系？只是方才醒转之际，寻你不着，方寸大乱，一时顾不得这许多。小姐，从今往后，我便安安心心做你的娘子。”
孟丽君嘴唇贴在她耳边，轻声说道：“记得今后不论人前人后，你都要唤我‘相公’或是‘官人’，亲热些就叫‘郦郎’，我便称你做‘娘子’‘夫人’，叫‘雪妹’也可。只是‘小姐’这两个字，今后再也别提。”苏映雪点头道：“我记住啦。”孟丽君又道：“在太师面前，旁人跟前，你我可要装得恩爱些。”苏映雪笑道：“咱们此刻这般模样，可不是恩爱得很么？”孟丽君大喜，道：“就是这样。是了，我来为你穿衣梳洗。你唤门外绛香姐姐打水来。”
苏映雪俏脸一沉，嗔道：“好啊，新婚第一天，就探听到人家丫鬟的名字，还这么情致缠绵的叫甚么姐姐妹妹，你眼里到底有没有我啊？”语音甚是严厉，眼睛却眨了几下，嘴角边满是笑意。孟丽君一愣，不明她意，但听她这几句话声音甚大，显是说给外人听的，便也大声说道：“叫她姐姐，这是礼貌啊。娘子若不喜欢，我不叫就是了。”
这几句话传了出去，门外绛香正自发呆，听闻之下羞得满脸通红，泪水在眼眶里打滚，心道：“姑爷不过生得俊俏些，哼，他俊不俊，干我甚么事？他要叫我姐姐，我劝也劝了，嘴生在他身上，我有甚么法子？”转念想起小姐素日待自己的好处，委屈立时平了，想道：“是了，谁让姑爷生得这般丰神俊朗、品貌出众？小姐配着这样的人物，心中自是欢喜得很，怕他移情别恋，管得严厉些，也是应该的。唉，其实，也只有小姐这样的美貌佳人，才配得上姑爷这样的英俊相公。我们这些人，身份固然低微，姿色又是平常，及不上小姐十成里的一成，见到姑爷更是自惭形秽，哪里用得着小姐担忧呢？”
这边卧房里，孟丽君笑道：“娘子，是我不好，小生这厢给你赔罪了。”说着站起身揖了一礼。苏映雪“噗哧”一笑，转怒为喜。其实，她又哪里发怒了呢。孟丽君道：“娘子还是快些梳洗才好，我的那个小僮儿，马上就要过来了，你愿不愿让她见到你这副模样呢？”苏映雪跳了起来，叫道：“兰……兰……她要来啦！你现下才告诉我，瞧我怎生……哎呀，绛香，绛香，快打水来！”绛香在门外低低地应了一声。
苏映雪披上外衣，坐在铜镜前。孟丽君看着她，心中欢喜，暗想：“雪妹如今可比从前在家时性子开朗许多。”说道：“我来为你梳妆。”用犀角木梳轻轻梳理她柔亮的秀发。铜镜之中现出两张光彩照人的面庞，一张秀美中满是妩媚，另一张俊逸之中英气勃勃，当真光芒四射、明丽不可方物。
绛香端上一盆温水，见到两人这般恩爱，又是高兴又是伤心，不敢多留，退了出去。
孟丽君低声道：“雪妹，有件事情，你且替我想一想，这样做好是不好。”将昨日冒名郦如兰的缘由和今日朝廷放榜天下之事说了，又细述了自己的顾虑。
苏映雪听罢，微一沉吟，说道：“记得爹爹入闱前的一日夜里，我去书房送消夜，不巧爹爹正在会客，我便站在帘幕后面等了一会，听见爹爹和一位梅翰林在议论春闱会试。听他们说话，这春闱会试的第一关，由副主考文大人及一众考官协同审定。这位文大人是国丈的心腹，他对我爹爹颇为忌惮，凡事不敢当面违拗，背地里却总是阳奉阴违的。第二关，便由我爹爹独自鉴夺。爹爹为防那文大人暗地搞鬼，每次都要在第一批删下的文章中随意挑出几份，看看有无被他私自扣下的好文章。听说三年前的会试中，就查出了一份，是国丈公报私仇、暗地嘱咐文大人扣下的。爹爹禀奏皇上，岂料国丈狡猾得很，推得干干净净。文大人另找了人替罪，那人罪责不轻，文大人却只罚了一年俸禄。不过这么一闹，那文大人今年可再不敢耍甚么花招了。这第三关，就是皇上自己了。爹爹言道，当今皇上自小便聪明得很，诗词文章、琴棋书画无一不通，就是可惜为人太过花心，又不把心思放在朝政上，才弄得奸佞横行、朝纲不振。爹爹说，皇上眼光是有的，能力也是有的，倘若他振作起来，定然是一个有道君王，断不会输于前朝的圣主明君……”说到这里，听见孟丽君轻轻“哼”了一声，知她心里对皇上不满，忙回转话题，道：“有些话我也不明其意，这些都是爹爹的原话，我不过依样学给你听罢了。我所知的就是这些了，小……你……你瞧着办吧，你的主意总比我高明些。”孟丽君手握木梳，沉吟不语。
苏映雪从她手里夺过犀角木梳，笑道：“我自己来吧，待会兰……她进来了，见我衣不整、头不梳，还不笑话死我啦？她现下改名作甚么，还是叫作容清吗？一年不见，不知她长高了没有？”一面飞速梳洗完毕，挽了一个高高的发髻，云鬓如雾，更显得娇美婀娜。这是新媳妇的发式，数日前已由下人教会。
孟丽君略一思忖，心中已有计较，她主意早定，听过苏映雪这番话语，更多了几成把握。走过去握住苏映雪一只素手，上下打量她一番，笑道：“妹妹越发美丽动人了，当真我见犹怜。”苏映雪啐她一口，嗔道：“好没正经。”
话音刚落，门外芙蓉的声音道：“姑爷的僮儿到了。”荣兰的声音在外头唤道：“公子，公子！”她这一夜提心吊胆，虽见天都亮了太师府仍然未有动静，想是公子已将那太师小姐稳住，但不见面细细问个究竟，终归放心不下。可任她再胆大心切，却也不敢贸然闯进卧房。
苏映雪顽皮心起，轻声道：“我要吓吓兰儿，你可别阻拦。”孟丽君微微一笑，道：“别太过了。”苏映雪道：“我自有分寸。”高声唤道：“芙蓉，你进来。”芙蓉应道：“是。”走了进来，垂手侍立。
苏映雪问道：“爹爹早朝去了没？”芙蓉回道：“老爷五更天就上朝去了。他吩咐不让唤醒小姐和姑爷，说下朝立刻回来。”苏映雪道：“知道了，你和绛香都回房歇着去吧。把那小厮带到厢房，将一干人等都撤了，只留两个在前门伺候着，没我的话不让进来。我有话要问那小厮。”芙蓉应声出去。
荣兰在门外听得惊疑不定，待芙蓉出来，悄悄问道：“姐姐，我家公子不在里面么？”芙蓉尚未回答，已听里面小姐的声音叱道：“好大胆的小厮，在我房外，也有这许多话说？绛香、芙蓉，你们两个听了，不许和这小厮说上一句话。”声音娇媚，悦耳动听，可语气竟异常严厉。绛香和芙蓉对望一眼，均想：“小姐素日脾性何等温柔，今日怎地无缘无故这般严厉？她和姑爷既然恩爱，爱屋及乌，又为何对他的书僮如此不客气？”满腹疑问，却不敢多言，应了声“是”，领着荣兰到了厢房。
荣兰心中更是纳闷，她一路上已听芙蓉把她们小姐夸得盖世无双，又是美貌又是温柔，待下人也好，是太师的心肝宝贝，却从不恃宠而骄。眼下未见着面，只听她言语，哪有半分好处，既刁蛮又无礼，完全是个宠坏了的千金小姐模样，不觉又是失望又是担心。心想倘若这小姐知书达理、深明大义，公子软言求恳，或许还能打动她恻隐之心。现下既是这副德行，只怕就难办了。电光火石间，脑中一念流转：“太师府到得此刻尚无动静，那太师小姐若未答允我家公子，是说不过的。莫非她已经答允，只是得了个女儿妆的夫婿，未免心中着恼，要寻个人来发泄一通，又恐泄露天机，便将我寻来，打骂一顿，解解胸中怒气，亦是情理中事。否则，芙蓉这么说也还罢了，昨日府中下人众口一词，都说他们小姐好得很，那都是假的么？也罢，只要她答允不泄露公子的身份，别说打我骂我，就是杀了我，也没甚么。”想到这里，又稍感宽慰。
她胡思乱想间，忽听得里间有人道：“你进来罢。”正是那太师小姐的声音。原来卧房和厢房是连通的，中间只隔了一间偏房。荣兰不敢违抗，低头走了进去，微微抬头一瞥，只见一个婀娜窈窕的身影立于窗下，背对自己，想必就是那太师小姐了。她一瞥之下，不由呆住，心想：“这背影好生眼熟，细细想来，她的话语声也十分耳熟，难道竟是我熟识之人？但她是京城里的千金小姐，我不过是昆明城中一个小丫头，这如何能够？”思量之间，竟忘了上前叩见。
苏映雪怒喝道：“大胆小厮，见了本小姐，不叩拜行礼，一双眼睛忒贼溜溜的，好生放肆！”荣兰大奇，心想：“你不曾回转身子，怎知我盯着你看？哼，你当自己生得如何好看呢，我瞧固然及不上我家公子，就连映雪姐也及……哎呀，难道……难道……”想到苏映雪，登时眼睛一亮，“她……她的声音和背影，可不是像极了映雪姐么？但这……怎么可能呢，她……她究竟是谁？”心头几分困惑、几分紧张，又带着无限期盼，只盼着她略略回转头来，让自己看个究竟。不由讷讷道：“你……你是……”
苏映雪心中一惊：“难道她便已瞧出了么？”忽然间一阵难以抑制的冲动袭上心头，只想转过身子好好地瞧瞧她。自记事以来的十余年里，她们姐妹三人都生活在一起，从未稍有分离。现下蓦地一年没见了，她……她可还是原来那个天真伶俐的小丫头？逗弄之心烟消云散，慢慢转过身子，两颗泪珠滴落衣襟。
荣兰喜极而呼：“映雪姐，映雪姐！当真是你么？”扑入她怀中，已然泪流满面。苏映雪低泣道：“兰儿，你长高了，也越发俊秀了。”两人相拥而泣。忽然一双温暖的手臂将两人一齐搂入怀中，抬头见处，正是孟丽君。她缓缓说道：“天可怜见，终于让咱们三人重聚于此。”荣兰欢然道：“今后咱们三个便永远在一处，再也不分开啦。”苏映雪道：“正是，咱们再也不分开了。”孟丽君“嗯”了一声，心知此事极难，但转念一想，事如不成，左右是个死，三人总能死在一处，那也是永不分开，说道：“对，咱们永远在一处，再也不分开。”一时之间，各人心中俱是欢喜，反倒甚么话语也说不出了。
半晌，听得“咕”的一声，原来荣兰担心了一整夜，甚么东西也吃不下，肚子已饿得咕咕直叫。苏映雪问明情况，道：“我去门外叫人传饭。”荣兰道：“我不要吃，我现下一肚子疑问。映雪姐怎么成了太师小姐啦？不告诉我究竟怎么回事，我便一口也吃不下。”苏映雪笑道：“还是这个直脾性。好，我传了饭来，一边吃，一边告诉你。你不饿，我可饿得很了，不吃饭，可没气力说话。”荣兰笑道：“还是我去罢。你如今是千金小姐了，动不动就说人家‘大胆’‘放肆’，架子大了，脾气也大着呢。”说着扮了个鬼脸，转身出去。
不多时，两个小丫鬟摆上早饭，不过是些寻常菜肴，比之当日孟府家中尚稍有不如。苏映雪命小丫鬟在外头伺候，不经传唤不许进来，说道：“爹爹生平勤俭，常说‘士志于道而耻恶衣恶食者，未足与议也’。饭食不好，也只好将就些了。晚上我亲自下厨，做几个精致小菜，咱们再好好吃一顿。”荣兰道：“说哪里话，我们从前住在客栈，盘缠有限，公子连多五钱银子的饭钱都舍不得花。比起那时吃的饭食，这可不知有多……”这才瞧见孟丽君使的眼色，立时知道说错话了，将一个“好”字硬生生地咽下去，讪道：“我肚子饿了。”端起碗吃起来。孟丽君岔开话题道：“你别吃太急，小心肚子疼……”却见苏映雪端着饭碗，怔怔地落下泪来。
荣兰放下碗，不知说甚么好。孟丽君劝道：“那都是从前的苦处，还提它想它做甚么？咱们三人已聚在一处，将来有福同享、有难同当便是。”她知苏映雪听说她们这些日子过得并不好，自己却在太师府锦衣玉食，心中难受。苏映雪忍住泪水，勉强笑道：“兰儿，你不是肚子饿了么，快吃吧。”当下自己先吃起来，但饭菜入口，又哪里知道滋味。荣兰见随意一句话就惹得苏映雪流下泪来，不敢多说，老老实实吃了饭，并不东问西问。
饭后，苏映雪唤来小丫鬟，将残羹撤下，嘱咐道：“老爷下朝回来唤我时，进来通禀，旁的事情就不用来禀我，叫梁成自己瞧着办吧。”两人应声退下。
苏映雪把这一年来的经历细细说与荣兰听，提起母亲被害投江的经历，又是流泪不已。荣兰自幼孤苦伶仃，全仗窦蓉娘护爱，视她有如亲娘，听说她生死未卜、凶多吉少，不由失声痛哭。孟丽君心中难受，在一旁软语慰藉，好容易劝得二人收住泪水。
孟丽君想起一事，和苏映雪商量道：“清儿自然不能和那些小厮长随们住在一起，你给她单独弄间房间住罢。”苏映雪道：“这个自然。”命小丫鬟进来，吩咐立刻收拾出新房外廊的一间偏房，赐给姑爷的书僮居住。见荣兰眼圈发黑，昨夜不曾休息，又哭了一阵，想必疲累得很，命她随那丫鬟去了，待收拾好房间便好生休息。
过得一会，小丫鬟在外头禀道：“老爷下朝回府，有请新人夫妇。”孟丽君和苏映雪对望一眼，苏映雪道：“知道了。”孟丽君低声道：“千万沉着，不可露出破绽。”苏映雪点头道：“我理会得。”
书房之内，太师见小夫妻俩携手而来，神情亲密，一个丰神如玉，一个秀美温柔，宛若瑶台双璧，说不出的般配，心中欢喜，只是他素来严厉，脸上不过多了一丝微微的笑意。
孟丽君和苏映雪双双拜倒，一个口称：“给爹爹请安。”一个道：“给岳父请安。”太师道：“起来吧。”心道：“昨日你推三阻四，不肯拜堂，今日就心甘情愿地称我作岳父了。”
苏映雪站起，孟丽君仍跪倒不起。太师奇道：“如兰，怎么了？”孟丽君道：“小婿昨日欺瞒岳父，心中有愧，不敢起身。”太师问道：“你欺瞒老夫甚么了？”孟丽君道：“小婿昨日自称是湖广秀才郦如兰，那是假名。昨日所说前来赏玩京城风物、立志行遍天下路的那些话，也是虚言。我是湖广人氏，也确实姓郦，却是上京赶考的举子。”太师闻言脸上怒气大作，喝道：“那你的真名是甚么？昨日又为何要欺瞒老夫？”语音甚是严厉。
孟丽君坦然道：“小婿姓郦，名唤郦君玉，表字明堂……”太师“啊”的一声，从椅中站起，惊疑道：“哪个‘君’，哪个‘玉’？”孟丽君答道：“便是‘谦谦君子、温润如玉’中的‘君玉’二字。”太师走上前来，问道：“可有私印？”神色已是一片凝重。
孟丽君不明其意，心想：“莫非我的会试出了甚么问题？看情形不像，太师为甚么如此紧张，但神情之中又透出一丝喜色？”从衣袖中取出私印，双手呈上。那时的读书人都铸有私印，时刻随身携带，在自己的文章诗词之末加以印记，会试更是如此。一旦金榜题名，入朝为官，私印便要换成公印。状元之印由皇帝亲自更换，那便是所谓的“换印”仪式了。
太师拿起私印，细看良久，上面刻了“郦君玉印”四个字，殷红如血。苏映雪问道：“爹爹，怎么啦？这印……这印……”她生怕印章出了甚么毛病，让爹爹起了疑心。太师抬起头，注视着孟丽君，道：“你先起来说话。”孟丽君站起身子。太师问道：“你是此科进京赶考的举子，湖广人氏，名叫郦君玉，表字明堂，这是你的私印？”孟丽君隐隐猜到甚么，道：“正是。”
太师长吁一口气。苏映雪心中担忧，问道：“爹爹，郦郎他……”太师突然微微一笑，说道：“雪儿，你的夫婿是这一科的会元郎，你欢喜么？”孟丽君全身一震，苏映雪更惊得呆了，一旁服侍的丫鬟仆役尽皆呆住。
孟丽君方才从太师的言行神色之中，便隐隐猜到自己此科应当榜上有名，却也万万料想不到竟能高中会元。她虽觉会试时文字顺畅，这一篇文章做得十分称意，但自己毕竟没有十年寒窗苦读，早先以为中个二甲三甲的名次就很不错了，哪料竟能高中会元。又喜又惧，心想：“中了会元，殿试过后，自然能得一官半职，这仕途的第一步终于迈出。但我女扮男装的欺君重罪，岂不是更深了一层？”
太师见她脸上神色惊疑不定，说道：“你的文章做得着实好，文笔清雅，立意新奇，胆子也很大，‘……是故圣朝之圣，不在圣主……’”停住不语，凝望着孟丽君。孟丽君知他心意，接下去道：“……而在天下之民。子民富足，安居乐业，知理守法，天下必治。然……”一路背诵下去。太师又惊又喜，心想：“果然是他，果然是他！”先前还不甚相信，如此一篇精辟锋利的文章，竟出自眼前这个十七岁的俊美少年之手，但听她背诵如流，不是她还能是谁？转眼见女儿一脸仰慕地望着自己的夫婿，心道：“当真是天公造化，雪儿得此佳婿，貌胜潘安，才逾子建，终身当有依靠。”不由轻捋长须。
孟丽君滔滔不绝，将一篇文章背诵完毕。太师道：“是了，是你。皇上今日金殿之上对你的文章大加赞誉，钦点为会元。”众丫鬟仆役齐声贺道：“姑爷大喜，会元郎大喜！”太师问道：“你为甚么要隐瞒姓名，自称郦如兰？”这时怒气早消，知她必有一番隐瞒姓名的道理。
孟丽君早有应辞，说道：“我是上京赶考的举子，太师是今科的正主考官。我若说我是郦君玉，太师不加提携，旁人也会瞧在太师面上扶助一二，纵然中了会元，又有甚么意思？太师只知我是郦如兰，旁人都当我是郦如兰，状元却是郦君玉，两者便毫无关系，那可是我自己的真本事了。”
太师两道如炬的目光射来，见她坦坦荡荡，并无丝毫不安之色，话语虽略显狂妄了些，显然不是假话。这一刻的欢喜，当真非言辞所能表达，纵声大笑，连道：“很好，很好！如此人品，不愧做我梁鉴的乘龙快婿！”孟丽君心道：“事实虽非如此，但这的确是我心中所想，倘若当真碰上这种情形，我亦定会如此行事。你的这声称赞，我也算受得起。”
太师欢欢喜喜地大笑了一阵，随即皱起眉头道：“只是有一事不妥。你的文章乃是老夫亲自举荐上去的，我那时不知你便是郦君玉。现下郦君玉成了我的女婿，旁人不知道的，只当老夫胸怀私心呢。何况上一科的状元，也是老夫亲属，一科状元、一科会元都出在我府上，定会有人胡嚼舌根，这……可也不大好吧？”
孟丽君正色道：“小婿有一句话，还请岳父莫怪。”太师望着她，道：“但说无妨。”孟丽君道：“难道太师的意思，倘若事先知道我就是郦君玉，便不向皇上举荐我了不成？”太师一呆，道：“这个……”孟丽君接着道：“有道是：举贤不避亲；又道：任人唯贤。您既然觉得我的文章好，其中又确无任何营私舞弊，那便是了。大丈夫行得正，站得直，何须在乎些许小人说些甚么？”
太师大声道：“对，对。君玉，说得好，好个‘举贤不避亲’！”心中登时畅快淋漓，暗想：“君玉不但品行正直，才华出众，更言辞锋利，令人折服。皇上素来看重仪容口齿，看来三日后的殿试，状元之位，已是非他莫属。待他进入朝堂，磨炼几年，日后定是朝廷的栋梁之材。如今皇上大权旁落，朝廷上下藏污纳垢，老夫纵然有意整顿，毕竟上了年纪，已然力不从心。正是要这样品行的年轻人，他日方能挑起这副重担。”心中委实欢喜，突然豪气大发，吩咐道：“梁成，摆上酒席，老夫今日高兴，要和贤婿喝上几杯。二十年不曾喝酒了，不知今日会不会醉倒？”
梁成闻言大惊，太师自二十多年前景氏夫人逝世之后，便滴酒不沾，就是皇帝、太后知他这规矩，从不勉强他饮酒，不想今日如此欢喜，竟要一醉方休。应了一声，便要去摆酒席。孟丽君拦住他，向太师道：“岳父，小婿从不喝酒，毫无酒量，一喝就醉，可否……”太师拉住她手道：“男子汉大丈夫，岂有不会喝酒之理？老夫二十年前立誓不再饮酒，今日为你破誓，你竟然推辞，不是也忒不给我面子了？雪儿，你替我劝劝你夫婿。”
苏映雪从未见过太师如此高兴，心道：“甚么人都喜欢小姐，就连爹爹平素这般严厉之人，见了她也笑声不绝。”当下劝道：“郦郎，你莫要拂了爹爹好意，就陪他老人家喝上几杯吧。”孟丽君听太师说道“男子汉大丈夫，岂有不会喝酒之理”，心中一动，思忖：“我女扮男装，旁的倒可瞒过，只是酒量全无，不免是个破绽。要扮得像，须得学会喝酒才行。”微作勉强之状，说道：“小婿着实不会喝酒，但难得岳父高兴，小婿只得奉陪了，待会醉倒莫怪。”
不多时酒席摆上，不过是些寻常的鸡鸭鱼肉，但太师素重节俭，这已算相当丰盛了。酒却是陈年的竹叶青，碧绿清澈，香醇无比，孟丽君一闻之下便微有醺意。丫鬟为三人斟满酒，太师举杯道：“来，咱们先干一杯，老夫得此佳婿，雪儿有此夫婿，当真可喜可贺。”孟丽君、苏映雪二人也举起酒杯，孟丽君道：“不敢。小婿祝愿岳父大人贵体安康、福寿绵长。”苏映雪道：“女儿祝爹爹每日都能如今日这般欢喜开心。”太师嘿嘿一笑，三人同饮了这杯酒。
孟丽君从未饮过烈酒，一杯下肚，登时脸上飞起红晕，连忙夹些清淡菜肴吃了。太师见她果然不善饮酒，也不强求，道：“贤婿，你随意便是。下午定有人送来喜报，可喝醉不得。”孟丽君心中一凛，心想我要学喝酒倒也不急在这一时，当下以茶代酒，敬了太师几杯。
席间孟丽君将自己父母早亡、拜康若山为义父、捐监入试、高中解元，并与姑丈吴道庵一道进京会试、借寓在城南俞员外府等事一一道来。太师道：“既然贤婿的姑丈也在京城，自当请来相见。他若愿意，日后可住我府上。”吩咐下去，便有家人依孟丽君所说住址去请，并顺便取来她的行李物件。
太师酒量甚宏，十几杯下肚，只是面色微红，并无醉意。苏映雪劝道：“爹爹酒量虽大，但二十几年不曾喝酒了，片刻间喝了这许多，只怕有伤身子。日后自然还有机会，不如今日到此为止罢。”太师哈哈一笑，道：“女儿说得是，梁成，撤了酒席罢。唉，二十年不曾饮酒，也二十年不曾有人这样劝我啦。”脸上虽是笑容，笑容之中却包含凄凉冷寂之意。他摇摇头，站起身子，道：“你们也歇着去罢。”径直回房去了。
苏映雪望着太师背影，叹了口气，道：“爹爹又想起了过世的夫人。小……郦郎……”她这一句“小姐”到了嘴边，幸好及时改口，“……我们回屋罢。”孟丽君赞道：“岳父是个至情至性之人，这份深情厚谊，当真人所难及。小生不才，也当学他一学。”苏映雪知她这话乃是说给一旁的丫鬟仆役们听的，当下嗔道：“你心里待我好，也就是了，这话何须挂在嘴边？你待我若有爹爹待夫人的一半好，我可就心满意足啦。”
孟丽君伸手握住她手，笑道：“好，我从今日开始戒酒，岳父二十年不饮，我只有他的一半，就十年不饮，这总成了罢？”苏映雪“噗哧”一笑，道：“别傻啦，你今天第一日喝酒，就说甚么戒酒？你逗我开心呢。咱们回弄箫庭去。”两人手牵手，起身而去。众家人侍女望着她二人的背影，心中均想：“小姐和姑爷如此恩爱，姑爷人品俊雅之极，堪配小姐，又高中会元，有才有貌。咱们府上这次招亲，可真招对人啦。”都暗暗欢喜。
当日下午未时，果有人送来喜报：湖广解元郦君玉高中会元。太师府内接了喜报，登时一片欢腾。孟丽君赏了那报喜之人，又问起湖广举子吴道庵，得知他中了第四十八名贡士，心中替他欢喜。当下重新拜过太师，行了师生之礼，太师亦起身回了半礼。
正说话间，有家人通报，吴道庵和俞智文到来。原来昨日孟丽君主仆一夜未归，吴、俞二人心中焦急，大雨倾盆，依然派出家人四处打听，却没半点消息。虽探听到太师府招亲，绣球投中一个姓郦的书生，但听说那人面色焦黄、满脸病态，显然不是郦君玉。今日乃是朝廷放榜之日，一早便有报子报到俞府，郦君玉高中会元，吴道庵亦中了第四十八名贡士，登时报喜讨赏的人挤满了俞府。吴、俞二人大喜之外，越发焦急不堪。直到午后梁府家人到来，才知昨日太师府所招女婿，正是新科会元郦君玉，而其中缘由之曲折离合，自是远远出乎二人意料之外。
吴、俞二人先拜见过太师，吴道庵此科中了贡士，又行了师生之礼，拜谢过太师的提拔。见到孟丽君，她此刻不仅身为太师爱女之婿，更贵为新科会元，身份大异往日，一时之间，二人不知说些甚么才好。孟丽君却不以为意，依旧谈笑如故，并无丝毫倨傲之态，吴、俞二人方渐渐定下心神。
闲聊几句后，孟丽君道：“小侄已禀过太师，倘若姑丈愿意，可搬来太师府同住，以备三日后殿试，也免得再打扰俞员外。”俞智文忙道：“老朽寓所能得两位贵人投住，老朽荣幸之至。会元郎千万莫提‘打扰’二字。”吴道庵心中巴不得如此，更无异议。太师向孟丽君道：“后院燕贺堂正空着，原是备着家眷往来时居住的，眼下正好让你姑丈暂住罢。”再说了几句话，又有新科贡士前来拜谢太师，吴、俞二人借机告辞出去，自有梁府家人帮着吴道庵搬运行李。
到了晚间，数批新科贡士陆续离去后，总管梁成走进，回道：“工部吴侍郎和翰林院梅翰林在厅外求见。”太师道：“请。”孟丽君听太师用了一个“请”字，便知这两人必不寻常。不一会，只见两个少年一前一后走进。前面那人二十二三岁年纪，一袭蓝衫，相貌平平，但举止间自有一股书生的清朗之气。后面那人十八九岁，身穿黄衫，唇红齿白，丰神俊朗，手中折扇轻挥，举止风流潇洒，二人都穿着便服。站定之后，躬身为礼，拜见过太师，太师摆手道：“罢了。”见到这两人，面上微露慈意。
两人一抬头，见到孟丽君，心中都是一惊，情不自禁赞道：“好个俊雅出尘的人物！”那黄衫少年素来对自己相貌举止甚为自负，见到她也不禁自惭形秽，心想：“当真天外有天，人外有人。我只当普天之下，若论风流倜傥，便再没一人及得上我。这人不仅远胜于我，简直我就无法与他相提并论。难怪……难怪……唉！天意弄人，让我告假在外，今早方回，错过了昨日绣球招亲。但我即便昨日在场，却又如何及得上他？”心中陡然一酸，脑中现出那日太师府书房内，惊鸿一瞥间的一张亮丽秀美的面庞，不由自主叹了一口气。
太师从椅中站起，道：“贤婿，老夫给你引见两位少年英才。”二人齐道：“不敢。”太师指着那蓝衫书生道：“他叫吴应兆，表字吉善，是老夫的远房外甥，前科的状元，现任工部侍郎。”孟丽君一惊，吴吉善的才名，她从前也曾有所耳闻，拱手道：“吴兄之名，如雷贯耳，今日一见，实是幸会。”吴应兆还了一礼，道：“郦兄的入闱佳作，在下读之不厌，深为叹服。郦兄若是早试三年，在下当甘拜下风。”言下之意，孟丽君若三年前参加会试，这状元之冠就不是他的了。孟丽君见他谦虚坦然，顿生好感，道：“不敢，不敢。吴兄高才，小弟素来敬服。”太师指着那黄衫少年道：“这位是梅昭如梅翰林，表字若显，是当朝丞相寿王爷之孙。”指着孟丽君道：“这便是小婿郦君玉，表字明堂，你们早都知道了。”两人各作了一揖。太师道：“你们几个年轻人聊一聊罢，我这个老朽就不凑热闹了。”众人躬身相送。
三人分宾主坐下，吴应兆道：“郦兄，在下今早拜读了阁下的大作，心想文采如此锋利之人，相貌必定十分刚猛，一见之下，不想郦兄……”孟丽君抢先道：“不想我柔柔弱弱，宛如女子，是不是？”吴应兆道：“哪里的话。只是万万料想不到，兄台竟如此年轻俊秀。”梅昭如接口道：“是啊，郦兄的风采容色，真令我二人汗颜不已。”孟丽君微微一笑，道：“小弟可恨死这张面孔啦。自小到大，不知有多少人将我误认作女子，最初还不住的解释，到后来连我自己也懒得理会了。”她以退为进，将话说在前头，旁人便再不会疑心她是女儿身了。
吴应兆道：“以兄之才华，若身为女子，岂不是太过屈才了？”这话孟丽君听着颇有些刺耳，但转念一想，现今世风本就重男轻女，他这话倒也没错。梅昭如心中却叹道：“以他这份姿容气质，原当生做女儿身才对。他若是女子，如此容貌才华，定是一位倾国倾城的绝世才女。唉，这样我也就得偿心愿了。”他生性洒脱豁达，心上人罗敷有夫，容貌才华远胜自己，虽然心中酸楚，却全无嫉妒怨恨之意。
三人又聊了几句，吴、梅二人起身告辞，吴应兆道：“郦兄留步，三日后金殿上再见。我二人就此预祝兄台届时蟾宫折桂、独占鳌头。”孟丽君点头谢过。梅昭如道：“我二人与郦兄一见如故，日后该当多多亲近才是。”孟丽君含笑道：“自当如此。”送至府门方才回转。
三日后，便是朝廷殿试之期。太师翁婿二人以及吴道庵五更天时便即起身，孟丽君穿戴一新，越发显得俊雅潇洒、丰标绝世。三人坐了轿子，来到朝堂。卯时三刻，皇帝上朝。新入的贡士未得召见，不能入内，都在偏殿等候，文武百官鱼贯而入。
偏殿之中新科贡士云集，人人都知郦君玉乃是新科会元，其文章才华大受皇帝赞誉，又是太师新招的女婿，有人不免阿谀逢迎，孟丽君只是随口敷衍。忽然见到朱绍麟和柳复等人，心中大喜，走过去和他们相见。孟丽君意气风发，乃是众人瞩目的焦点所在，朱绍麟等早已瞧见，只是不想让人误会成趋炎附势之辈，才没主动上前和她搭话。
众人先互相道了恭喜，孟丽君正要解释那天发生的事情，朱绍麟已抢先说道：“会元郎不必再说，我们都已经详细知晓了此事的前后缘由：你改名易容前往，原只是为通知梁府中人气象变化，可谓用心良苦。唯其如此宅心仁厚，方能得到上苍这般眷顾厚爱。如今京城里大街小巷，人人都在谈论你这桩天公作美的姻缘呢。更有说书人将其写入书中，传唱出去，郦兄美名，必然流芳百世。”柳复在旁不住点头。
孟丽君微微一笑，转过话题。询问之下，得知朱绍麟中了第五名贡士，柳复中了第三十七名贡士。问起那夏代宗的情形，朱绍麟与夏代宗本是同乡，知之甚详。原来夏代宗也中了第四十三名贡士，只是那日淋了急雨，回到客栈便高热不下、神志不清，请了大夫，吃了好几服药，依旧不见好转，至今仍然卧病在床，只得错过了今日殿试的大好机会。孟丽君听了，心中微感歉疚，虽知这一场病多因此人心胸狭隘所致，于己到底也有些干系，改日该去看看他，替他将病医了才是。
正说话间，有太监出殿宣旨道：“万岁有旨，宣会元郦君玉，率前三十名新科贡士入殿。”众人齐道：“遵旨。”当下孟丽君在前，余人紧跟其后，三十名贡士列队进殿。三叩九拜之后，一个清朗的声音道：“平身。”声音不甚大，语气却威严肃穆，想来必是当今天子。众贡士齐声道：“谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”站起身子。
皇帝清朗的声音问道：“文卿，今科的贡士，通共取了多少名？”一个长须老者躬身答道：“回皇上，此次会试，一榜一百单八名，合天干地支之数；二榜三百另五名，合《诗》三百之数，一共四百一十三名，大大超过往年之数。想是皇上洪福齐天，我朝天下太平、诗书昌盛。”他说话时得意扬扬，胡须不住抖动。
皇帝“嗯”了一声，道：“人多倒也罢了，难得今年有绝好的文章。言辞锋利，对朕毫不客气，‘圣朝之圣，不在圣主’，这人胆子倒不小。文卿，这人是谁？”那长须老者正是此科的副主考礼部侍郎文明远，闻言瞟了孟丽君一眼。孟丽君上前一步，跪倒道：“新科会元郦君玉拜见吾皇万岁。”皇帝道：“你就是这科的会元郦君玉？抬起头，让朕瞧瞧，写出这种文章之人长甚么模样？”
孟丽君本就对皇帝无甚好感，听了这话心中更加不悦，暗想：“你夸我文章好，瞧我长得怎样做甚？”但君命不可违，只好慢慢抬起头来。
朝堂之上顿时响起一片低低的惊呼之声，皇帝也“啊”的一声，不由自主站起身子，委实惊讶不已，心道：“这不活生生是个绝色的美人么，怎会是新科会元？世上竟会有这般粉妆玉琢的男人么？可是，听说新科会元正是太师几日前新招的女婿，那么他……他终究是男子了？”旁边一位老太监轻咳了一声，他才发觉自己失态了，坐回椅中，心中犹自惊疑不定。
孟丽君也趁抬头之机向上望去，只见黄金案后、龙椅之上坐着一人，二三十岁年纪，明黄色衣冠，剑眉星目，仪表不凡。旁边站了一名老太监，正是前几日新婚时宣读太后懿旨的那位“权公公”。又向四周瞟了几眼，见文武百官分作左右两列，太师位于左首第二位，那左首第一的也是位老者，须发全白，比太师还苍老了许多，竟坐在一把紫檀木椅上，该是老丞相寿王爷罢？右首第一位年约五十，身体发福，脸上满是笑容，只是笑容之中，隐隐包含一股乖戾之气，孟丽君一惊，“莫非这人便是国丈刘捷？”眼角向后一瞥，吴应兆在左首第七位，梅昭如则更远在后面，也不敢久看，低下头来。
众人这才如梦初醒，心底均赞：“会元郎的相貌好生儒雅俊秀。”皇帝微微一笑，道：“郦爱卿平身。太师，听说新科会元是你的乘龙快婿，这可恭喜啦。”太师出班躬身道：“是。这都是皇上的恩典。”一人接口道：“太师，前科状元是你外甥，这科会元又是你的女婿，真是双喜临门哪。”声音说不出的刺耳。太师冷冷地道：“国丈这话甚么意思？”孟丽君微微抬头，见太师旁边之人正是那笑面老者，他果然正是国丈刘捷。
刘捷干笑两声道：“下官没别的意思，太师不必多心。我只是想，太师不愧是皇上钦命的主考官，家学果然渊博，一科状元、一科会元都出在梁府，当真可喜可贺啊。”他的言下之意再明白不过，是说太师借主考之便，为自己亲眷大开后门。
太师原本就担心会有这样的误解，若那日没听孟丽君劝解，他脾性耿直狷介，只怕当场就要和刘捷辩个清楚明白。现下心中一片澄明，既不齿刘捷为人，也就懒得和他辩白，只向皇帝说道：“老臣一片忠心，绝无偏袒。郦君玉是老臣的女婿，那便怎样？他的文章是此番会试中最佳之作，正所谓‘举贤不避亲’，难道因为郦君玉是我女婿，我便畏于人言，不敢举荐了不成？”此话正是孟丽君劝他的话语。
皇帝点头道：“说得好，好个‘举贤不避亲’！太师公正平和，天下皆闻，国丈不可多疑。”刘捷笑道：“微臣怎敢多疑？太师德高望重，在朝廷中人所仰慕。梁府连揽两科头筹，微臣是向太师道喜呢。”心中却暗暗犯疑：“梁老儿这番话说得好生高明，断不是他自己想出的。三年前他尚执意不肯将外甥吴应兆点为会元，后来还是皇上殿试，方才得中状元。听说他招女婿时，那姓郦的用的乃是化名，若非如此，只怕也中不得这会元。梁老儿性子耿直急躁，又素重虚名，我原料他这会子撇清还撇不及呢，却怎会说甚么‘举贤不避亲’的大话？难道梁府中新近多了甚么厉害人物，替他出谋划策么？百足之虫，死而不僵，倒也不可不防。”转头向孟丽君瞧了一眼，又是一阵目驰神摇、惊颤不已，心跳加速，脸上却丝毫不显，说道：“会元郎，恭喜啦！祝你待会殿试夺魁，三元及第。”
孟丽君心中一凛，心想：“刘捷老贼好生老奸巨猾，他先说‘太师不愧是皇上钦命的主考官，一科状元、一科会元都出在梁府’，自是诬陷太师徇情偏袒。又说‘太师德高望重，在朝廷中人所仰慕’，轻轻一句话，旁人就算不信太师偏私，也会以为我二人之所以高中，完全是依仗太师的情面，靠着旁人的提拔，便将我二人给小觑了。他如此奸猾，我可要小心应付才是。”正待答话，太师使了个眼色，孟丽君知是不让自己多言，于是拱手道：“多承大人吉言。”刘捷哈哈一笑，回转朝班，心中犹自惊疑不定。太师瞪他一眼，也自退回。
当下皇帝颁下试题，内侍在金殿上摆了三十个蒲团，一众贡士笔走龙蛇、各抒己见。会试时日有余，尽可慢慢思索、从容作答，殿试考的却是捷才辩才。过不多时，三十份答卷已呈上。皇帝逐份看过，又一一加以垂询，心中已有了计较：不论文采口才，都以会元郦君玉为尊，难得他小小年纪，不但相貌万中无一，更兼锦心绣口、辩才过人。皇帝本是少年天子，素来看重容貌口齿，于是圣颜大悦，颔首道：“我朝果然人才辈出、文采鼎盛。郦君玉，你是湖广解元，又是会元，今日殿试，朕便钦点你为新科状元，令你连中三元，以见今科之盛。”彩笔高提，点中郦君玉为状元，随后又点了榜眼、探花等。
令三十名新科进士站过一旁，传旨召其余贡士入殿，温言嘉奖几句。不多时，颁下圣旨道：“第二甲第一名传胪傅道昭上前。”傅道昭年已四十，叩谢圣恩之后，从内侍手中接过三鼎甲及第文卷，高声唱道：“第一甲第一名状元郦君玉，年十七岁，湖广武昌府咸宁县人氏，敕封状元及第、正五品供奉翰林学士；第二名榜眼杨天爵，年二十四岁，河南开封府祥符县人氏，赐进士及第、从五品翰林学士；第三名探花朱绍麟，年二十二岁，广东潮州府潮水县人氏，同赐进士及第、从五品翰林学士。”唱罢三鼎甲，又唱了二甲、三甲的名次。除三鼎甲外，其余进士均交由吏部发放，酌情部分留京，余人便派到地方去做知府、知县，日后若有功绩，再累升品级。众进士三叩九拜，金殿谢恩。
皇帝又钦赐孟丽君状元府邸一座，太师出班奏道：“老臣不愿与女儿分开，求皇上收回成命，答允郦翰林在臣府上居住，老臣感恩不尽。”皇帝笑道：“状元府邸朕是一定要赐的，至于郦爱卿住在太师府还是状元府，就不关朕的事了，你们翁婿二人自可慢慢商量。”太师闻言一宽，皇帝这话自是准奏了。
当下举行“换印”仪式，那老太监权昌双手捧着一个金盘，尖声道：“请状元郎换下私印。”孟丽君从袖里取出私印，恭恭敬敬放在盘中。权公公捧了金盘，走到龙椅之前，皇帝收了私印，从黄金案上拿了一件物事放在盘中，说道：“赐印新科状元郦君玉。”孟丽君跪下接过，叩头道：“谢主隆恩。”原来是一方乌玉雕成的印章，入手冰凉，当是上好的美玉，上面四个殷红大字“状元之印”。四角雕有花纹，十分精致，与自己先前那方私印相比，真是一个天上，一个地下。
皇帝见孟丽君丰神如玉、举止儒雅倜傥，在新入的一干进士之中，犹如鹤立鸡群、卓尔不凡，心中甚是喜爱，说道：“取两只内造金花来，待朕亲手为郦状元簪花。”立有内侍取来金花，双手奉上。皇帝从龙椅上站起，走下金殿，见孟丽君跪倒受簪，便伸手扶她起身，触到她手时，只觉滑嫩光腻、柔若无骨，心中不由一荡，宁慑心神，说道：“爱卿前日洞房花烛，今日又状元及第，可谓大小登科。人生乐事，不过于此。”一面说，一面将金花簪在她帽上。
孟丽君微微欠身，簪过花后抬起头来，正巧皇帝也看了过来，两人近在咫尺，四目相对，看得分明。孟丽君不由一惊，低下头来。只这一对望间，一双亮如点漆、明如秋水的眼眸跃入皇帝眼帘，更见金花掩映之下，一张皎若明月的脸庞光晕流转，美得动人心魄。皇帝的一颗心便如飞入九天云霄、云里雾里不知所在，好半晌才缓过神来，回到殿上龙椅落座。
大典既毕，皇帝道：“无事便退朝罢。”司礼太监高声道：“退朝。”文武百官尽皆跪倒，恭送皇帝圣驾出殿，唯有那端坐椅上、一言不发的寿王爷只站起身子。
下朝回来，依照惯例，孟丽君换过衣衫，便去赴那琼林宴会。下午御马游街，孟丽君披红戴花，骑着御赐大宛名马，喜气洋洋，风光无限，自是不必细说。
晚间回到府中，太师叮嘱道：“国丈为人奸恶毒辣，在朝中权势极大。他对老夫早就心怀不满，不知暗中使了多少计谋，但老夫行得正、站得直，却也不惧怕他捣鬼。你初入朝堂，论心计不是他的敌手，凡事都要多个心眼，细细思量一番才好，别给他留下可乘之机。今日殿前皇上要赐你状元府邸，老夫奏请让你留我府中，也是为此。”孟丽君心中一凛，点头应下。
次日得闲，孟丽君邀了朱绍麟和柳复二人，同去客栈探望夏代宗。不料夏代宗令僮儿紧闭房门，执意不肯与他们相见。孟丽君见他如此，也不强求。
回到府里，和太师说起，太师招亲当日也由下人口中得知了此事，说道：“那人想来也是心胸狭隘之人。招亲之事，从头至尾，你并无任何过错。你去客栈探望于他，原是为了化解矛盾，但他既如此偏执，不见也罢，贤婿不必放在心上。”孟丽君应道：“是。”
太师又道：“贤婿既已大小登科，当给你义父义母去封书信报喜才是。如今已是亲家，当请他们进京相会。”孟丽君道：“有劳岳父挂心，小婿昨夜已写就家书。只因姑丈的差事今日才下，选入江苏苏州府吴县知县，过几日就要回咸宁老家迎接姑母，再去赴任。小婿便想请姑丈顺道带回书信，倒也便宜。我义父向来仰慕太师，时常说道此生不得拜见太师，不免抱憾终身，得此机会，定会兼程进京。”太师见她于日常小事上依旧心思缜密、计划周全，微微点头。
回到房里，想起要学喝酒一事，提笔写了个药方，令荣兰抓了药来，配出一剂醒酒药。此后每日服过药后，再去饮酒，酒量逐日增加，再不闻酒而醺。
几日后吴道庵起程回转咸宁，孟丽君将书信相托，亲送至南安门外方回。