“我当然害怕了！”

很少有人能像纳尔逊·曼德拉一样激励了那么多的人。他在极端困难的情况下为正义、自由和公平而奋斗。他一次又一次地冒着生命危险反对南非残酷高压的种族隔离政权，追求民主自由的社会。他没有被暗杀真是一个奇迹。但是，南非当局最终抓到他以后，判了他27年监禁，头18年他被关在罗本岛上一个非常恶劣的监狱里。

在他的自传《漫漫自由路》（Long Walk to Freedom）中，曼德拉讲述了罗本岛监狱的可怕状况：整日在猛烈的阳光下被奴役；从早到晚采集和粉碎石灰岩；经常被打、挨饿，还要经受心理摧残。年复一年地生活在这样的地狱中，多数人都会崩溃。但是，曼德拉没有。他从没有放弃自己的事业。在被监禁的漫长岁月里，他仍然继续为正义、自由和公平而奋斗。尽管几乎不可能，但是他还是被释放了，并且最终成为南非的第一个黑人总统。

理查德·斯坦格尔（Richard Stengel）用了两年时间给曼德拉写自传，他还写了另一篇很有洞见的文章《曼德拉：领导才能的八堂课》（Mandela: His 8 Lessons of Leadership），发表在《时代周刊》（Time Magazine）上。这篇文章描述了曼德拉在反对种族隔离的斗争中和在监狱中都曾经常感到害怕。

曼德拉告诉斯坦格尔：“我当然害怕了！我不能假装自己很勇敢、可以打败全世界。”但是，曼德拉知道，如果他想成为一个好的领导者并激励他的狱友，就不得不隐藏自己的恐惧。所以他就那样做了。虽然他无法控制自己的感受，但是，他能够控制自己的面部表情、姿态、走路和说话的方式，并且成功地让周围的人感觉到他无所畏惧。这极大地鼓舞了罗本岛监狱中的其他人。当他们看到曼德拉笔挺而骄傲地走过庭院时，他们的精神也受到了极大的鼓舞。斯坦格尔说看一眼曼德拉“足够支撑他们好几天”。

曼德拉自信地走过监狱庭院的例子，说的是“自信的感觉”还是“自信的行为”呢？很显然是自信的行为。他没有感觉镇静、信赖或确信。但是，他明确地展示了信任的行为。即使很害怕，他也相信自己仍然能够走得笔挺而骄傲。他没有消除自己的恐惧。他说那是学着“战胜恐惧”。换言之，他学会了如何信赖自己，相信自己无论多害怕，都可以采取自信的行动。