回到自信鸿沟

在讨论“自信”的不同定义和纳尔逊·曼德拉的监狱生活之前，我们在讲的是“自信鸿沟”。当时，我说，当人们对以下这个信念深信不疑时，就会被困在自信的鸿沟中：我需要更自信才能完成自己的目标、表现出自己的最佳状态、做自己想做的事，或者成为自己想成为的人。

试想，如果曼德拉在监狱中是按照这个规则行事的，如果他要等到恐惧和不确定感全部消失之后才能开始采取自信的行动，如果他想：“在我感到镇静、信赖或确信之前，在我消除了所有的恐惧之前，在我的思维不会再去想任何可能出问题的地方之前，我都不可能笔挺而骄傲地走过监狱的庭院。”若是如此，他还能成为一个振奋人心的领导吗？

曼德拉明确地知道如何赢得自信的游戏。他没有按照“在做重要的事情之前，我必须要先有自信”这样的规则来行事。这个规则是引言中提到的所有错误规则的鼻祖。越是遵循这个规则，结果就会越糟。

现在请暂停10秒钟，注意一下你正在想什么。安静地听一听自己脑海中的声音，注意这个声音在说什么。

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你是否感到恼怒或沮丧，同时心里在想，“天啊！别跟我说接下来就要讲‘假装到成真’这些老话了。我已经听过了”，或者你是否在预期最坏的结果，“不是吧，他接下来就要告诉我，要去忍受这些焦虑、咬紧牙关，然后强迫自己自信”？

如果你是这样想的，那也是完全正常和意料之中的。因为，我们一会儿就会讲到，人类的思维有一个天然倾向，那就是喜欢做最坏的预测。所以，我借此机会来做些澄清：我永远不会让你“假装”什么或者“忍受”你不想要的感受。事实上，刚好相反。这本书的两个重要主题就是，忠于自己（与“假装”相反）和用有效并增益生活的方式处理恐惧（与“忍受”相反）。

你现在也许在想“在做重要的事情之前，我必须要先有自信”这个规则的问题到底出在哪儿？问题在于，如果你等到有了自信的感觉以后才开始做对你真正重要的事，那么你很有可能就要永远等下去了。因为自信的感觉不会魔术般地凭空冒出来。当然了，你也可以通过一些方法培育自信，比如，听自我催眠的CD，读一本励志的书，参加励志讲座，听朋友、教练或治疗师说些促进自信的话。但是，这样得到的自信并不长久。一旦当你需要面对实际挑战时，它就会灰飞烟灭。

这一点非常重要。如果想要自信地做任何一件事（讲话、画画、做爱、打网球或社交），都需要你付诸努力。我们需要反复地练习必要的技巧，直到可以自然而然地施展出来为止。如果没有足够的技能去做想做的事，我们就不能指望自己会感受到自信的感觉。如果没有不断地练习，这些技能就会生锈、不可靠，永远都无法达到流畅、应用自如的境界。

对这些技能的每一次练习都是自信的行为：一种依赖自己的行为。一旦通过反复练习、掌握了可以帮你获得自己想要的结果的技能，你就会开始产生自信的感觉。

这个认知为我们导出了自信游戏的第一条“正确规则”。

规则一：自信的行为先于自信的感觉。

当然了，这说起来容易，但是，真正做起来就没那么简单了。为什么呢？因为要发展和练习技能需要花费时间和努力，而我们的大脑经常会找各种各样的借口来逃避：比如，“太难了”“我太忙了”“我现在不想做”“我没有动力做”“我太累了”“我压力太大了”“我不想被打扰”“我太焦虑了”“我做不到”“我缺乏自制力”“尝试也没有意义，因为我永远也做不好”，等等。当我们沉浸在这些想法中时，就会很容易放弃，特别是当我们害怕犯错、感觉不好或者进步得比想象中慢时。

（顺便说一下，这些都是正常的想法，实际上每个人都会时不时地产生这样的想法，而你将会学到一种新的应对方法，一种能让这些想法不再强大的方法，这样的话，无论你的大脑产生多么消极的想法，你也仍然能够去做那些对你来说真正重要的事情。）