上相國瑶翁申老師書此稿已削，適從敗篋中檢得初稿，追念往事，不忍棄也，聊復存之。

憲聞之，君子在朝則天下必治，小人在朝則天下必亂。夫何以治也？君子正也。正則所言皆正言，所行皆正行，所與皆正類，凡皆治象也，雖欲從而亂之，不可得而亂也。夫何以亂也？小人邪也。邪則所言皆邪言，所行皆邪行，所與皆邪類，凡皆亂象也，雖欲從而治之不可得而治也。憲書生也，何敢妄相天下士！及來長安，迹耳目之所睹記，往往不能釋然于心，聊掇其概。

吏部掌邦治，果清通簡要之品乎？户部掌邦計，果廉介恭儉之品乎？禮部掌邦教，果端凝淵穆之品乎？兵部掌邦政，果磊落奇杰之品乎？刑部掌邦禁，果公平明恤之品乎？工部掌邦土，果精嚴練達之品乎？都察院掌邦憲，果剛方直亮之品乎？斯不亦善乎？如其未也，將無僅僅備員而已乎？然則在朝者，君子乎？非君子乎？憲不得而知也。已，徐而按之，賢如鄒公元標、沈公思孝、艾公穆、傅公應禎軍伍矣，賢如劉公臺囚伍矣，賢如趙公用賢、吴公中行、朱公鴻謨、孟公一脉、王公用汲民伍矣，賢如徐公貞明、李公楨、喬公巖、趙公參魯雜職矣，賢如趙公世卿王官矣。然則君子者，在朝乎？不在朝乎？憲不得而知也。則又伏而思之，君子在朝，非君子自能在朝也，本之君子之領袖爲之連茹而進也。今寜無君子之領袖乎？有之則宜君子日多，而何未見其多也！小人在朝，非小人自能在朝也，本之小人之領袖爲之連茹而進也。今寜有小人之領袖乎？無之，則宜小人日少，而何未見其少也！憲不得而知也。不知故疑，疑故懼，輒敢于老師乎私質焉。

竊以爲當今皇上之所倚重，無如首揆，海内之所仰重，亦無如首揆。老師與之朝夕共事，必能洞徹其真精神所在。其毅然以宗社生靈爲己任，而是非利害不足動其心者歟？抑猶未免于自用歟？而老師之于首揆也，其相知相信，可以披肝瀝膽，盡言而不諱者歟？抑亦體貌之間而已歟？然則老師將如之何而可歟？其一切順而聽之歟？抑亦思以逆而挽之歟？順而聽之，吾懼其爲隨，究也必至于兩相扶同以成壅蔽之害，而國家之事壞；逆而挽之，吾懼其爲激，究也必至于兩相矯異以成乖睽之害，而國家之事亦壞。意者不隨不激之間，有妙用存歟？凡此，皆憲之所願聞也。老師其遂進而提命之，曠然有以大發其蒙歟？抑亦曰：「有是哉？爾之迂也！」姑笑而置之歟？敬九頓以請！