2　我们最早的祖先

对于第一个“真正的”人，我们知之甚少。我们从没见过他们的图片。我们有时会在远古泥土深层找到他们的骸骨。这些骨头与其他动物的残骸埋在一起——那些早已从地球上消失的动物。人类学家（是博学的科学家，他们致力于人类的研究，并把人看作动物王国中的一员）用拿到的这些骨骼，比较准确地再现了我们最早的祖先。

人类的曾曾祖父是奇丑无比、不招人爱的哺乳动物。他身材矮小，比现代人小得多。太阳的灼热，再加上刺骨的寒风，把他的皮肤变成了暗棕色。他的头顶、身体的大部分以及四肢都长满了长长的粗毛。他有纤细却有力的手指，这让他的手看起来像猴子的手爪。他的前额很低，下颚长得像野兽的下颚，可以让牙齿既当刀用又当叉用。他赤身裸体。除了火山喷发的隆隆的火焰，他没见过其他火光（火山喷发时，地面被浓烟和岩浆所笼罩）。

他生活在潮湿的茂林中，就像今天非洲的俾格米人居住的环境一样。饿了就生吃植物的叶子和根。有时，他也从鸟儿那里抢蛋来喂自己的孩子，招来鸟儿的气愤。经过漫长的演变，他也可以通过苦苦的追逐之后，偶尔抓到一只麻雀、小野狗或兔子。他会生吃这些食物，因为他还不知道，煮熟的食物味道更鲜美。

■人类头骨的发展

白天，为了找到东西吃，被我们叫作原始人的他四处巡游。

夜幕降临时，他把妻儿藏进树洞或巨石后面，因为这时他周围都是猛兽。天色变暗时，这些猛兽就会出来巡逻，为它们的妻儿寻找食物，而它们最喜欢原始人肉的味道。那是一个或吃人或被吃的世界，生活是很不安定的，因为充满了恐惧和悲痛。

夏季，人类无从躲避炙热的阳光；冬季，孩子们会冻死在他的臂弯里。一旦他受了伤（捕猎时总是会折断骨头或者扭伤脚踝），就没有人照顾他，所以他会死得很惨。

和动物园许多动物会发出怪叫一样，早期的人类也喜欢叽叽喳喳地说话。也就是说，他会不停地重复同一个不清不楚的声音，这是因为他听到自己的声音会感觉愉悦。遇到危险时，他学会了用嗓音给同伴发警报。一个小小的尖叫，意思是“老虎来了”或者“来了五头大象”。然后，别人也会对他咕哝些什么，意思是“我看到了”，或者“快跑，藏起来”。这可能是人类语言的起源。

■史前时期和历史时期

但是，正如我前面所说，我们对人类起源知道得太少。早期人类没有工具，也不建造房屋。除了一些锁骨和颅骨的碎片，他没有留下丁点儿存在过的痕迹。这些骨头告诉我们，百万年前，世界上居住着某种哺乳动物，它们和所有其他动物截然不同。它们可能是由另一种未知的猿类进化而来，已学会用后肢行走，把前爪当作手。它们很可能与我们直系祖先有关系。

我们了解得很不够，其他的都是未解之谜。