第10章 不争无尤

原文

上善若水①。

水善利万物而不争，

处众人之所恶②，

故几于道③。

居善地，

心善渊④，

与善仁[人]⑤，

言善信⑥，

正善治⑦，

事善能⑧，

动善时⑨。

夫唯不争，

故无尤⑩。

译文

最高的德行就如水的品德。

水善于滋润万物而不与万物争名夺利，

水身居在众人都不喜欢的卑下污浊的地方，

所以水最接近于“道”。

最善的人总把个人处于众人之下，

心思善于保持沉静而深不可测，

对待他人最真诚无私，

言谈恪守信用，

从政善于治理国家，

处事善于发挥特长，

行动善于把握有利时机。

上善之人的所作所为正因为有谦虚的美德，

所以没有过失。

注释

①上善若水：意为最高的德行就像水的品德。上，最的意思。上善即最善。这里老子以水的形象来说明“圣人”是道的体现者，因为圣人的言行有类于水，而水德是近于道的。②恶：厌恶。③几于道：几，接近。即接近于道。④渊：沉静、深沉。⑤与善仁：与，指与别人相交相接。善仁，指有修养之人。⑥信：信义。⑦正善治：从政善于治理国家。正，平正，正当。⑧能：能力。⑨时：时机。⑩尤：意为怨咎、过失、罪过。

解析

“以不争争，以无私私。”这就是水的最显著特性。

水的特性近似于道的特性：大道无形，无私，不与宇宙万物相背离；大道生养万物，但不与万物争名夺利，不求万物的报答；大道谦虚礼让，不居高自傲；大道具有强大的力量，它会让万物繁衍生息，不偏离自然的轨迹。凡是懂它的人都会体会到心静的奥妙，因为他们摒弃了烦躁、舍弃了自私、泼灭了心中的欲火。秉承善念，如水般潜移默化人们，让人更加健康发展，这实在是至善之根本。

老子认为，最完善的人格也应该具有水的不争心态与行为，这不但指做有利于众人的事情而不与争，而且还指愿意去众人不愿去的卑下的地方，愿意做别人不愿做的事情。他可以忍辱负重，任劳任怨，尽其所能地贡献自己的力量去帮助别人，而不会与别人争功争名争利，这就是老子“善利万物而不争”的著名思想。

老子在自然界万事万物中最赞美水，认为水德是近乎于道的。在此后的七个并列排比句中，都是有关水德的写状，同时也是介绍善之人所应具备的品格。老子列举出七个“善”字，都是受到水的启发。最后的结论是：为人处世的要旨，即为“不争”。

此外，老子在本章里，还以水的特性阐述了圣人，即上善之人为而不争的高尚品质。水停留的地方都是众人避而远之的低洼之地，圣人居住的地方则是不引人注目之所，这样可以给生活带来安定，并有利于修道；水藏深渊，含而不露，圣人虚怀若谷，从不自我炫耀；水对万物有百益而无一害，圣人处世仁慈，无私奉献却不讲回报；水可以冲洗污垢，洗涤心灵，圣人为政，清正廉洁；水可静可动，可急可缓，可柔可刚，圣人为人处世，能屈能伸，能进能退，一切遵循客观规律；水随着季节的变化而变化，不违天时，圣人做事审时度势，伺机而动。

圣人与世无争，做任何事都遵循自然规律，从不主观妄为，这样反而得到了他人所无法争到的东西，这正是不争之争。我们有理由相信：一个始终按客观规律办事、大公无私的人，一定不会有怨咎。可见，不争是顺应自然法则的表现，只有效法自然，才能没有忧患，充分体现了老子的自然主义思想。

我们不妨想一想，终日争来争去，费心费力，到头来还不是要转变成这世界的另一分子，有什么好争的，人与人之间，如果都能像水一样，利万物而不争，自动寻求平衡相处，那这个世界自然会多一份和谐，添一份美好。

处世之道

军事家孙武铁面抓操练

春秋时期，吴王阖闾执政，为了称霸诸侯各国，他四处网罗人才。后来伍子胥向他推荐了大军事家孙武，也就是《孙子兵法》的作者。

吴王仔细阅读了孙子兵法，极为满意，立即召见了孙武。

吴王对他说：“你的兵法，真是精妙绝伦。你能不能亲自操练一下，让我看看呢？”

孙武回答说：“当然没有问题，您可以随便找些人来，我马上操练给您看看。”

为了考验孙子，吴王提出让宫女作为士兵进行训练。孙武把她们分成两队，只见旌旗招展，战鼓排列，十分壮观。这时，吴王又把自己最宠爱的两个妃子叫来配合孙武的训练，孙武让这两位妃子当队长。

接着，孙武认真、细致地向宫女们说明接受命令的口令，以及相应的操练要领。交代完毕后，训练正式开始了，击鼓时前进，鼓停时立正。但是，宫女们平时只是唱歌跳舞，说说笑笑，根本没有经历过这种阵势，全都笑成一团，走路的样子也是七扭八歪。

此时，孙武命人把刑具摆在校军场上，并威严地说：“练兵不是小孩做游戏，如果再不听从号令，就要斩首论处。”

宫女们听到孙武的话，开始有些认真了。孙武命令擂起战鼓，开始操练。

孙武发令：“全体向右转！”宫女们一个也没有动，此时两个妃子却大笑起来，随后宫女们也跟着笑起来。

孙武见状，厉声大喝，叫她们听从命令，但无济于事。

吴王看到孙武对宫女们无计可施的情景，觉得非常有趣，心想：你孙武再大的本领，也无法让这些宫女们听你的调动。

这时，孙武严肃地说道：“如果没有把动作要领交代清楚，这是将军的过错。但是，如果将军把一切都交代清楚了，而士兵却不服从，那就是士兵的过错了。依照军法，违犯军令者斩，而且，队长带队不力，应先受罚。来人，将两个妃子推出斩首！”

吴王看到这种情形大吃一惊，见孙武是认真的，于是要求让他放了两个妃子。但是，孙武义正辞严地解释说：“吴王既然要我演习兵阵，我一定要按军法规定操练。况且军令如山，否则根本无法治军。”就这样，吴王眼睁睁地看着自己两个心爱的妃子被送上了断头台。

鼓声第三次响起，这次宫女们再也不敢嬉笑了，个个精神集中，步伐齐整，就像训练有素的战士，孙武顺利地完成了操练任务。

吴王虽然对孙武斩了自己的爱姬，心中不悦，但仍然佩服孙武治兵的才能。

后来，孙武被任命为吴国军队统帅，负责军事训练和调度。从此吴国的军事实力日益强大，兼并了许多国家，跻身强国之列，建立了自己的霸主地位。

为人之道

公正无私，不争无尤

昆阳之战结束后，刘秀亲自率军进入河北，祭遵被任命为军市令，主要负责纠察军纪，此人秉公执法，做事严谨，对违法者一律严惩。

有一次，一位刘秀最宠信的贴身侍者做了违背军法的事情，罪行论律该斩。祭遵铁面无私，根据律条把那位违法的侍者处死了。刘秀得知此事后，非常愤怒，下令把祭遵抓起来治罪。

这时，主簿陈副上前劝阻道：“您不是总想整顿军队的纪律吗？现在祭遵执法公平公正，不徇私情，他的作风完全可以保证军令的贯彻执行。”

刘秀认为陈副说的话有道理，再三考虑后，决定赦免祭遵，不仅如此，刘秀还把祭遵升为刺奸将军。他为了表示对祭遵严明执法的支持，当众告诫其他将领说：“你们千万要防备祭遵啊，我的贴身侍卫犯法他都毫不留情，将其正法，对你们他更会秉公处理的。”

没过多久，刘秀再拜祭遵为偏将军，平定河北的战争结束后，刘秀论功行赏，封祭遵为列侯。

祭遵之所以能够被刘秀重视，使自己立于不败之地，是因为他奖罚严明，公正无私，统御有术，驾驭有方，能够做到防患于未然，从而保证了军纪严明，使敌人无隙可钻。

从政之道

把握进谏的最佳时机

贞观十二年的一天，唐太宗宴请群臣以庆祝皇孙的诞生。

席间，唐太宗兴高采烈地说道：“贞观之前，助我夺取天下的功劳应归于房玄龄；贞观以来，帮我纠正各种谬误的功劳应归于魏征。”

说罢，命人取来两把特别精致的佩刀，分别赐给房玄龄和魏征。

房玄龄爽快地接了过来，而魏征却沉重地说道：“臣实在受之有愧啊！”

太宗奇怪地问道：“此话怎讲？”

魏征回答道：“近年来，政事已大不如贞观之初，这表示我并没有尽到纠正各种谬误的责任，所以受之有愧。”

太宗诧异地问道：“难道我的政事不如以前吗？”

魏征回答道：“陛下的权威比贞观初年是高了很多，但人心悦服就不如以前了。”

太宗不解地问：“何以见得呢？”

魏征答道：“陛下以前总是为国家忧虑，所以政绩越来越好，但现在认为国家已经治理好了，心安理得，所以自己就不如过去了。”

太宗说：“我现在所做的事和过去做的事没有分别，你怎么说不同了呢？”

魏征回答道：“贞观年初，陛下唯恐群臣不提意见，经常鼓励大家要勇于表态，若遇到有人进谏，也能欣然地接受。但近年来，虽然陛下也接受了一些意见，可心里不服啊。”

太宗听了魏征的话，很吃惊，忙问道：“你这样说，有什么根据吗？”

魏征顺势回答道：“陛下刚即位时，判元律师死罪。大臣孙伏伽进谏，提出不应该判以死刑，陛下接受了意见，而且还嘉赏于他。有人说赏得太重了，可您认为，孙伏伽是在您即位以来第一个向您提意见的人，所以要厚厚地奖赏他。您这样做也是为了鼓励他人主动进谏。”

魏征又接着说道：“前几天，皇甫德参上书，认为修洛阳宫是劳民伤财，收地租会给老百姓带来沉重的压力。陛下当时还要惩办皇甫德参，只是因为臣苦苦地规劝，陛下才没有治罪于皇甫德参。其实，这就是勉强接受意见了。”

唐太宗因为喜得孙儿，兴致大好，所以听了魏征的一席言语后，不但没有恼怒，反而笑言：“我要把你刚才所说的话一字一句抄录在屋中的屏障上，早晚阅读以提醒自己，还要史官将其写入历史中。”

魏征是乘着唐太宗心情愉悦的时候批评太宗，他抓住这个机会，大胆地向太宗进谏，使太宗欣然地接受了他的诤言。可见，在游说他人的时候，一定要做到“动善时”，这样才能事半功倍。