“想不起”不一定都是坏事——遗忘

很多人会抱怨自己“忘性太大”，刚学的知识过了几天，印象就会变得非常模糊；有时学到了新的知识，却想不起以前学过的旧知识，即出现了“前学后忘”的情况。这让很多人对遗忘谈虎色变，觉得它是学习的大敌。

可是在美国心理学家艾伦·兰格看来，遗忘并不都是坏事，如果应用得当，我们可以利用遗忘的机制来帮助学习。

心理学家已经证实，遗忘的原因包括消退、干扰、排斥。如果脑海中的记忆一直得不到强化，就会慢慢消失，这就是消退性遗忘。而大脑在较短的时间内存储了大量内容相似的信息，造成记忆互相干扰，也会出现记不牢、记不准的情况，这属于干扰性的遗忘。此外，大脑会选择性地遗忘一些不愉快的记忆，这属于排斥性的遗忘。

我们在学习过程中出现的遗忘有消退性遗忘，也有干扰性遗忘。前者出现的原因是学习知识后没有及时复习、强化，使记忆变得模糊，并有可能彻底消失；后者出现的原因则可能是同时学到了大量同类知识，却没有进行梳理、总结，造成知识与知识纠缠不清、互相干扰。

那么，遗忘的积极作用究竟表现在哪里呢？艾伦·兰格告诉我们：首先，遗忘能够帮助我们过滤垃圾信息，减轻大脑加工、强化、记忆信息的工作量，有助于提升记忆的效率。其次，遗忘能够强化特定的记忆。比如，有些信息回忆起来非常困难，大脑就会自动增强对这部分记忆的印象。而且遗忘得越是彻底，找回记忆越是努力，记忆的强化效果就会越好。最后，遗忘能够启发创新思维。比如，我们在解答一些全新的题目时，如果受困于旧知识、旧思路，很难找到解题的切入口，此时就可以尝试用遗忘来帮忙——先停止解题，做一些别的事情，暂时清空大脑，忘掉之前解题的经验，再从新的角度去观察和思考这道题目，往往能够激发灵感和创意。

既然遗忘有这么多积极作用，我们也就无须过分强调遗忘带来的问题，而是应当想办法用合理的遗忘增进记忆。比如，因为遗忘具有记忆强化作用，我们在学习某项内容后，就可以定期复习所学的知识，发现有记忆不清晰或是记忆混淆的地方，就可以进行重点强化，这部分记忆会变得更加牢固。

与此同时，我们还要注意合理安排记忆的内容，切勿长时间一直学习同类知识，以免知识重叠、混淆，造成干扰性遗忘。所以，在学习时不妨将几个科目的内容穿插安排，这样既能够减少知识的混淆，又能够提升大脑的兴奋度，学到的知识就不容易遗忘了。