第二回
失关隘南唐兵败 得滁州判官审案
赵匡胤巧遇赵普，还未及叙说旧情，便催问起破关妙计。赵普并不急于回答，而是先问道：“匡胤，清流关前除了关道，还有何路可走？”
赵匡胤焦急万分，看到赵普沉稳自如，只好答道：“清流关附近山民全被掳进关内，我曾派兵四处勘察，因地形复杂，还未找到另外的入关途径。”
赵普点了点头，从怀中掏出清流关地形图，指着密密麻麻的标记说：“这张图上标着一条崎岖小路，由此路可绕到关后。因坡陡林密，此路向来少有人涉足。”
赵匡胤喜出望外，追问得图经过，赵普便将慧觉禅师赠图缘由简要地叙说一遍。说话间，天色迅速黑了下来，远处的山峰显出庞大的阴影。赵匡胤让寻来的亲兵牵过一匹马，交给赵普，道：“则平兄，军务紧急，我们先回大营，容日后再去拜谢慧觉禅师。”说完，扬鞭催马下山。赵普紧跟其后。片刻，一行人便消失在黝黑的山林中。
后周大营内，周世宗的大帐里灯火通明，如同白昼。赵匡胤将赵普献图一事大肆渲染，周世宗龙颜大悦，吩咐让赵普进帐。赵普参拜世宗礼毕，世宗命身旁的翰林学士窦仪起草敕书：“赵普献图有功，城破之后，可作滁州军事判官。”赵普赶忙谢恩。
且说赵匡胤得图之后，亲自挑选精锐将士，组成先锋部队，督军星夜前进。在距清流关五里时，赵匡胤按照地图所标，指挥人马斜插入羊肠小道。小道荆棘丛生，赵匡胤与众将下马，命人马鱼贯而行。人马冲至关后，关上守兵还在酣睡之中。匡胤命周兵架起云梯，将火把掷进关上，冲杀入内。关上守兵以为周兵是从天而降，便喊爹叫娘，纷纷逃命。
关上四处火起，守将姚凤闻听外面喊杀连天，正要命人打探，关上守兵已来报称周兵入关。姚凤大惊失色，赶快飞走出室，翻身上马，冲出东门，向滁州方向逃去。兵无主将，无心恋战，跑得快的随主将向滁州奔去，跑得慢的自相践踏，死者不计其数。周兵大刀阔斧，见着南唐兵就杀。接着赵匡胤下令，凡愿降者免死，关内守兵纷纷放下武器，降者竟有数万之众。这时，从琅琊山方向传来清脆的钟声，环滁僧寺皆鸣钟以应之，清脆的钟声在山谷中回荡……
赵匡胤听到钟声，下马向琅琊山方向深施一礼，然后率兵乘胜追击南唐溃兵。
姚凤引军败退，进得滁州城，顺着马道先上城楼眺望，只见周兵正漫山遍野追击过来。于是，他立即下令军士把浮桥拆掉。几丈宽的护城河，没有浮桥，任你赵匡胤天大本事也休想过来！
周兵追到护城河边，赵匡胤见南唐兵已拆掉了浮桥，便手举马鞭在空中一甩，那银鬃玉兔马忽地腾空而起，竟飞跃过护城河。周兵见主帅过河，便齐声呐喊，纷纷跳入水中，凫水而过。赵匡胤督军架起云梯，四面攻城。
姚凤见形势急迫，连忙令士兵向城下传话，请赵匡胤答话。赵匡胤听到喊声，抬头望去，只见姚凤站在城头，便说：“现在还有何话可说，快快打开城门，否则城破之时，杀你个片甲不留！”
姚凤并不慌张，回答道：“人各为其主，休想叫我投降。你既袭据我清流关，为何还要乘人之危，苦苦相逼，这算什么大丈夫？有胆量，你且后退让出空地，容我出城列阵，与你决一死战。”
赵匡胤笑道：“你这无非是缓兵之计，此城破在旦夕，怕你作甚？容你一个时辰整军来战。”说罢命令周兵停止进攻，退过护城河，列阵等候。
一个时辰过后，果然城门大开，姚凤带领南唐兵蜂拥而出，刚越过护城河，立足未稳，赵匡胤便骑着银鬃玉兔马斜刺里冲将过来。姚风听见马蹄声，见赵匡胤已到近前，忙挺枪相迎。二人打马盘旋，交战五六个回合，姚凤力不从心，拨马想走，稍一犹豫，赵匡胤的浑铁通天棍横扫过来，击中他的后脑，可怜南唐赫赫有名的大将竟一命呜呼。南唐士兵吓得魂飞胆破，弃城而逃。赵匡胤一面遣人向周世宗报捷，一面率部进城安民。
滁州城内虽未经战乱，但周兵进入后，市民惊恐，店铺关门，不少有钱的人跑到乡下躲避，溃兵及盗匪乘机四处抢劫。赵匡胤立即下令加强巡逻，维持秩序，同时大举清乡，捕捉盗匪，并论功行赏。谁知士兵们为了争功领赏，三日之内竟捕得乡民百余名，统统指为匪盗，照律定罪，尽在死刑之列。赵匡胤并不派人审问便命择日行刑。
且说赵普作为军事判官，奉命前来滁州任职。他进得城门，只见黑压压的一群人围在城墙边，不知发生了什么事，便挤上前去观看。只见城墙上贴着官府告示，写明盗匪罪状，并画有人像。人群里一片乱糟糟的“嗡嗡”声，赵普很纳闷，便侧耳仔细倾听。只见一个高个儿后生指着画像上一个粗眉大眼的人，高门大嗓地对旁边的矮胖汉子说：“那不是咱们庄的王铁汉吗？前天他妹夫来他家，送给他一匹绸缎，周兵搜查时硬说他是盗匪，他顶撞了几句，便给抓了起来。”矮胖汉子捅了高个儿一下：“小声点儿，别叫官府的人听见。”高个儿后生满不在乎地说：“听见怎么啦？王铁汉本来是老实巴交的打铁汉子，咱们全庄的人都可以给他做证！”
赵普走上前去，向二人拱手问道：“请问两位朋友家住何庄？”矮胖汉子见赵普穿戴与庄户人家不同，知道有些来头，便欲拉高个儿后生挤出人群。高个儿后生瞥了赵普一眼，见他面白和善的样子，并不在乎，埋怨矮胖汉子：“怕什么？官府也得讲理。我刚才说的你们如果不信，就去大王庄打听打听！”
赵普离开人群，径自先去州衙拜见赵匡胤。二人相见，叙过礼后，赵匡胤格外高兴：“则平兄，多亏你相助破了清流关。”
赵普恭维道：“匡胤，你的威武震慑了南唐三军，谁人不知？！”
二人谈笑风生之时，下面来人禀告赵匡胤：明日午时要对捉来的百余名盗匪行刑。
“还问什么？这些盗匪扰乱秩序，可恶可恨，早该处决！”赵匡胤说完，把手一挥。
来人转身刚要走，赵普插话道：“匡胤，说抓来的这些人都是盗匪，你可曾亲自审问？”
“一些小毛贼，用不着审问。南唐的百姓，本来就都是俘虏，我未曾加罪于他们，已是法外开恩。如今这些人又甘做盗匪，若不处死，将何以儆众？”赵匡胤振振有词道。
“两国交兵，百姓何罪？我们只是征伐李璟，又不是征讨百姓，怎么能把百姓当作俘虏看待呢？如有挟嫌图报、诬良为盗的事情发生，错将良民斩首，岂不是草菅人命吗？”赵普驳得条条有理。
谈到此时，二人不免声音高了一些，客厅里的仆人以为二人争吵，吓得动也不敢动，直挺挺地站在那里。当赵匡胤端起杯子，发现茶凉了时，仆人才如梦初醒，赶忙上去斟上热茶。赵匡胤呷了一口热茶，心情才平和下来，缓言道：“则平兄，我军务繁忙，你若不怕辛劳，我就把这百余人交给你审问，待审理清楚，再行定罪如何？”
赵普满口应承下来，并立刻吩咐来人：列好名册，明日就审。
第二天，听说新来的军事判官要审案，大清早，府衙外就围聚了好多人。因是两国交战期间，赵普免去了很多烦琐的程式。他事先通知被抓乡民的所居地，让庄主出面，只要拿出证据，能证明被抓的人清白，十人联名具保，就可取保放人；凡是真正的盗匪，有被盗者出面，辨认出自己被盗的物品，二人以上指证，就要被收监判刑；对那些溃兵散勇，趁火打劫，扰乱秩序的，则一律处死。府衙外围聚的人黑压压一片，绝大部分是来为乡亲邻里具保做证的。
赵普审问的第一个被抓的乡民就是王铁汉。赵普坐在桌案后面，看到跪在地上的王铁汉脸色黝黑，粗眉大眼，膀宽腰圆，面带憨态，便把惊堂木一拍：“下跪何人？报上名来！”
“草民王铁汉。”王铁汉身躯粗壮，但说起话来却细声细气。
“家住何处？”
“滁州城外大王庄。”
“你家绸缎从何而来？”
“是我妹夫前两天送来的。”
“你讲的话是否属实？如欺瞒本官，是要从严治罪的。”
“大人，小人不敢胡言。”
赵普问得干脆，王铁汉答得清楚，赵普吩咐将大王庄的庄主和乡邻请进府衙。
赵普问庄主：“王庄主，这王铁汉可是你庄的乡民？”
“回禀大人，王铁汉是本庄乡民，祖孙三代打铁为生。”庄主是个须发皆白的长者，说话慢吞吞的。
赵普：“他平日为人如何？可有盗匪行为？”
庄主：“王铁汉素来安分守法，从不与人争斗，更无偷盗行为，与盗匪无半点瓜葛。”
赵普：“他家的绸缎可是其妹夫所送？他妹夫现在何处？”
庄主：“绸缎确是他妹夫所送。他妹夫平素专做绸缎生意，现又到杭州去贩货。”
王庄主老迈年高，赵普吩咐兵士让他在旁边坐下。在进来的十来个人中，赵普发现有那个在城墙下相遇的高个儿后生。他从心里佩服这个年轻人，如果不是他在告示下讲出一番鸣不平的话，王铁汉恐怕早就做了刀下鬼啦！
“你们大家愿意为王铁汉担保吗？”赵普问道。
“愿意！”十来个人异口同声，尤以那个高个儿后生嗓门最大。这些人一一画押。
“王铁汉，你站起来，可以回家啦！”
王铁汉似乎未听清赵普的话，仍然跪在地上。
赵普又重复一遍：“王铁汉，你可以回家啦！”
“大人，这是真的？”这回王铁汉才将信将疑地站了起来。
高个儿后生提醒王铁汉：“还不快向赵大人谢恩！”
王铁汉又要下跪，赵普挥手制止：“你本无罪，理应释放，是赵匡胤大人吩咐这样做的。”
王铁汉“扑通”一声跪在地上，言辞恳切：“大人，我有一身力气，会打兵器，也粗通武艺，现孤身一人，我愿跟随您左右，就是牵马坠镫3也心甘情愿！”
赵普自己揽过审案职责时，只是不想冤枉好人，没想到南唐乡民还有自愿加入后周军队的，这实在出乎他的意料！他当即给王铁汉改名为赵忠，收为家人。
赵普一上午审问了几十个被抓的乡民，大都是无辜良民，只有几个是平时游手好闲、偷鸡摸狗的刁民。
审到天黑时分，百余名被抓的乡民将要审完，一个细高身材的汉子被带上来。只见此人脸如枣核，额头窄窄，下巴尖尖，一脸的委屈相，可是两只小小的绿豆眼却不停地左右转动。他自称刘二，家住上刘庄，以采药为生，没有同乡人来证明他的身份。
“刘二，你为何没有同乡前来具保？”赵普看似随便发问，实则外松内紧。
“回大人，我们上刘庄离滁州七八十里，深山老林，路又不好走，山里人轻易不进城来。”刘二回答得滴水不漏。
赵普紧接着问：“那你为何事进城？”
刘二先愣了一下，立刻又醒过神来，赶忙答道：“我是给城里药铺送药材来的。”采药为生，进城送药，听起来理由充足。
“送的什么药材？”赵普毫不放松。
“当归、半夏、川芎……”刘二说得结结巴巴。
赵普察言观色，发现刘二的精神开始紧张起来，便单刀直入：“刘二，我且问你：当归花开何色？川芎产于何地？”
刘二神色慌张，随口答道：“当归开黄花，川芎就产在滁州周围山里。”
赵普将惊堂木一拍：“大胆刁民，你到底是干什么的？竟敢假冒山民，自称以采药为生，却连当归开白花、川芎产在巴蜀和云南也不知晓，分明是欺骗本官！你身上的二百两白银从何处抢来？还不从实招来！”
“银子是小人卖药所得，大人可不能冤枉草民。”刘二反倒不再慌里慌张，而且口气很硬。
赵普见他嘴硬，立刻派人去传几家被抢药铺的掌柜和伙计。不一会儿，几个掌柜和伙计来到堂前。
“你们曾前来告官，药铺银两被人抢劫，且看堂前所跪之人，谁能认得？”赵普指着刘二。
郭记药铺掌柜揉揉眼皮，上前仔细打量，刘二两眼躲向一边。郭掌柜气得哆哆嗦嗦地说：“那天他来药铺抢柜上的银子，脸上抹着黑烟子，虽看不清别的，但这张两头尖的脸我这辈子也忘不了。”伙计也指证刘二抢劫药铺。
刘二像泄了气的皮球，耷拉下尖脑袋，只得招认自己是南唐败兵，流窜作案。
百余人审完，赵普将审案结果禀明赵匡胤：确有赃证，是盗匪的只有十几个人，按律处治；其余的按善良乡民一律释放。只这一件事，滁州城的百姓就齐颂赵匡胤慈爱仁明。赵匡胤自然高兴，有赵普这样的谋臣在身旁，他的前程就有了支撑。二人约定晚上痛饮，一醉方休。这时侍从禀报：城外有人点名让赵匡胤前去迎接。
3 坠镫：向下拉正马镫，侍候主人或尊长上马。表示对人敬仰、愿做苦差事的意思。