1.1 胃肠道是个多面手，在人体里扮演着多种“角色”
食物加工厂
提到胃肠道，我们首先会想到的是什么？那肯定是“食物加工厂”了！我们吃进去的食物通过胃肠道被身体充分吸收利用并为日常活动提供能量，而且胃肠道可以把不好消化的食物变成大便，排出体外。这样食物也就走完了它在人体里的“一生”。但是大家知道吗？胃肠道的功能可不仅仅是消化食物这么简单，它还是我们人体的多面手哦。
食物加工厂
人体净化工厂
胃肠道也是人体净化工厂，其能排出人体大部分毒素，净化我们的体内环境。要知道，人体每天80%的毒素都是通过胃肠道排出的。大家有没有过这样的体会：三天不拉大便，脸上就长痘痘，嘴里就有异味。这是因为，在我们的大便中存在着大量的细菌和分解代谢产物，其中就包含了大量的有害物质。通过胃肠道的活动，可以将这些毒素随同大便一起排出。但如果不能按时排出，毒素就会通过胃肠道黏膜被吸收，然后随着血液循环到达人体的各个部位，最后就会导致各种健康问题。
人体净化工厂
免疫卫士
肠道也是人体的“免疫卫士”，担负着抵御疾病的重任。如果肠道内的菌群比例正常，正常菌与病原菌能够和平共处，则有助于人体抵抗各种病原体的侵袭；如果肠道内的菌群失调，正常菌阵地失守，病原菌占据主导地位，则会导致人体免疫功能下降，从而无法抵抗病原体的侵袭，最终影响我们的健康。另外，人的全身约70%的免疫细胞都是在肠道内产生的，它同肠道内分泌细胞分泌的20多种激素，特别是人体内95%的血清素，共同构成保护我们身体健康的前沿阵地。最新的基因研究表明，肠道内的细菌种类约为1000种，数量约为1015个（1000万亿个），保持肠道菌群的平衡，将在很大程度上有助于抵抗病原体的侵袭。胃肠道变好了，就能从根源上杜绝很多疾病。
人体卫士
第二大脑
在生命体进化的过程中，神经系统里最先开始进化的是被叫作神经元的神经细胞。神经元最初出现在水螅、海葵、水母等腔肠动物的肠内。生命体没有大脑，一切生命活动都由肠子控制，这种控制力直到今天依旧发挥着作用。
全球知名肝胆肠胃科专家、神经科学家，曾任美国加州大学神经生物学中心执行主任、消化系统疾病研究中心主任的艾莫隆·迈尔（Emeran Mayer）教授常年致力于研究大脑-胃肠道的相互联系。他在著作The Mind-Gut Connection（《肠道·大脑·肠道菌》）中指出：胃肠道，尤其是肠道拥有自己独立的神经系统时，即便没有大脑的指令也能够独立进行判断，由此胃肠道经常被称为“第二大脑”。
胃肠道能通过循环系统和神经系统与大脑产生双向联系，从而对情绪的变化和肠道功能状态的好坏发挥重要的调节作用。
例如，人体中有一种叫作血清素的神经递质，它会影响人的情绪，一旦血清素含量不足，人体就会出现情绪不稳定或抑郁等状态。约90%的血清素由肠道产生，并储存在肠道内，而剩下约10%的血清素是在大脑中产生的。
再如，面临大型考试的时候，部分人会忽然感觉肠道不适，频繁上厕所，这就是我们“第二大脑”最真切的表现。人的情绪会影响肠道功能，负面情绪会削弱肠道功能，而正面情绪可以改善肠道状态，主动塑造正面情绪，身心将会受到指数级正面反馈，这也就是我们的大脑与胃肠道之间的“双向调节”。
要点