第2章 当年洛阳
当天夜里，宽阔的大江上白雾弥漫。一支装满易燃物的船队直直地向曹军江上第一道防线驶去。船上的水兵点起火把，向远处挥舞。在得到命令之后，水兵点燃了船舱，火船燃烧着，撞向了曹军的木船。木船随之燃起了烈火，可当船上的火焰着了起来，借着火光，江东军才发现，曹军战船上似乎有古怪。
黄盖乘舟而来，带着更多的火船，将夜晚的大江照得通红。他们正加速冲击，忽然发现前锋的士兵在向自己摆手，这才意识到自己中计了。他正要指挥军队后退，忽然发现自己的后路出现了不明的船队。他知道，一切都晚了。
听着隐隐传来的战鼓声，江东军前锋纷纷拔刀出鞘，在火光的映衬下，银白色的刀刃也显得通红，他们的船已经着起了火，却没能对曹军造成有效攻击。此时已经是进退维谷，曹军战船从四面八方涌了过来，喊杀声撕破了夜幕的寂静，震得江边的芦苇都在不停颤抖。
“看旗号，来者是乐进和文聘。诸位小心！”黄盖高声叫道。“黄老头，你的死期到了！”乐进握着一把大刀，站在船上，来势汹汹。“论水上的本事，你得叫我爷爷！”黄盖握住大刀，飞身一跃，冲上乐进的战船。战船一阵晃悠，许多曹军落入水中。
乐进抡圆了大刀，要斩杀黄盖，却被他轻松躲过。他右脚重重一踏，战船向右猛地倾斜，乐进站不住，扑通一声，跌入了水里。
“在船上穿鞋，你是来游玩还是来打仗？哈哈哈哈哈！”黄盖看着在水里挣扎的乐进，大笑起来。
黄盖麾下的士兵们见到此等情形，纷纷弃船，与曹兵短兵相接，用甘宁教给他们的方法杀敌夺船。只见他们白刃纷飞，不断收割着敌人的性命。被层层包围的黄盖军竟然渐渐取得了主动权。
望见局势不对，周瑜召来甘宁、凌统，耳语一番。他二人立刻领命而去，带着本部兵马消失在夜色之中。
“都督，我们什么时候去把黄老将军救出来？”一个壮汉走到周瑜身后，大声问道。
“你去通知全军，马上出发。”周瑜望着远处微弱的火光，冷静地说。“懂了，是去救黄老将军吧？”壮汉漫不经心地应答。“不，阿蒙。我们去冲阵！”周瑜大声说。
叫阿蒙的壮汉抬起头，他第一次见到平日里冷静的周都督仿佛渴望战斗的狼王，充满了野心与斗志。他觉得有些不寒而栗。
“那黄老将军？”
“他会活着，而且会立大功。”周瑜笑着说：“现在没人知道我给他的真正任务是什么。来较量较量吧，中原的谋士们。”
周瑜望向远处的冲天火光，眼角竟然有些湿润。战船的旗帜抖动，大风吹来，是不出所料的东南风。
“传令点火！”传令兵得到周瑜的令旗，开始传令。几乎是同一时间，数千艘空船上都点起了火。火船聚拢在一起，浓烟把江上的雾都染黑了。从天上看，仿佛无数火苗在江上聚成一条火龙。
“多亏东南风及时来了，不然，这些船就只能让死士划过去了……”周瑜扶着额头，自言自语。
火船升起风帆，随着劲风向北岸的曹军冲去。火船撞向围攻黄盖的曹军，文聘与被救上来的乐进赶忙命令船队散开，但已经来不及了。他们的阵型被火船冲散，一艘艘曹军战船被点燃，落水而死者不计其数。
此时，楼船之上，周瑜昂首船头，赤色的铠甲被火光映得更加鲜红。顺着强势的东风，江东军精锐披挂整齐，加入战场。
战鼓擂了起来，士兵纵声欢呼。望见船上站立的赤色战甲，江东军疯了似地猛冲过去。
鱼戏浪中，终非池中之物；玉藏南山，必有显世之时。望着澎湃的大江，周瑜忽然回想起在洛阳城的某个午后，与他推演兵法的那个怪人。时间转回光和七年。此时，曹操已经向朝廷几次上书，朝廷的风气并没有得到改观，而皇帝的身体也大不如前了。曹操觉得，那些宦官正在尽可能地把自己调离洛阳。
曹操坐在洛阳宫外的某个台阶上。刚刚被无端批驳，此刻他的心情差到极点。
“忍不了，这些宦官，我必杀之！”他自言自语地说。一边说着，一边狠狠地咬了一口刚买的烤饼。
可他却听见除了自己之外的另一个咀嚼的声音。年少的周瑜此时正坐在他身边，手里也捧着一张烤饼。区别是，他手里的烤饼中有肉馅。
曹操此刻陷入了极度的不平衡。“你这饼里……怎么有肉啊？”曹操盯着周瑜的饼问道。“这不是买的，是家里做的。”周瑜头也不抬。
曹操点了点头，又咬了一口自己的饼，顿时觉得又干又硬，难以下咽。“你吃饼为什么要跑到我这吃啊？”曹操此刻很不痛快。“看你挺难过的，我陪陪你。”周瑜面无表情地说道。“那我还得谢谢你？”
“不用那么客气。”接着，便是一阵沉默。
曹操看着吃得正香的周瑜，忽然觉得自己十分可笑。胸怀大志、杀伐果断、眼光独到、腹有良谋。他以自己的这些特质为傲，可终究还是混到了如今这般困窘的境地。就因为得罪了几个宦官，便遭上官倾轧，同僚排挤。而今竟然与一个孩子置气，委实不该。
“你看我现在，落魄吗？”曹操笑着问周瑜。
周瑜摇了摇头：“你的头还在脖子上，还有饼吃，还有衣穿，怎么能算是落魄呢？”
想到被诛杀的太傅陈蕃等人，曹操开口想说什么，但终究还是忍住了。他隐隐感觉这个少年并不是城里那些庸庸碌碌的公子。
周瑜严肃地说：“人活着，就能看到很多事。死了，就什么都看不到了。牙齿坚硬却容易脱落，舌头柔软但能够保全……”忽然他笑了：“教我读书的先生说的。”
“我明白你的意思了，少年。”曹操笑了笑：“你叫什么名字？”“不告诉你。”周瑜也笑了：“那你叫什么名字？”
曹操也狡猾一笑，摇了摇头：“饼给我尝尝？”周瑜将他的肉饼掰了一半，递给了曹操。
于是那几日，常有人看到一个青年和一个孩子，时而对着地图畅谈天下大势，时而对着棋盘推演兵法。曹操对于这个有趣的少年十分欣赏，虽然他推演兵法时从未战胜过自己，但这个少年也表现出了极强的胆气。从他波澜不惊的面容里，曹操感受得到，他的心里也有什么东西在燃烧着。
“小伙子，你很不错。今后和我一起平定天下吧。”
周瑜看了一眼曹操，缓缓地说：“我若早生二十年，你必居我之下！”“你吹牛！”曹操愤愤道：“十则围之，你又输了。”“再来再来！”
正在两人准备继续对弈的时候，一个长相英武的白面将军骑马走来，他跳下马，一把拉住了正在与周瑜对弈的曹操。曹操一见到来者，脸上顿时有些慌乱。
“本初，本初，别这样，有话好好说……”曹操赔着笑脸说道。“你过来，僻静处说话。”“好好好，我随你去便是。”曹操无奈地说。
那个白面将军并没有看年少的周瑜。也许他并不习惯低头。他拉着曹操来到巷子中，接着恨铁不成钢地给了他一拳。
“你现在怎么成这个样子了？堂堂一个朝廷官员，和一个孩子玩在一起？”白面将军问道：“被宦官打压两下，就一蹶不振了？”
说话的白面将军姓袁名绍，字本初。家世显赫，四世三公。此时的他，还是一介校尉，也是曹操自幼的玩伴。
“只是这些日子，我忽然看开了许多事。”曹操笑着说：“你这么郑重其事地赶来，有别的事吧？”
“那当然，这副铠甲有多重你又不是不知道。”袁绍沉默了一会，叹了口气，说道：“现在各个州郡报告，出现了一个教派，叫五斗米道。他们四处给人看病，收买人心。如今，它的信徒已遍布各郡，人数众多，恐怕来者不善啊。”
“这和我有什么关系呢？”曹操一边点头一边问。
袁绍一脸无奈地从怀中掏出一纸诏令：“朝廷要调你为骑都尉，负责调查此事。同时，皇甫嵩将军也已经开始暗中调集军队，防备生变了。”
曹操接过诏令，沉默不语。
“孟德，我知道你不想离开洛阳。我尽力了，但实在是……”袁绍同情地说。
而曹操忽然笑了出来：“此事正合我意啊，本初。你可知申生在内而亡，重耳在外而生的道理？”
诏令被曹操小心地放进自己的怀里，说：“本初，马借我一用！”接着飞身上马，一路飞奔回到了自己的家。
“孟德，等等，那我怎么回去啊！”袁绍还没反应过来，马已经被骑走了。看来今日，他只能穿着重重的铠甲走回家了。
中平元年，曹操匹马出城，来到皇甫嵩的大军之中。他的亲人朋友没有一个人送他，唯一送他出城的，是一个他还不知道姓名的少年。
如今，曾经的少年临江东望，恍若冲天的巨龙一般腾空而起，仰天长笑：“曹贼！我若早生二十年，你必居我之下！”