旧大脑与新大脑

人类大脑已经分层分区地发展了漫长的时间。有些大脑区域是所有动物共享的，有些大脑区域则是独属于人类的。为了本书的阅读体验，也为了放纵我的奇怪习惯，快速地进入有趣的部分，让我们简化理论，将不同的脑区称为旧大脑、新大脑。

旧大脑，包含脑干、边缘系统、杏仁核和海马体，是你内心的海鞘领衔主演的主场。它让你靠近好的，远离坏的。它是快速的、反射性的，它只有“是”或“否”的选项。它非黑即白，完全不关心只有细微差别的灰色地带。

每当事情发生时，你的旧大脑会第一时间决定这是好的还是坏的。它会让你在完全没有意识到巴士是否会撞到你之前就跳开。它会直接告诉你那些可疑的推销员在胡说八道。它的职责就是确保你的安全，它时刻在监视着可能伤害你的事物。它并不具备语言中心，也没有对于未来的计划，却是情绪（尤其是恐惧）以及记忆形成的地方。

新大脑，即前额叶皮质，是预测和规划的机器。它更为缓慢，会权衡选择，寻找它所能识别的微妙之处和模式。新大脑的发育时间比较长，直到25岁左右才能完全发育成熟，因为它需要考量你所在的环境，并且尽它所能地学习这个世界运行的规则。你的新大脑是由你的历史、过去的经验以及你如何看待一切而形成的。

斯坦福大学灵长类动物学家罗伯特·萨波尔斯基（Robert Sapolsky）认为，你的前额叶皮质的工作是，当更困难的事情是正确的事情时，让你的大脑倾向于从事更困难的事情。这也解释了为什么年轻人，特别是那些激素分泌旺盛的青少年，很容易成为冲动的奴隶。当事情变得棘手时，他们很难集中注意力，因为他们的前额叶皮质还没有发育成熟，他们内心的海鞘模式在毫无他方援助的情况下正在统领全局。

新大脑就是援助你谨慎思考行为的脑区。在最开始使用的时候它需要你付出努力，也可能会让你感觉不太舒服。但是如果想要改变一个习惯，你需要新大脑来保持好奇心。