沙丘上的小径——神经通路

我在引言中提到，在普通人的大脑中有大约860亿个神经元，每个神经元又与其他成千上万的神经元相连，形成了数以万亿计的神经通路。这些通路有的短，有的长，有的弱，有的强。正是这些神经通路中的活动，即神经元之间的对话，创造了你所有的感受、思想和行动。

我喜欢将神经通路比作沙丘上的小径。走在沙丘上时，我们最自然的方式就是选择已成形的道路。并不是说走在松软沙丘的其他地方不可行，只是略微困难。

人类有点像电流，或者水流——我们会选择阻力最小的那条路。

习惯就是大脑坚持走成形的老旧路线。我们会以某种方式思考，是因为我们总是以这种方式思考。默认习惯就是人不需要过多思考就自动踏上的老旧路径。一段时间之后，这些默认习惯——我们的感受、想法和行为——会把我们带去我们不再想去的地方。这时候，它们就变成了奇怪的习惯。

好处在于，你可以在沙丘上开辟全新的路径。你只需要有意识地走向不同的方向，重新创造成形的路径——深思熟虑的路径，与你想成为的人，你想拥有的感受、想法和行为相一致的路径。

最初需要付出一些努力，但是建立有意识的习惯是可能的。沙丘最棒的地方就在于，每次你要求自己走向全新的、经过深思熟虑的、更好的路径，它就会成形一点，直到不久的将来，深思熟虑后的有意识路径比默认路径更为坚实，你可能都意识不到自己自动地走上了全新路径。那时候，你就创造了全新的习惯，你真正想要的习惯。

在我位于黄金海岸（Gold Coast）的家和往北一小时车程的布里斯班市（Brisbane）之间，有一条叫作M1的主路。M1公路是有十车道的庞然大物。当开车去布里斯班时，往右会看到一条与M1公路平行的、蜿蜒在起伏山丘上的双车道公路。在我小时候，那条双车道公路就是去市里的主路。

建立有意识的习惯和相应的神经通路就像铺设M1公路一样——很难，但是值得，因为一旦建设完成，所形成的新习惯就能把你带到你想去的地方。

奇怪的地方在于，过去的习惯就像那条蜿蜒的公路，它还在，就像你忘不掉20年前的某首歌曲，或者忘不掉如何骑自行车一样。旧习惯可能不再使用，但是旧习惯的通路还在，一不注意，我们就很容易沿着老路走。保持好奇和深思熟虑的意识，是选择良好路径的关键。