第12章 水猴子谣(上)
车开进山区的时候，天刚亮。
山路很窄，水泥路面开裂，缝里长满了杂草。两边是山坡，树木茂密，把阳光挡掉大半。越往里开，光线越暗。
开了大概一个小时，路断了。
前面是一道铁门，锈得厉害，挂着生锈的铁链和锁。门旁边的牌子上写着“黑水水库管理区”，下面还有一行小字：“水源重地，禁止入内”。
牌子上的字已经褪色，铁门后面的路长满了半人高的杂草。
楚墨把车停在路边。
两人下车。
空气很潮湿，带着水汽，还有一股淡淡的、像是水藻腐烂的味道，混着铁锈味。
楚墨从后备箱拿出背包，检查装备。短棍、匕首、绳索、防水袋、还有几瓶用塑料瓶装着的特制药水——朱砂、雄黄、黑狗血的混合物。
楚渊打开电磁检测仪。
数值显示35，正常偏低。但波形有细微的起伏，像是平静水面下的暗流。
“有东西。”楚渊说，“能量场很微弱，但覆盖范围很大。”
楚墨点点头，把背包背上。
两人翻过铁门。
门后的路完全被杂草淹没，只能沿着隐约的痕迹往前走。走了大概十分钟，视野开阔起来。
前面是水库。
水面是墨绿色的，不透明，像一块巨大的、凝固的翡翠。水面很平，没有波纹，没有涟漪。周围很静，连风声都没有。
水库很大，一眼望不到对岸。岸边是陡峭的崖壁，岩石发黑，长满苔藓。
楚渊对照着手机里的卫星地图。
“废弃泵房在西边。”他指向一个方向，“大概一公里。”
两人沿着岸边走。
脚下的地面是湿的，泥土发黑，踩上去会陷下去一点。空气里的那股腐烂味越来越浓。
走了不到一公里，看到一栋建筑。
红砖砌的平房，屋顶塌了一半，窗户都破了。墙上用白漆写着“泵房重地，闲人免进”，但漆已经剥落，字迹模糊。
楚渊走近，目光落在墙面的一个位置。
那里有一片涂鸦。
不是用喷漆画的，是用某种暗红色的颜料，用手指或者刷子涂抹上去的。线条很粗，歪歪扭扭，像小孩的涂鸦，但仔细看能看出规律。
是一个符号。
核心是波浪状的线条，层层叠叠，向外扩散。线条的边缘有细小的分叉，像是水草的须。整个符号的走势是向下的，指向地面。
楚渊拿出手机拍照，同时用检测仪靠近。
数值从35跳到60。
符号周围的墙面温度比别处低至少五度。手靠近能感觉到明显的凉意。
“和画皮那个符号的线条质感很像。”楚渊放大照片，“但形态变了，更‘软’，更‘流动’。”
“功能呢？”楚墨问。
“不知道。”楚渊收起手机，“但看这个形态，可能和水有关——束缚水流，或者聚集水汽，或者……”
他停住了。
检测仪的数值突然波动。
从60跳到80，又跌回50，然后开始有规律地起伏，频率和水面的轻微波动一致。
“符号在和水体共鸣。”楚渊看向水库，“能量在交换。”
楚墨绕着泵房走了一圈。
房后有几根断裂的水管，锈穿了，里面长出了杂草。地上散落着一些锈蚀的零件，还有几个空酒瓶。
他捡起一个酒瓶，瓶身上贴着标签，但字迹已经模糊。瓶底有残渣，是暗褐色的，像干涸的血。
楚墨把酒瓶扔回地上。
“这里有人来过。”他说，“最近。”
“偷钓的？”楚渊问。
“可能。”楚墨走向水库岸边，蹲下身，看水面。
水面倒映出天空，但天空是灰蒙蒙的，云层很厚。水下的景象看不清楚，只能看到一片墨绿，深不见底。
楚渊走过来，也蹲下。
他把手伸向水面，但在碰到水之前停住了。
“别碰。”楚墨说。
“我知道。”
楚渊从包里拿出一根探针——是不锈钢的，末端接了个传感器。他把探针慢慢插入水中。
传感器屏幕上的数值开始变化。
水温14度，比气温低很多。导电率异常高，显示水中溶解了大量矿物质或盐分。
探针继续往下伸。
半米，一米，一米五……
到两米深的时候，传感器突然发出一声警报。
楚渊把探针提起来。
末端沾着一层黑色的、黏稠的东西，像是淤泥，但更细腻，还带着一股腥味。
“这是什么？”楚墨问。
“不知道。”楚渊用镊子刮了一点，放进样本管，“带回实验室分析。但肯定不是正常的沉积物。”
他站起身，看向水库西侧。
那边水面颜色更深，几乎是黑色。
“老河道。”楚渊看着地图标注，“水深超过二十米，水下有旧河床，地形复杂。”
“出事地点？”
“都是那里。”楚渊收起设备，“四个溺亡的，一个幸存者，全是在老河道附近出的事。”
“去找幸存者。”
水库下游三公里，有个还没完全搬空的自然村。
村子很小，大概十几户人家，大部分房子都空了，门窗钉着木板。只有村头两户还有炊烟。
楚墨敲了敲其中一户的门。
开门的是个老头，七十多岁，背有点驼，眼睛浑浊。
“找谁？”
“大爷，打听个事。”楚墨递过去一根烟，“水库那边，最近是不是出过事？”
老头接过烟，没点，拿在手里看着。
“你们是记者？”
“不是。”楚渊说，“我们是做环境调查的，听说水库水质有问题，过来看看。”
老头看了看两人，侧身让开。
“进来吧。”
屋里很暗，家具简单。墙上挂着几张老照片，是水库建设时的场景，黑白照片，很多人站在工地上。
老头给他们倒了水，水是直接从井里打的，有点浑。
“水库啊，早就不行了。”老头坐下，叹了口气，“十几年前承包出去养鱼，什么药都用，什么电都用，把水搞坏了。鱼死了一片一片的，水也变黑了。后来承包的跑了，水库就废了。”
“最近有人溺亡？”楚渊问。
老头沉默了一会儿。
“四个。”他伸出四根手指，“都是男的，两个是偷钓的，一个是晚上去摸螺蛳的，还有一个……不知道去干什么的。”
“死状呢？”
“捞上来的时候，脚踝这里，”老头指了指自己的脚踝，“有手印。青紫色的，像被人用力抓过。脸上表情很吓人，眼睛瞪得老大，嘴巴张着，像是看见什么恐怖的东西。”
楚渊记录着。
“有个幸存者？”他问。
“老王家的儿子。”老头说，“叫王海，四十多岁，平时在镇上打工，休息天回来偷钓。上个月出的事，差点没命。”
“能见见他吗？”
老头犹豫了一下，点点头。
“我带你们去。”
王海家就在村尾。
一间平房，墙皮脱落，院子里堆着废品。王海坐在门口的小凳子上，正在补渔网。
他看起来比实际年龄老，头发花白，眼神有点呆滞。左手手腕上缠着纱布，纱布边缘露出一点皮肤，颜色是灰白的，像泡了很久的纸。
老头喊了他一声。
王海抬起头，看到楚墨和楚渊，眼神里闪过一丝恐惧。
“他们是来调查水库的。”老头说，“你把那天的事说说。”
王海低下头，继续补渔网。
“没什么好说的。”他声音很轻，“就是不小心掉水里了。”
“你手腕上的伤怎么回事？”楚渊问。
王海下意识地捂住手腕。
“自己划的。”
“不像。”楚墨蹲下身，看着他，“掉水里的时候，是不是有东西抓你？”
王海的手抖了一下。
渔网掉在地上。
他抬起头，眼睛里布满了血丝。
“你们……你们是什么人？”
“能帮你的人。”楚渊说，“你说出来，我们可能能解决那个东西，以后就不会再有人出事。”
王海盯着他们看了很久。
然后他站起来，转身进屋。
过了一会儿，他拿出一件湿漉漉的外套，扔在地上。
外套是帆布料的，已经破了好几个洞，沾满了黑色的淤泥。
“那天晚上，我去老河道那边下网。”王海开口，声音发抖，“想弄点鱼，第二天去镇上卖。到了地方，刚把网撒下去，就感觉不对。”
他咽了口唾沫。
“水里有光。绿莹莹的，从水底往上冒。开始我以为是什么鱼，但光越来越多，越来越密。然后我就听见声音。”
“什么声音？”
“像……像很多人说话。”王海的手开始抖，“很乱，听不清说什么，但能感觉到很痛苦，很愤怒。然后我就看见黑影。”
“黑影？”
“水里，有东西在动。”王海指着水库方向，“不是鱼，是人形的，但又不完全像人。它们从水底升上来，朝我游过来。我想跑，但脚被什么东西抓住了。”
他抬起左脚，卷起裤腿。
脚踝上有一圈淤青，已经变成暗紫色，形状确实像手指印。
“很冰。”王海说，“像冰块直接贴在骨头上。然后我就被拖下去了。水里全是那些东西，在我周围游，用手抓我。我拼命挣扎，抓到了岸边一根树枝，才爬上来。”
他撩起袖子，露出纱布下面的手腕。
纱布拆开，手腕上有一道很深的擦伤，伤口周围的皮肤是灰白色的，皱巴巴的，像老人的皮肤。
“这是被什么东西抓的？”楚渊问。
“不知道。”王海摇头，“在水里的时候，感觉有很多手在抓我，分不清是哪只抓的。爬上来之后，手腕这里就开始发白，发皱，怎么洗都没用。”
楚渊用镊子轻轻碰了碰那片灰白色的皮肤。
皮肤很硬，没有弹性。
“疼吗？”
“不疼。”王海说，“就是没感觉，像这块肉死了一样。”
楚渊拍了照片，然后从包里拿出一小瓶药膏。
“这个每天涂一次，能缓解。但根子在水库里，不解决根源，你这块皮肤好不了。”
王海接过药膏，没说话。
楚墨问：“你看到那些黑影，有没有注意到它们的样子？比如脸，或者身上有什么特征？”
王海想了想。
“脸……看不清。”他说，“水里太黑，而且它们动作很快。但有一个，离我最近的那个，我看到它脖子这里……”
他指了指自己脖子右侧。
“有个疤。像是被什么东西割过，很长一道。”
楚渊记下。
“还有别的吗？”
“没有了。”王海摇头，“我就记得这些。后来我跑回家，发了三天烧，梦里全是那些东西。现在我晚上不敢出门，听见水声就害怕。”
楚墨和楚渊对视一眼。
“谢谢。”楚渊说，“药膏记得涂。”
两人离开王海家，老头送他们到村口。
“你们真能解决？”老头问。
“试试看。”楚墨说。
老头叹了口气。
“水库刚建好的时候，水很清，我们还在里面游泳。后来承包的来了，什么都往水里倒。再后来……就变成这样了。”
他顿了顿，压低声音。
“村里老人说，水库底下有冤魂。是当年建水库时淹死的人，还有后来被电死的鱼，被药死的鸟，都变成水鬼了。它们恨活人，见一个拉一个。”
“冤魂不会集体行动。”楚渊说，“但如果有东西把它们组织起来……”
他没说完。
老头看着他，眼神复杂。
“你们小心点。”他说，“老河道那边，晚上别去。”
回到水库边，已经是下午三点。
楚渊打开电脑，整理今天收集的信息。
四个溺亡者，脚踝有手印。幸存者王海，手腕皮肤异变，看到水下绿光和黑影，听到混乱声音。黑影中有一个脖子有疤。
泵房墙上的符号，能量与水共鸣。
老河道，水深地形复杂。
还有那股黑色的、黏稠的沉积物。
楚渊把黑色样本放进离心机，分离出上层液体，滴在试纸上。
试纸变色了。
从白色变成暗红色，然后慢慢变黑。
“含有高浓度有机质，还有……微量的血液成分。”楚渊看着试纸，“不是人血，像是多种动物的混合。”
他继续分析。
离心机底部的沉淀物，在显微镜下看，是无数细小的颗粒，有些是矿物，有些是生物组织碎片，还有……几根极细的、半透明的纤维。
像是头发，但又比头发细。
楚渊把纤维提取出来，放在光谱仪下。
光谱显示，纤维的化学成分和人体头发相似，但含有异常高的硫元素和磷元素。
“被污染了。”楚渊说，“长期浸泡在含硫和磷的水里，发生了变异。”
楚墨坐在一边，正在处理手臂的伤。
昨天和老宅画皮战斗时留下的伤口，今天开始发痒，边缘有点红肿。他用酒精擦洗，然后涂上药膏。
“你觉得是什么？”他问。
“不是自然形成的水鬼。”楚渊关掉设备，“水鬼找替身是本能行为，但不会这么有组织，不会集体攻击，不会留下这种符号，也不会让伤口皮肤异变。”
“人为的？”
“至少是被人为影响、改造过的。”楚渊说，“那个符号是关键。它可能起到聚集、强化、甚至控制的作用。把水库里原本散乱的怨念——那些溺死的人、电死的鱼、药死的动物——聚集起来，融合成一个……集群。”
“集群？”
“嗯。”楚渊调出泵房符号的照片，“你看这个符号的形态，像水波扩散，但又向内收束。这可能是一种‘聚阴阵’的变体，专门用于水环境。把水里的阴性能量——也就是死亡能量——聚集到一点，然后……”
他停住了。
目光落在电脑屏幕上的波形图。
那是检测仪记录的能量波动，频率很稳定，每秒一次，像心跳。
但仔细看，每次波动的波形不完全相同。
像是有很多个不同的“心跳”，叠加在一起，形成了这个看似规律的波形。
“有很多个。”楚渊低声说，“不是一只水鬼，是很多只。它们的能量波动被符号同步了，所以看起来像是一个整体在行动。”
楚墨包扎好伤口，走过来看屏幕。
“能破掉吗？”
“得找到符号的核心。”楚渊说，“泵房墙上那个是‘天线’，真正的核心应该在水下，在老河道深处。”
“今晚去？”
“嗯。”
晚上九点，两人回到水库边。
这次带了更多装备：水下强光手电、防水头灯、特制防水符箓（用油纸包裹，朱砂混合雄黄绘制）、长绳索、水下切割工具、还有楚渊改造的声波发射器——能发出特定频率的声波，干扰灵体。
月亮被云层遮住，只有零星几点星光。
水库水面一片漆黑，像一块巨大的黑曜石。
两人沿着岸边，朝老河道方向走。
脚下的泥土更湿了，踩上去发出噗嗤的声音。空气里的腐烂味浓得化不开，像是打开了停尸房的门。
走了大概二十分钟，到了老河道区域。
这里岸边是陡峭的崖壁，直接插入水中。水面颜色更深，几乎是纯黑。水面上飘着一层淡淡的雾气，在手电光下泛着惨白的光。
楚渊打开检测仪。
数值直接跳到120。
波形剧烈波动，不再是规律的“心跳”，而是杂乱的尖峰，像是很多人在同时尖叫。
“它们知道我们来了。”楚渊说。
楚墨把绳索的一端绑在岸边一棵老树上，另一端系在自己腰上。
“我下去看看。”他说，“你在上面支援。”
楚渊点头，把声波发射器调整到待机状态。
楚墨戴上头灯，咬住呼吸管，慢慢滑入水中。
水很冷。
刺骨的冷，像是跳进了冰窟。楚墨深吸一口气，潜了下去。
头灯的光束切开黑暗。
水下能见度很低，大概只有两三米。光束照到的地方，是黑色的水草，随水流摇摆，像无数只手臂。
楚墨往下潜。
五米，十米。
水温越来越低。压力增大，耳朵开始痛。
到十五米左右，他看到了崖壁。
崖壁上长满了黑色的苔藓，滑腻腻的。他用手电照过去，寻找人工痕迹。
找了一会儿，在崖壁的一个凹陷处，他看到了。
是一个符号。
比泵房墙上那个大得多，直径至少有一米。刻痕很深，像是用凿子一下下凿出来的。刻痕里填满了黑色的东西，像是淤泥，但又更黏稠。
符号的形态和泵房墙上的一样，但更完整，更复杂。在核心波浪线条的外围，还有一圈细小的、漩涡状的辅助纹路。
楚墨游近，用手碰了碰刻痕里的黑色物质。
指尖传来刺骨的寒意。
不是低温的冷，是那种阴寒，直接钻进骨头里。
他收回手，从腰间的工具袋里拿出一个小凿子和锤子，准备刮一点样本。
就在这时，他感觉水流变了。
原本平静的水流，突然开始旋转。
以符号为中心，形成了一个漩涡。
漩涡不大，但力量很强，把他往符号方向拉。
楚墨抓住崖壁上凸起的岩石，稳住身体。
然后他看到了。
从符号的刻痕里，涌出了黑色的烟雾。
烟雾在水里扩散，凝聚，形成一个个模糊的人形。
很多个。
十个，二十个，三十个……数不清。
它们从符号里涌出来，悬浮在水中，脸朝向他。
脸是模糊的，看不清五官，但能感觉到它们在“看”他。
然后，它们动了。
一起动。
无数条苍白的手臂从黑影中伸出，朝他抓来。
手臂上有的有蹼，有的有鳞片，有的就是纯粹的、浮肿的人手。
楚墨抽出匕首，匕首刃口涂了破邪药膏。
他挥刀，斩断最先伸来的几条手臂。
手臂断裂处没有血，而是化成一团黑水，散开。但立刻有更多手臂补上。
水下开始响起声音。
不是通过水传播的声音，是直接出现在脑子里的声音。
很多个声音，重叠在一起。
“痛……”
“冷……”
“恨……”
“死……”
楚墨感觉脑子像被针扎一样疼。
他咬紧牙关，用力蹬水，向上浮。
但那些手臂抓住了他的脚踝。
很冰，力量很大。
他被往下拖。
岸上，楚渊看到绳索猛地绷紧，然后开始剧烈晃动。
水面上，原本平静的水突然翻腾起来，像是烧开的水。
他立刻启动声波发射器。
低沉的、刺耳的声波传入水中。
水面翻腾得更厉害了。
几秒钟后，楚墨破水而出。
他脸上没有血色，嘴唇发紫，脚踝上缠着几条苍白的手臂。手臂的另一端还在水里，正用力把他往下拉。
楚渊抓起一把燃烧的符纸，扔向水面。
符纸在水面燃烧，发出蓝色的火焰。火焰碰到那些手臂，手臂立刻松开，缩回水里。
楚墨趁机爬上岸，瘫在地上大口喘气。
楚渊把他拖离岸边，检查伤势。
脚踝上有几个清晰的青黑色手印，皮肤已经被冻伤，起了水泡。更严重的是，手印的边缘，有灰色的、细线一样的东西，正在往皮肤深处蔓延。
“水毒。”楚渊拿出药膏，涂在伤口上。
药膏碰到伤口，发出嗤嗤的声音，冒出白烟。楚墨咬紧牙，没出声。
水面上，翻腾慢慢平息。
但检测仪的数值还在高位，120，没有下降。
楚渊看向水面。
在头灯的余光里，他看到水底下，那些黑影还在。
它们悬浮在水中，脸朝上，看着岸上。
密密麻麻，数不清有多少。
然后，它们慢慢下沉，消失在黑暗深处。
水面恢复了平静。
像什么都没发生过。
但楚墨脚踝上的手印，还有那蔓延的灰色细线，证明刚才的一切都是真的。
楚渊扶起楚墨，两人退到远离岸边的安全距离。
“怎么样？”楚渊问。
楚墨活动了一下脚踝，疼得皱眉。
“能走。”他说，“但得尽快解决。那东西在往骨头里钻。”
楚渊看向黑沉沉的水面。
“符号是核心。”他说，“那些黑影是从符号里出来的。符号不破，它们永远灭不完。”
“在水下。”楚墨说，“很深，而且它们会保护符号。”
“得想办法引开它们。”楚渊思考，“或者……让符号暂时失效。”
他拿出今天采集的样本，那黑色的、黏稠的沉积物。
“这东西和符号有关。”他说，“可能是符号运作的‘燃料’或者‘介质’。如果能干扰它……”
他没说完。
但楚墨明白了。
“明天。”楚墨说，“天亮再来。得准备更多东西。”
两人互相搀扶着，离开水库。
身后，水面依旧平静。
但在水底深处，在黑暗的最深处，那些黑影静静地悬浮着，等待下一个猎物。
符号刻痕里，黑色的物质缓缓蠕动，像有生命一样。