第4章 元显弄计（三）

法顺为元显划策，应该联合刘牢之共同对付桓玄。元显同意，当即派法顺到京口与刘牢之谋议。

张法顺星夜赶至京口，开门见山对刘牢之道：

“如今桓玄依仗兵势，有篡夺朝廷之心。将军乃晋室旧将，朝廷功臣。司马郎君欲以将军为前锋征讨桓玄，命我先来赴告，将军可厉兵秣马，不日将有诏书到达。”

刘牢之听法顺说完，沉吟不语，半日方道：

“朝廷之命臣下自当奉行，然东方战事未息，若再向西南用兵，恐首尾难顾。况桓玄乃故大司马桓温之子，素有令名，今已据有荆楚，其势甚强，若一旦交兵，胜负难测。”

法顺见牢之犹豫，忙道：

“桓玄既为桓大司马之后，世食晋禄，更应报效朝廷。如今反怀有篡逆之心，不但是晋室叛臣，亦是桓氏逆子。现在他刚刚得到荆楚之地，根基不固，制伏他也并不难。何况他因王恭兵败后失去趁乱扩权的机会，常对将军你耿耿于怀。若不就此时将其铲除，日后一旦得势，恐将军无安身之地矣。”

原来，王恭反抗朝廷时，桓玄曾举兵响应。后因刘牢之背叛王恭，才使得朝廷险胜，桓玄也才敛声匿迹，不敢倔强。法顺之言正中牢之心病，不觉有些羞恼，然想了想却也是事实。于是向法顺抱拳道：

“请回去告诉郎君，牢之得诏即行！”

张法顺大喜，连夜赶回建康。

元显正焦急等候，忙问牢之的意思如何。法顺把事情一五一十讲清，元显也喜不自胜。

法顺悄声说道：

“郎君先不要高兴，只怕事情并非如此简单！”

元显自顾高兴，听法顺如此说，便不言语。

法顺又道：

“据我观察，刘牢之虽然满口应允，但其言语闪烁，目光游移不定，一定是怀有二心。不如及早把他召入京城杀掉，不然，他将败坏我们的大事。”

元显道：

“刘牢之未有反状，若只凭猜疑便将其杀死，恐失军心。暂且观察几时再予以定夺吧。现在当务之急是整治训练水军，补充兵力、战舰，准备讨伐桓玄！”

恰这时桓玄的旧部、现任武昌太守叫庾楷的密报元显，说“桓玄极不得人心，部下都不听他指挥，如果此时征讨他，我愿为内应”，元显得报，更加欢喜。

第二年正月初一，元显便授意朝廷下诏，列举了桓玄众多罪状，任命自己为骠骑大将军、征讨大都督，还获颁了一对黄钺，表示拥有杀伐决断的特权。

又任命镇北将军刘牢之作前锋都督，前将军谯王司马尚之统率后卫，大赦改元，内外戒严，即日征讨桓玄。