第11章 沃尔斯华绥先生慷慨好客；简略描写一下他所招待的两兄弟

——一个医生和一个大尉——的性格

无论是沃尔斯华绥先生的宅第，还是他的胸怀，对谁都不关闭，对那些值得尊敬的人尤其如此。只要他觉得一个人值得款待，他一定会请他吃一顿，说实在的，在整个王国里，这样做的只此一家。

在客人中，那些有才能、有学问的人又格外受到礼遇。在这方面，他的辨别力相当高。尽管他自己没能幸运地受到高等教育，但他天分很高，长大以后又努力钻研学问，再加上经常同知名的文人学士交往，从中获得很大的益处，因此对于多方面的学问，都有精湛的见解。

在当今时代，学问方面的长处是不时兴的，饱学之士所获的报酬自然也就十分菲薄。因此，有才学的人急于投奔到这个肯定会殷勤招待他们的地方来，就不显得奇怪了。在这里，巨大财富所能提供的一切享受他们几乎都能享受到，就好像那是他们自己的财富一般。有一些慷慨好客的人对于文人学士也提供美酒佳肴和住宿之处，但他们所要求于这些人的，只是替他们消闲解闷，出谋划策，对他们阿谀奉承，供他们指挥使唤。简而言之，这些客人只是被排列在仆人的行列里，不过是不穿主人家的号衣[1]，不领工钱罢了。沃尔斯华绥先生却不是这样。

恰恰相反，住在他府上的客人完全有权支配他们自己的时间。只要不超出法律、道德和宗教所许可的范围，他可以随心所欲地满足自己。而如果有人出于健康的需要，或者想节制饮酒，甚至干脆把酒戒掉，那么只要他本人愿意，可以在开饭的时候缺席或提前退席，不必担心有人来挽留或敦劝他非吃喝不可，因为这种挽留如果来自地位高于我们的人，往往含有强制的意味。在沃尔斯华绥先生家里，任何人都不会受到这种无礼的强制。不但对那些拥有和主人一样多的财富、在其他任何地方都被认为大驾光临会为宴会增光添彩的人是如此，即便对那些家道寒微、能有个吃饭的地方就很知足的人也是如此；这后一种人，因为迫切需要在大人物的宴席上叨陪末座，往往是不大受欢迎的。

有一位医生，卜利非大夫就属于后一种客人。他本来是个很有才能的人，但因为他父亲固执己见，偏要让他去学一门他不喜欢的职业，结果使他失去了发展的机会。他顺从了父亲的执拗的脾气，在很年轻的时候就不得不学医术，或者也可以说是不得不假装着学医术，因为实际情况是，在所有书籍当中，唯独医学书是他所不熟悉的。别的学问他没有一门不精通的，单单他靠它挣面包吃的这一门他却一窍不通。说来真够他倒霉的，其结果，他刚到四十岁，就连饭也混不上了。

这样的人来到沃尔斯华绥先生的饭桌上，必然受到欢迎。因为他的不幸遭遇，不是他自己造成的，而是出于旁人的愚蠢和奸邪，这种不幸就绝对会帮助他提高自己在沃尔斯华绥先生心中的地位。医生除了这个消极被动的“优点”，还有一个“积极主动”的长处——那就是，他看起来十分信仰宗教。至于他是真虔诚地信奉，还是装装样子给人看，我不能冒昧断言，因为我缺少一块足以辨别真伪的试金石。

如果说他这种虔信使沃尔斯华绥先生感到满意，那么白丽洁小姐感到的则是喜悦。她经常跟医生讨论宗教问题，对医生这方面的学识极为佩服；他呢，对小姐的学问也极尽恭维之能事。小姐听了也感到非常高兴。白丽洁小姐确实读过不少英国神学书籍，附近的副牧师让她难倒的不止一个。说真的，她的谈吐那么纯正，神情那么端庄，举止又是那么严肃，很可以与跟她同名的那位圣女[2]或罗马历书[3]上任何一位女人媲美，她足以当得起“圣女”这个称号。

既然各种同情心都容易产生爱情，那么经验告诉我们，最能促使男女之间产生爱情的莫过于宗教上的同情共鸣了。医生看出自己已经赢得了白丽洁小姐的好感，就对十来年前发生的一桩不幸事件感到懊悔起来，也就是说，那时他跟一个女人结了婚。如今，那个女人还活在人间，更糟糕的是，这些情况都为沃尔斯华绥先生所知。这对他来说是个致命的障碍，否则的话，他对于与这位小姐结成美满姻缘，早已有了八九成的把握了。至于与小姐发展一种暧昧关系，他从来没有此类念头。这多半是因为他信教虔诚，当然更可能因为他用情专一，因为他的全部感情都倾注到只有靠婚姻才能拿到手，或者说才有权拿到手的那些财富上，而那是靠男女之间的罪恶关系得不到的。

他对这件事并没有琢磨多久，就想起来，他还有个弟弟，没有他这种不幸的缺憾。他相信弟弟一定能够成功，因为在他看来，白丽洁正渴望早日出嫁。读者诸君，如果您听到这位弟弟的条件后，大概对哥哥如此有把握，就不会感到奇怪了。

这位先生年龄三十五岁左右，中等身材，体格就像通常说的相当健壮。他的前额上有一块疤痕，但那不但无损于他的俊美，倒能表示他的勇敢（因为他是一个领半薪[4]的退伍军官）。他的牙齿很齐整很美，而且只要他高兴，他的笑容里能显出一种和蔼可亲的样子。虽然他的相貌、他的神态和嗓音，使人觉得有些粗鲁，但是他随时能把它们收敛起来，换成温柔体贴和脾气随和。他并不是缺乏文雅，也不是完全不懂风趣，年轻的时候，他也是十分活跃的。虽然他近年来变得严肃，做出一副庄严神情，但高兴起来，随时可以恢复以往的活泼神态。

跟他的医生哥哥一样，他也受过大学教育。他父亲也像对待他哥哥一样，行使权威，逼迫他去当牧师。可是没等到举行授圣职典礼，他父亲就与世长辞了。于是，他就脱离了的主教的队伍，转而为国王服役。

他先在龙骑兵队里买了个中尉的职位，后来升到大尉。但因为同上校吵翻了，为了自己的前途着想，他只好把官职卖掉。从那时到现在，他就隐居在乡间，专心致志地研读《圣经》，以至于有些人怀疑他是想加入卫理公会[5]。

一个品德像圣女的小姐，心里除了找个丈夫之外没有别的事情，遇上像卜利非大尉这样的男子，成就一段姻缘并非不合情理。不过，毫无疑问，医生对他这位弟弟并没有什么友爱之情。那么，如今为了弟弟，竟然辜负沃尔斯华绥先生对他的一番盛意，其中的道理的确很令人费解。

是不是有的人生来就以作恶为乐事，就像有的人被认为生来就喜欢行善一样？是不是有的人自己不动手去偷盗，哪怕给贼当个帮手也能从中得到快感呢？抑或（就实际经验来说，这似乎是很可能的）尽管一个人多么不喜欢也不敬重自己家里的人，但只要能帮助他们飞黄腾达，自己也总会得到一种满足？

以上这些动机中，是否有一个在医生身上产生了作用，我们不愿冒昧断言，但是事实确是如此，他很容易找了个借口把弟弟叫来，又毫不费力地把他介绍给沃尔斯华绥先生一家。他说，弟弟是专程来看他的，在这里只小住几日。

大尉来这里不到一个星期，医生就庆幸自己眼力不错，他确实有理由这么庆幸。大尉真不愧是一位谈情说爱的大师，技艺之高超，可与从前的奥维德[6]相颉颃。此外，弟弟还从哥哥那里得到一些妙计，他当然不放过，都尽量加以使用。

注释：

[1] 穿上号衣是为了和别人家的仆人区分。

[2] 圣白丽洁（1302—1373），出身瑞典王室，后到西班牙朝圣，经教皇批准，于1370年创立教派。1391年被封为天主教圣女。

[3] 按照天主教的规定，其教徒中事迹突出者，死后五十年，由人申请，经教皇批准，可封为“圣人”“圣女”，并指定某日为其纪念日，载入天主教历书。圣白丽洁的纪念日为2月1日。

[4] 当时的军官如不是实际服役或者退休，发给比原薪少的津贴，名为半薪。

[5] 卫理公会是基督教新教中的一个支派，1729年由卫斯理（1703—1791）等人创立于英国牛津，后与英国国教分裂。

[6] 奥维德（前43—公元18），古罗马诗人，擅长写爱情诗，如《恋歌》《列女志》《爱的艺术》《爱的医疗》等，其代表作《变形记》中也有很多爱情故事。菲尔丁曾将《爱的艺术》一书译述为英语。