社会契约将何去何从

社会契约定义了我们在社会中对彼此可以抱有何种期望。技术进步、女性角色改变、老龄化和环境担忧等一系列事情意味着我们以前的经济及社会模式正面临压力。在新冠病毒大流行期间，社会中的最弱势群体清晰地显现出来，让社会契约中的裂痕格外扎眼。我们在许多国家看到的政治动荡预示着我们若不重新思考对彼此的义务将下场如何。如果我们能调整期望，提供应对变化的契机和支持，就有可能取得让我们及子孙后代在未来繁荣发展的新共识。

更适应 21 世纪需求的新社会契约是什么样的？

以下各章将重点介绍社会契约从摇篮到坟墓的关键要素——养育子女、应对健康问题、帮助人们适应新的经济环境、赡养老人，以及平衡各代人的利益。书中的例子和教训都是借鉴了全球各地的经验，展示了社会契约面临的各方压力及其被重新定义的多种方式。本书将重点关注解决方案以及如何落实，同时认识到没有所谓的“正确”答案。社会契约必须被嵌入社会价值观中并反映社会价值观，而社会价值观必须由我们所有人共同定义。

我认为，在设计新社会契约时可以遵循三条总原则。首先，每个人都应当获得能过上体面生活的最起码保障。这一保障应当覆盖基本的医疗保健服务、与工作相关的福利待遇、教育，以及使老年人免于贫困的养老金，具体的保障水平取决于社会的支付能力。其次，每个人都应当被寄予能做出尽可能多的贡献的期望，并通过终身培训、延迟退休年龄以及提供促进女性就业的公共托育等方式，被赋予尽可能多的机会实现这一点。最后，抵御疾病、失业和衰老等风险的最低保障最好由社会共同提供，而不是要求个人、家庭或雇主独自承担。

推动当今世界经济的强大力量——全球化、资本主义、人口变化、技术创新和环境开发——带来了巨大的物质进步，但我们的社会契约对由此产生的负面影响应对不力。我认为，重建社会契约能在保存现有福利的同时为所有人带来更好的机会结构。此外，它还能突破被失望和愤怒裹挟的恶性政治循环。构想新社会契约还将有助于解决更基本的任务——改变我们在家庭和社会中的期望与行为，并影响我们对雇主和政府的要求。接下来的章节旨在促成这样一场对话——我们将来对彼此负有何种义务。